Nær-dødsoplevelser er et emne med voksende interesse og popularitet, især i hælene på populære film og bøger, der fortæller oplevelser uden for kroppen og andre fornemmelser, som mennesker oplever i livstruende situationer. Af særlig interesse er to bøger skrevet af læger om oplevelser nær døden.
For eksempel i "Proof of Heaven" fortæller Dr. Eben Alexander, hvad han oplevede, mens han var i en uges lang koma forårsaget af meningitis. I mellemtiden diskuterer Mary C. Neal i "Til himlen og tilbage" sin nær-dødsoplevelse, mens den nedsænket i en flod efter en kajakulykke. Begge bøger brugte betydelig tid på New York Times Bestsellerliste, der viser, at dette er et emne, der ikke kun har betaget landets interesse, men som kræver yderligere forskning fra det medicinske samfund.
Efter sin næsten dødsoplevelse studerede Dr. Alexander sine egne medicinske diagrammer og kom til den konklusion, at han var i en så dyb koma, at hans hjerne var helt lukket ned. Han mener, at den eneste måde at forklare, hvad han oplevede, er at acceptere, at hans sjæl blev løsrevet fra sin krop og rejste til en anden verden.
Hvad er en næsten dødsoplevelse?
Fra lyse lys og varme til en løsrivelse fra kroppen, flashbacks og møder med engle og andre væsener, det er ting, som mennesker, der har haft nær-dødsoplevelser, fortæller om at have oplevet. Hvad mere er, folk, der har haft disse oplevelser, rapporterer, at deres oplevelse ikke var drømmeagtig, og det var heller ikke en hallucination, men i stedet mere reel end det virkelige liv.
Mens disse nær-dødsoplevelser er anerkendte fænomener, er der masser af mennesker, der sætter spørgsmålstegn ved gyldigheden af nær-dødsoplevelser. For kritikere rangerer historierne om nær-dødsoplevelser eller oplevelser uden for kroppen, som de undertiden kaldes, lige deroppe med historier om psykiske kræfter, poltergeister, fremmede bortførelser og andre fortællinger.
For mange mennesker er det næsten svært at tro næsten-dødsoplevelser. Alligevel er disse oplevelser for mange og veldokumenterede til at være fuldstændig fabrikerede.
Populære teorier
Hjernen er både sofistikeret og delikat. For eksempel, hvis ilt reduceres med en lille mængde, reagerer hjernen næsten øjeblikkeligt. Som et resultat antyder mange forskere, at nær-dødsoplevelser er resultatet af fysiske ændringer i hjernen, som iltmangel, der finder sted, når hjernen er stresset eller døende.
Tab af ilt
De teoretiserer, at disse oplevelser er forårsaget af tab af ilt, problemer med anæstesi og kroppens neurokemiske reaktioner på traumer. Men folk, der siger, at de har haft en næsten dødsoplevelse, siger, at disse forklaringer er utilstrækkelige og ikke forklarer eller endda kommer tæt på at anerkende, hvad de oplevede.
Det er klart, at nær-dødsoplevelser er interessante såvel som videnskabeligt spændende. Plus, med fremskridt inden for medicinske færdigheder og teknologier, er læger nu i stand til at bringe folk tilbage fra dødens rand endnu oftere. Så det forekommer sandsynligt, at der vil være en stigning i beretningerne om næsten dødsoplevelser.
Overlevelse mod oddsen
For eksempel er der rapporter om mennesker, der er fuldt opsving efter at have tilbragt timer uden ånde eller puls, begravet i sne eller nedsænket i meget koldt vand. Faktisk skaber kirurger selv disse forhold med vilje. Ikke kun vil de nedkøle en patients krop eller stoppe deres hjerte for at udføre en farlig operation, men de er også begyndt at prøve disse teknikker på alvorligt sårede traumepatienter. De holder dem mellem liv og død, indtil deres sår er repareret tilstrækkeligt.
Anæstesibevidsthed
Derfor har folk ofte en historie at fortælle om deres oplevelse. Mange gange tilskriver læger ofte disse oplevelser uden for kroppen til "anæstesibevidsthed", som de siger påvirker omkring en patient pr. 1.000 patienter. Anæstesibevidsthed opstår, når patienter er under anæstesi, men stadig kan høre snatches af samtale eller høre musik afspilles i operationsstuen.
Hvad forskningen siger
De første skriftlige beretninger om næsten dødsoplevelser dateres tilbage til i det mindste middelalderen, mens nogle forskere insisterer på, at de endda kan spores tilbage til oldtiden. Faktisk medicinsk journal Genoplivning offentliggjorde en kort redegørelse for den ældste kendte medicinske beskrivelse af en næsten dødsoplevelse skrevet af en fransk militærlæge fra det 18. århundrede. Imidlertid siges det, at den mest moderne forskning i næsten dødsoplevelser er startet i 1975.
Forskere ved University of Southampton
Selvom der findes meget få objektive undersøgelser af nær-dødsoplevelser, er der flere, der har givet noget indledende indblik i disse oplevelser. For eksempel gennemførte forskere fra University of Southampton en fire-årig international undersøgelse af mere end 2.000 hjertestoppatienter. Deres resultater og indledende konklusioner blev offentliggjort i Genoplivning.
Under undersøgelsen, der blev omtalt som AWARE (bevidsthed under genoplivning), undersøgte forskerne en bred vifte af bevidsthed og mentale oplevelser forbundet med hjertestop. Af de 2.060 patienter, der var indskrevet i undersøgelsen, overlevede 330, og 140 var i stand til at gennemføre strukturerede interviews om deres minder om begivenheden.
Bevidsthed mod minder
Hvad forskerne opdagede er, at næsten 40 procent af disse individer beskrev en vis bevidsthed om tiden før genoplivning, eller når deres hjerter holdt op med at slå. De fleste af disse patienter havde dog ingen specifikke minder om begivenheden. Hvad dette antyder er, at mange mennesker har mental aktivitet under hjertestop, men ofte mister deres minder om denne aktivitet efter bedring. Ifølge lægerne, der gennemfører undersøgelsen, kan dette skyldes hjerneskade eller beroligende stoffer.
For eksempel har ketamin, et lægemiddel, der ofte bruges til sedation og generel anæstesi, været kendt for at få folk til at føle en stærk følelse af løsrivelse fra deres kroppe såvel som en følelse af fred eller glæde. Faktisk er tilstanden af ro, som de oplever ved at bruge ketamin, ofte meget lig oplevelser med næsten død.
Interessant nok fandt undersøgelsen også, at 46 procent af mennesker oplevede erindringer i forhold til døden, der ikke var kompatible med, hvordan folk beskriver nær-dødsoplevelser. Faktisk rapporterede nogle, at de var bange eller følte, at de blev trukket gennem dybt vand. Kun 9 procent af mennesker havde oplevelser, der lignede nær-dødsoplevelser, og 2 procent havde en oplevelse uden for kroppen, herunder hørelse og se begivenheder.
Oplevelser af patienter
I en patients tilfælde var der bevidsthed og bevidsthed, der syntes at forekomme i en periode på tre minutter, hvor der ikke var nogen hjerterytme. Forskerne fandt denne opdagelse paradoksal, fordi hjernen typisk holder op med at fungere inden for 20 til 30 sekunder efter hjertet stopper og ikke ser ud til at genoptage igen, før hjertet er genstartet. Så det faktum, at der muligvis har været en eller anden hjerneaktivitet, antyder at noget finder sted.
Samlet set var forskere ude af stand til at fraskrive sig, at nær-dødsoplevelser forekommer med absolut sikkerhed. Ligeledes var der en så lille gruppe, der rapporterede, at de havde oplevelser, at de ikke var i stand til at bestemme virkeligheden eller betydningen af patienternes oplevelser.
Patienterne foreslog, at udtryk som nær-død og oplevelser uden for kroppen måske ikke er tilstrækkelige til at beskrive den faktiske oplevelse af døden og hvad der finder sted i hjernen.
Endelig foreslår de, at fremtidige undersøgelser bør fokusere på hjertestop, hvilket er biologisk synonymt med døden snarere end medicinske tilstande, der undertiden omtales som "nær-død."
Forskning ved George Washington University
I mellemtiden undersøgte en anden undersøgelse hjerneaktiviteten hos syv kritisk syge patienter, der blev fjernet fra livsstøtte. Ved hjælp af en EEG til at registrere neural elektrisk aktivitet fandt forskerne en stigning i neurale aktiviteter på eller nær dødstidspunktet, selvom der lige før spidsen var et blodtryksfald og et fald i hjerneaktivitet.
Ifølge forskerne opstår disse pigge på et tidspunkt, hvor vi mest forventede, at hjernen dør på grund af manglende blodgennemstrømning. Kort efter hjerneaktiviteten stoppede, blev patienterne erklæret døde.
Forskere spekulerer i, at når blodgennemstrømningen sænkes, og ilt løber tør, er cellerne ikke længere i stand til at opretholde deres ladning. Hvad der derefter sker, er en kaskade af aktivitet, der krøller gennem hjernen. Hvis disse "anfald" sker i hukommelsesområderne i en persons hjerne, kan dette forklare de levende minder, som folk rapporterer, når de genoplives.
Et ord fra Verywell
Fortællinger om næsten død og oplevelser uden for kroppen har fængslet mennesker rundt omkring i landet i årevis. Faktisk elsker folk at høre, hvad andre har været vidne til, mens de er så tæt på randen til døden. Der er dog stadig så meget om næsten dødsoplevelser, der hverken forstås eller kan forklares. Der er klart behov for yderligere, ægte forskning omkring fænomenet nær-dødsoplevelser og oplevelser uden for kroppen. Indtil da tager mange mennesker blot trøst i at vide, at disse oplevelser er en del af selve livet.