Kava (videnskabeligt navn Piper methysticum) er en høj busk i peberfamilien, der vokser på Stillehavsøerne. Stillehavsboere har traditionelt brugt kava ved ceremonier for at skabe en tilstand af afslapning. Navnet kava betyder "bitter" på det tonganske sprog.
Roden af planten bruges traditionelt til at fremstille drikkevarer, der har en mild til moderat beroligende virkning. Det siges også at fremkalde følelser af eufori. I nogle traditionelle kulturer forbruges kava på samme måde som alkoholholdige drikkevarer er her.
I dag køber mange mennesker kava-supplement til behandling af angst. Selvom kava i sin traditionelle form udgør et "acceptabelt lavt niveau af sundhedsrisiko" ifølge Verdenssundhedsorganisationen (WHO), kan kava-ekstrakter og kosttilskud forårsage levertoksicitet, hvis de løbende overforbruges eller indtages.
Også kendt som
- Kava Kava
- Kawa Kawa
- Ava (Samoa)
- 'Awa (Hawaii)
- Malak (Vanuatu)
- Rauschpfeffer (tysk)
- Sakao (Pohnpei)
- Yaqano (Fiji)
Sundhedsmæssige fordele
Ud over dets rekreative og ceremonielle anvendelse bruges kava almindeligvis i alternativ medicin som et naturligt angstdæmpende (angstreducerende) lægemiddel. Det kan også forbedre søvn hos mennesker med søvnløshed, ofte med færre bivirkninger end farmaceutiske eller over-the-counter søvnhjælpemidler.
Forbindelserne i kava-rod, der menes at tilbyde stemningsændrende egenskaber, kaldes kavalactones. Der er indtil videre identificeret 18 forskellige kavalactones. Der er lavet lidt forskning for at lokalisere deres nøjagtige virkningsmekanismer eller evaluere, hvilke forbindelser der er mere aktive end andre.
Angst
Den nuværende evidens tyder på, at kava kan hjælpe med behandling af angst, selvom der stadig er strid om, hvor effektivt et lægemiddel det virkelig er.
Ifølge en gennemgang fra 2002 af undersøgelser, der involverede syv kliniske forsøg og 645 personer, blev kava anset for at være en "effektiv symptomatisk behandlingsmulighed for angst", selvom effekten blev betragtet som "lille" af forskerne.
Resultaterne blev understøttet af en gennemgang fra 2011 fra Australien, hvor kava blev anset for mere effektiv til behandling af generaliseret angstlidelse (GAD) end placebo. Når det er sagt, blev en traditionel kava-drik anbefalet over kosttilskud af sikkerhedsmæssige årsager sammen med regelmæssig leverenzymtest for at undgå toksicitet.
Søvnløshed
Det meste af den forskning, der er afsat til brugen af kava til søvnløshed, er begrænset til dyreforsøg. Det menes, at en bestemt type kavalacton, kaldet kevain, kan give lægemidlets beroligende virkning.
Af den tilgængelige menneskelige forskning konkluderede en lille undersøgelse fra Tyskland, at folk leverede et dagligt 200 milligram kavaekstrakt oplevede betydelig lindring fra søvnløshed efter 14 dage.
På trods af de lovende resultater blev konklusionerne undermineret af den subjektive karakter af "søvnkvalitets" spørgeskema. Baseret på undersøgelsesforanstaltningerne havde selv mennesker, der fik placebo, signifikante forbedringer i søvn.
Mulige bivirkninger
Brugen af kava er fortsat kontroversiel. Mens tilhængere mener, at kava sikkert kan bruges til kortvarig behandling af angst, hævder andre, at de potentielle risici langt opvejer fordelene.
Selv til kortvarig brug er bivirkninger som fordøjelsesbesvær, følelsesløshed i munden, udslæt, hovedpine, døsighed og synsforstyrrelser almindelige. Konsekvenserne af langvarig brug kan i nogle tilfælde være katastrofale.
Leverskader
I marts 2002 advarede den amerikanske fødevare- og lægemiddeladministration (FDA) forbrugere og sundhedspersonale om risikoen for leverskader forbundet med kava-anvendelse. Sagsrapporter har knyttet kava til levertoksicitet, herunder hepatitis, skrumplever, leversvigt og endda død.
Mange af disse tilfælde var knyttet til eksisterende leversygdom, overdreven kava doser og tung alkoholbrug. Det er stadig uklart, om levertoksiciteten var resultatet af kavalactoner, forurenende stoffer, der findes i ekstrakter af lav kvalitet, eller de organiske opløsningsmidler (såsom acetone eller ethanol), der blev brugt til at fremstille kava-ekstrakter og kosttilskud.
Selvom WHO antyder, at vandbaserede kava-drikkevarer er "sikrere", indrømmer agenturet, at moderat til tungt forbrug kan øge leverenzymerne betydeligt. WHO advarede også om, at toksicitet synes at være forbundet med kvaliteten af den rå kava-rod, forurening af roden under opbevaring og brugen af andre urtemediciner med kava.
I kølvandet på advarslen har flere lande begrænset salget af kava inden for deres grænser. Til dato er det kun Tyskland, Canada, Polen og Schweiz, der har forbudt brugen af kava i nogen form. I USA er kava klassificeret som et kosttilskud og kan købes lovligt til personlig brug.
Ring til din læge, hvis du oplever tegn på levertoksicitet, herunder vedvarende træthed, svaghed, kvalme, opkastning, appetitløshed, mørk urin, lerfarvet afføring eller gulfarvning af hud eller øjne (gulsot).
Overvejelser og kontraindikationer
Hvis du agter at bruge kava til rekreative eller medicinske formål, er der flere ting, du bør overveje på forhånd:
- Kavas virkning på det neurologiske system er dårligt forstået. Som sådan bør det ikke bruges til mennesker med klinisk depression, bipolar lidelse eller skizofreni.
- Kava bør undgås hos mennesker med Parkinsons sygdom, da det potentielt kan gøre symptomerne værre.
- Kava kan interferere med blodpropper. Det bør ikke bruges af personer med blødningsforstyrrelser. Du bliver også nødt til at stoppe med at bruge kava mindst to uger før operationen for at undgå overdreven blødning.
- Kava kan forårsage døsighed og forringe din dømmekraft, reflekser og synsstyrke. Brug ikke kava, hvis du planlægger at køre bil eller betjene tunge maskiner.
- Kava bør undgås hos mennesker med alkoholisme, leversygdom, pulmonal hypertension, lavt blodtryk (hypotension) eller nyresygdom.
På grund af manglen på sikkerhedsforskning bør kava aldrig bruges til børn, gravide eller ammende mødre. Nogle undersøgelser har antydet, at kava let kan overføres i modermælk.
Lægemiddelinteraktioner
Kava kan interagere med et antal stoffer og kosttilskud. I nogle tilfælde kan det forbedre virkningerne af det ledsagende lægemiddel. I andre kan det reducere effektiviteten af det ledsagende ved at konkurrere om de samme leverenzymer, kaldet CYP450, der bruges til at metabolisere kava.
Tal med din læge, hvis du bruger (eller har til hensigt at bruge) kava med et af følgende lægemidler:
- Beroligende midler og over-the-counter søvnhjælpemidler
- Tricykliske antidepressiva som tofranil (imipramin)
- Monoaminoxidasehæmmere (MAO-hæmmere), der anvendes til behandling af depression
- Benzodiazepiner som Valium (diazepam) eller Ativan (lorazepam) anvendes til behandling af angst
- Diuretika ('vandpiller') som Lasix (furosemid)
- Blodfortyndere som Coumadin (warfarin) eller Plavix (clopidogrel)
- Levodopa bruges til at behandle Parkinsons sygdom
- Protonpumpehæmmere som Prevacid (lansoprazol) og Prilosec (omeprazol)
- Antipsykotika som Abilify (aripiprazol), Clozaril (clozapin) og Seroquel (quetiapin)
Dosering og klargøring
Der er ingen retningslinjer for korrekt brug af kava. Kava sælges generelt i USA i kapsler, bløde gelhætter, ekstrakt, pulver og teformer. Der er også "vildt udformet" tørret rod, der bruges til at fremstille tinkturer, te og drikkevarer.
De fleste kapselformuleringer tilbydes i doser fra 50 milligram til 100 milligram. De fleste eksperter anbefaler, at du ikke tager mere end 250 milligram om dagen og begrænser din brug til højst tre måneder.
Vær opmærksom på, at det har været kendt, at der er leverskade efter en måneds brug af kava med normale doser.
Hvad man skal se efter
Kava er, som alle kosttilskud, stort set ureguleret i USA. Antag ikke, at dette betyder, at stoffet er sikkert. Klassificeringen betyder simpelthen, at producenten er ansvarlig for at sikre supplementets sikkerhed, ikke FDA. Selv om dette aflaster producenten af byrden ved klinisk forskning, kan det nogle gange efterlade forbrugeren sårbar over for skader, både kendte og ukendte.
Hvad en producent ikke kan gøre, er at markedsføre deres kosttilskud som en kur mod enhver sygdom eller medicinsk tilstand. Dette betyder ikke, at producenten ikke kan foreslå mulige sundhedsmæssige fordele; mange gør. For bedre at beskytte dig selv, prøv at ikke blive påvirket af sundhedsanprisninger, der måske eller måske ikke er sande, uanset hvor desperat du er efter lindring.
Da kvaliteten og sikkerheden af kava kan variere fra det ene mærke til det andet, skal du holde dig til producenter, du kender og stoler på. Hvis det også hjælper med at købe mærker, der er certificeret økologisk i henhold til reglerne i US Department of Agriculture (USDA). Dette gælder især for vildt fremstillet tørret kava.
Andre spørgsmål
Hvordan laver jeg kava te eller drikke?
Traditionelt fremstilles kava-drikkevarer i det sydlige Stillehav af den friske rod, som enten tygges eller pulveriseres, før vandet stammer gennem den fibrøse papirmasse.
Da frisk kava-rod sjældent er tilgængelig i USA, kan du få den til at gøre den med tørret kava. Til dette har du brug for et stykke osteklud, en tesil og nogle vildt fremstillede kava chips eller pulver (normalt fundet online eller grundige specialiserede urtelægere).
For at lave et 6- til 8 ounce glas traditionel kava-drink:
- Læg 1/4 til 1/3 kop vildt fremstillet kava i et stykke osteklud. Bind det i en løs bundt med et stykke snor.
- Varm en kop vand op, så det er varmt at røre ved.
- Læg kava-bundtet i en lille tarm og dæk det med det varme vand.
- Ælt og klem bundtet i 10 til 15 minutter under meget pres.
- Når du er færdig, hæld væsken gennem et tesil i et glas og drik.