Hvad er kortisol?

Cortisol er et naturligt forekommende steroidhormon, der spiller en nøglerolle i kroppens stressrespons. Mens det ofte kaldes "stresshormonet" for sin bedst kendte rolle, bidrager det også til mange af kroppens processer. Det udskilles af binyrerne og er involveret i reguleringen af følgende funktioner og mere:

Blodtryksregulering
Glukosemetabolisme
Immunfunktion
Inflammatorisk respons
Insulinfrigivelse

Binyrerne frigiver kortisol som reaktion på stress eller frygt som en del af kroppens kamp eller flyrespons. Når du konfronteres med en eller anden form for trussel i dit miljø, gennemgår din krop en række næsten øjeblikkelige reaktioner, der forbereder dig til enten ophold og håndtere problemet eller flygte i sikkerhed.

En hjernestruktur kendt som amygdala advarer hypothalamus, som derefter signalerer en række reaktioner, herunder frigivelse af hormoner såsom adrenalin og cortisol.

Cortisol er vigtigt for din krop at fungere normalt, men for meget cortisol kan være dårligt for dit helbred.

2:04

Se nu: 5 måder stress kan forårsage vægtøgning

Tegn på høj kortisol

Når kortisolniveauerne forbliver for høje, kan du opleve en række uønskede symptomer. Højere og mere langvarige niveauer af kortisol i blodbanen (såsom dem der er forbundet med kronisk stress) har vist sig at have negative virkninger, såsom:

Ubalancer i blodsukkeret såsom hyperglykæmi
Nedsat knogletæthed
Fald i muskelvæv
Højere blodtryk
Nedsat kognitiv præstation
Øget mavefedt
Nedsat immunitet og inflammatoriske reaktioner i kroppen, nedsat sårheling og andre sundhedsmæssige konsekvenser
Undertrykket skjoldbruskkirtelfunktion

Disse negative virkninger kommer ofte også med deres egne konsekvenser. For eksempel er øget mavefedt forbundet med en større mængde sundhedsproblemer end fedt deponeret i andre områder af kroppen. Nogle af de sundhedsmæssige problemer forbundet med øget mavefedt inkluderer en øget risiko for hjerteanfald, slagtilfælde, metabolisk syndrom, højere niveauer af “dårligt” kolesterol (LDL) og lavere niveauer af “godt” kolesterol (HDL).

Kroniske høje kortisolniveauer kan også føre til en tilstand kendt som Cushings syndrom. Årsager kan omfatte binyretumorer eller langvarig brug af glukokortikoider. Symptomer på Cushings syndrom kan også omfatte forhøjet blodsukker med øget tørst og vandladning, osteoporose, depression og hyppigere infektioner.

Virkning af Cortisol

Cortisolniveauer svinger naturligt på forskellige tidspunkter på dagen. For eksempel er cortisol normalt til stede i kroppen ved højere niveauer om morgenen, og når det er lavest om natten. Cyklussen gentages dagligt.

Cortisolniveauer kan også svinge afhængigt af, hvad en person oplever. For eksempel, selvom stress ikke er den eneste grund til, at cortisol udskilles i blodbanen, er det blevet betegnet som "stresshormonet", fordi det også udskilles i højere niveauer under kroppens stressrespons og er ansvarlig for flere stressrelaterede ændringer i kroppen.

Små stigninger i cortisol har nogle positive virkninger:

En hurtig udbrud af energi af overlevelsesårsager
Øget årvågenhed
Et udbrud af øget immunitet
Hjælper med at opretholde homøostase i kroppen

Nogle mennesker oplever en større stigning i kortisol end andre, når de oplever stress. Det er også muligt at minimere den mængde kortisol, du udskiller som reaktion på stressfaktorer. Stresshåndteringsteknikker er en måde, hvorpå du kan styre, hvordan du oplever stress og muligvis reducere cortisolniveauer i din krop.

Tips til kontrol af Cortisol

For at holde cortisolniveauerne sunde og under kontrol, bør kroppens afslapningsrespons aktiveres efter kamp eller flyrespons. Du kan lære at slappe af din krop med forskellige stresshåndteringsteknikker og du kan foretage livsstilsændringer for at holde kroppen reagerer på stress i første omgang.

Følgende er blevet fundet af mange til at være meget nyttige til at slappe af krop og sind og hjælpe kroppen med at opretholde sunde kortisolniveauer:

Åndedrætsøvelser
Dyrke motion
Guidede billeder
Journaling
Lytter til musik
Meditation
Selvhypnose
Køn
Yoga

At få mere information om stress og ressourcer til at hjælpe dig med at styre det kan hjælpe dig med at opbygge vaner, der kan hjælpe dig med at klare stress, når dit stressrespons er udløst.

Hvis du er mere følsom over for stress, er det især vigtigt for dig at lære teknikker til stresshåndtering og opretholde en livsstil med lav stress. Dette er en fantastisk måde at få kortisolsekretionen under kontrol og opretholde en sund livsstil på samme tid.

Udfordringer

Desværre er det måske ikke altid muligt at holde kortisolniveauerne i skak. Nogle andre mulige problemer:

Cortisolsekretion varierer mellem individer. Folk er biologisk "kablet" til at reagere forskelligt på stress. En person kan udskille højere niveauer af kortisol end en anden i samme situation. Og denne tendens kan ændre sig på forskellige tidspunkter i en persons liv.
Undersøgelser har også vist, at mennesker, der udskiller højere niveauer af cortisol som reaktion på stress, også har tendens til at spise mere mad og mad, der er højere i kulhydrater, end folk, der udskiller mindre cortisol.
Mennesker med depression kan også have forhøjede cortisolniveauer i deres blodbane. Stresshåndteringsteknikker til at hjælpe med at sænke disse niveauer kan være et vigtigt håndteringsværktøj for mennesker, der oplever symptomer på depression.

Mens kortisol er en vigtig og hjælpsom del af kroppens reaktion på stress, er det vigtigt, at kroppens afslapningsrespons aktiveres, så kroppens funktioner kan vende tilbage til det normale efter en stressende begivenhed. Desværre aktiveres kroppens stressrespons i vores nuværende kultur med høj stress så ofte, at kroppen ikke altid har en chance for at vende tilbage til det normale, hvilket resulterer i en tilstand af kronisk stress.

Hvis du kæmper for at håndtere stress eller oplever tegn på kronisk høj cortisol, tøv ikke med at henvende dig til din læge for at få hjælp.