Mary Ainsworth (1. december 1913 - 21. marts 1999) var en udviklingspsykolog, der måske var bedst kendt for sin vurdering af mærkelig situation og bidrag til området med tilknytningsteori. Ainsworth uddybede Bowlbys forskning om tilknytning og udviklede en tilgang til at observere et barns tilknytning til en plejeperson.
Baseret på sin forskning identificerede hun tre store tilknytningsformer, som børn har til deres forældre eller plejepersonale. I en gennemgang fra 2002, der rangerede de mest fremtrædende psykologer i det tyvende århundrede, blev Ainsworth opført som den 97. mest indflydelsesrige psykolog, baseret på hyppigheden af tidsskriftcitering, indledende psykologi lærebog citering og undersøgelsesrespons.
Mary Ainsworth var bedst kendt for
- Forskning i tilknytningsteori
- Udvikling af "Strange Situation" -vurderingen
Virkningen af hendes tidlige liv
Mary Ainsworth blev født i Glendale Ohio. Da hun var 15, læste hun William McDougalls bog Karakter og livsførelse, som inspirerede hendes livslange interesse for psykologi.
Hun fortsatte med at deltage i University of Toronto i honours psychology-programmet. Efter at have optjent sin BA i 1935, hendes MA i 1936 og hendes Ph.D. i 1939 tilbragte hun flere år med at undervise ved University of Toronto, inden hun kom til Canadian Women's Army Corp i 1942.
I 1950 gif.webptede hun sig med Leonard Ainsworth og flyttede til London. Efter at have vendt tilbage til USA tog Ainsworth en stilling ved John Hopkins University. Hun skiltes i 1960 og gennemgik terapi, der bidrog til hendes interesse for psykoanalytisk teori. Hun begyndte at undervise ved University of Virginia og forblev på skolen resten af sin karriere.
Hendes forskning i tilknytning
I løbet af sin tid i England arbejdede Ainsworth på Tavistock Clinic med psykolog John Bowlby, hvor hun undersøgte tilknytninger fra moder-spædbarn. Efter at have forladt denne stilling brugte hun tid på at forske i interaktioner mellem mor og barn i Uganda.
Efter at have vendt tilbage til USA for at undervise i John Hopkins begyndte hun at arbejde på at skabe en vurdering for at måle tilknytninger mellem mødre og børn. Det var her, hun udviklede sin berømte "Strange Situation" -vurdering, hvor en forsker observerer et barns reaktioner, når en mor kort efterlader sit barn alene i et ukendt rum.
Den måde, barnet opfører sig under separationen og ved moderens tilbagevenden, kan afsløre vigtig information om tilknytning.
Baseret på sine observationer og forskning konkluderede Ainsworth, at der var tre hovedformer for tilknytning: sikker, ængstelig-undgående og ængstestandig. Siden disse første fund har hendes arbejde skabt utallige undersøgelser af tilknytningens art og de forskellige tilknytningsstile, der findes mellem børn og plejere.
Større bidrag til psykologi
Mary Ainsworths forskning om tilknytning har spillet en vigtig rolle i vores forståelse af børns udvikling. Mens hendes arbejde ikke er uden egne kontroverser, såsom det omfang, hvor tidlige tilknytningsstilarter bidrager til senere opførsel, har hendes observationer inspireret en enorm undersøgelse af tilknytning til tidlige barndom.