Social kognition er et underemne for socialpsykologi, der fokuserer på, hvordan folk behandler, gemmer og anvender oplysninger om andre mennesker og sociale situationer. Det fokuserer på den rolle, kognitive processer spiller i vores sociale interaktioner. Den måde, vi tænker på andre, spiller en vigtig rolle i, hvordan vi tænker, føler og interagerer med verdenen omkring os.
Hvad er social kognition?
Hvordan præciserer psykologer social kognition? Selvom der ikke er nogen enkelt definition, er der nogle fælles faktorer, som mange eksperter har identificeret som vigtige.
Social kognition involverer:
- Processerne involveret i opfattelsen af andre mennesker, og hvordan vi lærer at vide om menneskerne i verdenen omkring os.
- Studiet af de mentale processer, der er involveret i at opfatte, huske, tænke på og tage sig af de andre mennesker i vores sociale verden.
- Årsagerne til, at vi følger visse oplysninger om den sociale verden, hvordan disse oplysninger gemmes i hukommelsen, og hvordan de derefter bruges til at interagere med andre mennesker.
Social kognition er ikke blot et emne inden for socialpsykologi - det er en tilgang til at studere ethvert emne med socialpsykologi. Ved hjælp af et socialkognitivt perspektiv kan forskere studere en bred vifte af emner, herunder holdninger, personopfattelse, fordomme, stereotyper, selvkoncept, diskrimination, overtalelse, beslutningstagning og andre områder.
Eksempler
Forestil dig, at du gør dig klar til at gå på en blind date. Ikke kun bekymrer du dig om det indtryk og de signaler, du sender til den anden person, men du er også optaget af at fortolke de signaler, som din dato giver. Hvordan får du et indtryk af denne person? Hvilken betydning læser du ind i den anden persons opførsel?
Dette er kun et eksempel på, hvordan social kognition påvirker en enkelt social interaktion, men du kan sandsynligvis tænke på mange flere eksempler fra dit daglige liv. Vi bruger en betydelig del af hver dag på at interagere med andre, hvorfor en hel gren af psykologi blev dannet for at forstå, hvordan vi føler, tænker og opfører os i sociale situationer.
Udvikling
Social kognition udvikler sig i barndommen og ungdommen. Når børn vokser, bliver de mere opmærksomme ikke kun på deres egne følelser, tanker og motiver, men også på andres følelser og mentale tilstande. Børn bliver dygtigere til at forstå, hvordan andre har det, lære at reagere i sociale situationer, engagere sig i prosocial adfærd og tage andres perspektiv.
Mens der er mange forskellige teorier, der ser på, hvordan social kognition udvikler sig, fokuserer en af de mest populære på psykologens Jean Piagets arbejde. Ifølge Piaget gennemgår et barns kognitive udvikling en række faser.
- I de tidligste udviklingsstadier er børn meget egocentriske. De ser verden fra deres eget perspektiv og kæmper for at tænke over, hvordan andre mennesker kan se verden.
- Efterhånden som børn bliver ældre, bliver børn mere og mere dygtige til at tage perspektiv og har en øget evne til at tænke over, hvordan og hvorfor folk handler som de gør i sociale situationer.
For nylig har forskning leveret bevis for, at børn udvikler evnen til at tænke på andre menneskers perspektiver i en tidligere alder end Piaget tidligere troede. Selv unge børnehavebørn udviser en vis evne til at tænke over, hvordan andre mennesker kan se en situation.
En af de vigtigste udviklinger i den tidlige fremkomst af social erkendelse er væksten i en sindsteori. En sindsteori refererer til en persons evne til at forstå og tænke på andre menneskers mentale tilstande.
Det er fremkomsten af en sindsteori, der er kritisk for at kunne overveje tanker, motiver, ønsker, behov, følelser og oplevelser, som andre mennesker kan have. At være i stand til at tænke over, hvordan disse mentale tilstande kan påvirke, hvordan mennesker handler, er afgørende for at danne sociale indtryk og forklare, hvordan og hvorfor folk gør de ting, de gør.
Kulturelle forskelle
Sociale psykologer har også fundet ud af, at der ofte er vigtige kulturelle forskelle i social kognition. Når man ser på en social situation, kan to mennesker have meget forskellige fortolkninger. Hver person bringer en unik baggrund af oplevelser, viden, sociale påvirkninger, følelser og kulturelle variationer.
Nogle forskere har fundet ud af, at der også er kollektive, kulturelle påvirkninger, der kan påvirke, hvordan folk fortolker sociale situationer. Den samme sociale adfærd i en kulturel indstilling kan have en meget anden betydning og fortolkning, hvis den skulle finde sted eller blive observeret i en anden kultur.
Når folk fortolker adfærd, trækker mening ud af interaktionen og derefter handler ud fra deres overbevisning om situationen, forstærker og reproducerer de derefter yderligere de kulturelle normer, der påvirker deres sociale erkendelser.
Forskning og udfordringer
Forskning i social kognition er i gang. Men der er også udfordringer for nogle etablerede teorier.
Fremtidige studieområder
Så hvad er nogle af de forskellige spørgsmål relateret til social erkendelse, som forskere er interesserede i at forstå? Vores opfattelse af andre spiller en så vigtig rolle i, hvordan vi skaber relationer, hvordan vi interagerer med andre, hvordan vi behandler andre, og hvordan andre behandler os.
Nogle af de emner, som psykologer er interesserede i, når det kommer til social kognition, inkluderer:
- Hvordan udvikler vi holdninger? Hvilken rolle spiller disse holdninger i vores sociale liv?
- Hvordan fortolker vi andres følelser og følelser? Hvordan finder vi ud af, hvad de tænker eller føler? Hvilke tegn eller indikatorer bruger vi til at antage disse antagelser?
- Hvordan dannes selvbegrebet, og hvordan påvirker det vores forhold til andre?
- Hvilken indflydelse har vores tanker på vores følelser?
- Hvilke mentale processer påvirker personens opfattelse, eller hvordan vi danner indtryk af andre mennesker?
Udfordringer
En kritik af noget af forskningen om social erkendelse antyder, at den er for fokuseret på individualistisk adfærd. Fordi selve emnet er så socialt, antyder nogle, at mange af de informationsbehandlingsmodeller, der traditionelt er blevet brugt til at forstå de kognitive processer bag social kognition, er for begrænsede. Fokus på de kollektive og interaktive aspekter af menneskelig tænkning kan give en bedre forståelse af, hvordan folk tænker på og forstår social adfærd.