The Americans with Disabilities Act (ADA) er en omfattende lov om borgerrettigheder, der beskytter mennesker med handicap. Det blev underskrevet i lov i 1990, og dets bestemmelser blev udvidet under ADA Amendements Act of 2008.
I 2010 udgav justitsministeriet et revideret sæt regler for servicehunde med hensyn til titel II (statslige og lokale myndighedstjenester) og titel III (offentlige boliger og kommercielle faciliteter) i ADA. Disse regler vedrører servicehåndterings rettigheder i næsten alle offentlige rum.
Der er visse andre love, der gælder i specifikke situationer, såsom Air Carrier Access Act of 1986; loven om fair bolig (ændret i 1988); og rehabiliteringsloven af 1973 (som til dels adresserer servicehundeforhandlers adgang til ethvert program eller aktivitet, der modtager føderal økonomisk bistand). ADA er imidlertid den lov, der regulerer de fleste offentlige interaktioner med servicehundehold.
Servicedyr defineret
Specifikt definerer ADA i øjeblikket servicedyr som “hunde, der er individuelt uddannet til at udføre arbejde eller udføre opgaver for mennesker med handicap.” (Under visse omstændigheder betragtes miniatureheste også som servicedyr, men det er uden for dette artikel.)
ADA-definitionen giver også eksempler på opgaver, som en servicehund kan udføre, herunder "beroligende en person med posttraumatisk stresslidelse (PTSD) under et angstanfald." Og dog bliver servicehunde til mennesker med PTSD ofte fejlagtigt mærket som "følelsesmæssige støttedyr" (ESA'er), som ikke er dækket af ADA.
ADA skelner udtrykkeligt mellem de to typer hunde og bemærker, at ESA'er kun giver komfort eller følelsesmæssig støtte, mens servicehunde er specielt uddannet til at udføre handicapdæmpende opgaver.
Mens offentligheden er vant til at se servicehunde hjælpe mennesker med synshandicap, er der stadig meget uvidenhed, når det kommer til servicehunde, der hjælper mennesker med andre handicap, især dem med "usynlige" sundhedsproblemer, herunder PTSD.
PTSD Psykiatriske servicehunde
PTSD-servicehunde er en type psykiatrisk servicehund. Psykiatriske servicehunde er lige så legitime som enhver anden type servicehund, såsom en mobilitetshjælpshund, krampeanfaldshund eller en "seende øje" -hund. PTSD-servicehunde kan trænes i at udføre et hvilket som helst antal handicapdæmpende opgaver, herunder:
- Jordforbinde deres handler under et flashback
- Vejledning af deres handler hjem under en dissociativ episode
- Indledning af taktil intervention, når en handler oplever sensorisk overbelastning
- Henter medicin
- Søgning i hjemmet for at lindre symptomer på hypervigilance
- Tænder lys og vækker deres handler, hvis de har en natterror
Denne liste er kun en prøve. Hver persons oplevelse af PTSD er forskellig, og derfor er hver servicehunds ansvar unikke.
Statslige og føderale love for servicehunde
Uanset hvilke specifikke opgaver en servicehund udfører, betragtes den som en servicehund, når den pålideligt kan udføre mindst en handicapdæmpende opgave. Det betyder, at bestemmelserne i ADA finder anvendelse og skal håndhæves.
Enhver stat eller lokal lov, der forsøger at modarbejde eller gøre mere restriktive, enhver bestemmelse i ADA er i det væsentlige uigennemførelig, for når statslige eller lokale love ikke stemmer overens med føderal lov, har føderal lov prioritet.
Imidlertid er statslige politibetjente kun tiltalt for at håndhæve statslige, ikke føderale, love. Derfor, hvis en virksomhed nægter adgang til et servicehundhold, og situationen ikke er dækket af eksisterende statslove, er den eneste tilgængelige mulighed at indgive en klage til Justitsministeriet eller indbringe en sag ved føderal domstol.
Hvis der findes statslige love for at beskytte rettighederne for servicehundehold, er det muligt, at medarbejderen eller virksomheden faktisk har begået en forseelse og kan få en bøde. Derfor er det vigtigt at kende gældende statslove såvel som ADA.
Servicehunde i træning
Servicehunde under træning (SDIT'er) er ikke omfattet af føderal lov, men mange stater pålægger, at SDIT'er får samme beskyttelse som fuldt uddannede hunde. Imidlertid behandler lovene undertiden kun specifikke handicap, ofte eksklusive PTSD og andre psykologiske tilstande. Og nogle love dækker kun servicehunde, der er trænet af statsakkrediterede organisationer, ikke ejertrænede servicehunde (OTSD'er).
Hvor servicehunde kan udelukkes
I henhold til ADA har servicehunde lov til at ledsage deres håndterere i stort set ethvert rum, der er åbent for offentligheden, herunder restauranter og købmandsforretninger (selvom statslige eller lokale sundhedskoder forbyder dyr på stedet). Servicehunde får endda adgang til hospitalsundersøgelsesrum og patientrum.
De eneste undtagelser fra fuld offentlig adgang ville være områder, hvor hundens tilstedeværelse kompromitterede andres sundhed og sikkerhed, såsom operationsstuer og hospitaler, hvor et sterilt felt kan blive negativt påvirket af hundens tilstedeværelse.
Servicehunde kan også udelukkes fra bestemte områder under ADA's "grundlæggende ændring", som siger, at hvis en ændring "fundamentalt vil ændre arten af de varer, tjenester, faciliteter, privilegier, fordele eller indkvartering", der leveres af forretningsenhed, behøver virksomheden ikke at ændre sine politikker.
For eksempel ville en konstant gøende hund ændre de tjenester, der leveres af en koncertsal. På dette tidspunkt kan en medarbejder bede om, at hunden fjernes. En medarbejder må dog ikke forhindre adgang til et servicehundehold baseret på den bekymring, hunden har magt bark. Servicehunde kan også blive bedt om at rejse, hvis de ikke er husbrudte, eller hvis de er "ude af kontrol" og ejeren har ikke effektivt fået kontrol over dyret.
Frygt, allergi og andre begrænsninger for kæledyr
Hverken frygt for hunde eller allergi over for hunde er acceptable grunde til at forhindre et servicehundhold fra en virksomhed. I tilfælde af en alvorlig allergi og et fælles rum skal der laves indkvartering for begge parter, der adskiller de to så meget som muligt.
"Ingen kæledyr" -tegn i virksomheder gælder ikke for servicehunde, som de er ikke kæledyr. Virksomheder nævner muligvis ikke "retten til at nægte service" som en undskyldning for at nægte adgang til servicehundehold mere, end det kunne påberåbe sig at nægte service til en person baseret på race eller køn, da mennesker med handicap betragtes som en beskyttet klasse.
Hvad en indehaver kan anmode om fra en håndterer
Hvis indehavere er usikre på, om en hund er et kæledyr eller en servicehund, kan de stille to specifikke spørgsmål og ikke noget andet:
- Er hunden et påkrævet servicedyr på grund af et handicap?
- Hvilket arbejde eller hvilken opgave er hunden blevet uddannet til at udføre?
Det er specifikt forbudt for medarbejderne at spørge om førerens handicap eller kræve, at servicehunden udfører enhver opgave, den er uddannet til at udføre. Handleren er ikke forpligtet til at give en udtømmende liste over alle opgaver, som servicehunden kan udføre; at navngive en enkelt opgave er tilstrækkelig.
Desuden siger ADA specifikt, at medarbejdere ikke kan kræve "medicinsk dokumentation", "et specielt identifikationskort" eller "træningsdokumentation." Det betyder, at en servicehund ikke har brug for et kort, et mærke udstedt af en stat eller lokal myndighed, en vest eller ethvert andet synligt identificerende udstyr, der skal have adgang. Kræver nogen af disse poster er uoverensstemmende med ADA.
Nødvendigt udstyr til brug af en servicehund
Det eneste udstyr, der er nævnt i ADA, er snor, sele eller binde. Og selv det afhænger af handlerens specifikke behov. Hvis en snor, et sele eller et bånd forstyrrer servicehundens evne til at udføre sine opgaver, kan en handler styre hunden ved hjælp af stemme- eller håndsignaler eller andre passende metoder.
Et ord fra Verywell
Mens servicehåndterere kan forvente at møde arbejdstagere, der ikke er bekendt med bestemmelserne i ADA, er uvidenhed om loven ikke en undskyldning for forskelsbehandling. Servicehåndterere har et ansvar for at holde kontrol med deres velopdragen servicehund; dem, der driver offentlige indkvarteringssteder, har et ansvar for at kende lovgivningen vedrørende servicehundehold og give dem adgang som beskrevet i ADA.