Folk husker tingene på forskellige måder. Ikonisk hukommelse involverer hukommelsen af visuelle stimuli. Ordet ikonisk henviser til et ikon, som er en billedlig gengivelse eller et billede. Ikonhukommelse er, hvordan hjernen husker et billede, du har set i verden omkring dig.
Se for eksempel på et objekt i det rum, du er i nu, og luk derefter øjnene og visualiser det. Det billede, du "ser" i dit sind, er din ikoniske hukommelse af de visuelle stimuli. Ikonisk hukommelse er en del af det visuelle hukommelsessystem, der inkluderer langtidshukommelse og visuel kortvarig hukommelse.
Ikonisk hukommelse er en type sensorisk hukommelse, der varer kun millisekunder, inden den falmer.
Eksempler på ikonisk hukommelse
Du kigger forbi en vens telefon, mens hun ruller gennem sin Facebook-nyhedsfeed. Du ser noget, da hun hurtigt tommelfinger forbi det, men du kan lukke øjnene og visualisere et billede af varen meget kort.
Du vågner op om natten for at få en drink vand og tænde køkkenlyset. Næsten øjeblikkeligt brænder pæren ud og efterlader dig i mørke, men du kan kort forestille dig, hvordan rummet så ud fra det glimt, du var i stand til at få.
Du kører hjem en nat, når et rådyr grænser over vejen foran dig. Du kan straks visualisere et billede af hjorte, der bolter over vejen, belyst af dine forlygter.
Ikonisk hukommelses rolle i ændringsblindhed
Ikonisk hukommelse menes at spille en rolle i ændringsblindhed eller manglen på at opdage ændringer i en visuel scene. I eksperimenter har forskere vist, at folk kæmper for at opdage forskelle i to visuelle scener, når de afbrydes af et kort interval. Forskere antyder, at den korte afbrydelse effektivt sletter ikonisk hukommelse, hvilket gør det meget vanskeligere at foretage sammenligninger og bemærke ændringer.
Sperlings eksperimenter med ikonisk hukommelse
I 1960 udførte George Sperling eksperimenter designet til at demonstrere eksistensen af visuel sensorisk hukommelse. Han var også interesseret i at udforske kapaciteten og varigheden af denne type hukommelse. I Sperlings eksperimenter viste han en række bogstaver på et spejltachistoskop til deltagerne.Disse breve var kun synlige i en brøkdel af et sekund, men forsøgspersonerne kunne i det mindste genkende nogle af bogstaverne. Imidlertid var få i stand til at identificere mere end fire eller fem bogstaver.
Resultaterne af disse eksperimenter antydede, at det menneskelige visuelle system er i stand til at bevare information, selvom eksponeringen er meget kort. Sperling foreslog, at så få breve kunne huskes, fordi denne type hukommelse er så flygtig.
I yderligere eksperimenter gav Sperling spor til at hjælpe med at få minder om brevene. Brev blev præsenteret i rækker, og deltagerne blev bedt om kun at huske de øverste, midterste eller nederste rækker. Deltagerne kunne relativt let huske de anmodede breve, hvilket tyder på, at det er begrænsningerne ved denne type visuel hukommelse, der forhindrer os i at huske alle bogstaverne. Vi ser og registrerer dem, troede Sperling, men minderne falmer simpelthen for hurtigt til at blive husket.
I 1967 stemplede psykolog Ulric Neisser denne form for hurtigt falmende visuel hukommelse som ikonisk hukommelse.