Ifølge en årlig undersøgelse fra American Psychological Association er stress en alt for almindelig oplevelse. Hvad mere er, mange mennesker føler sig stressede ud over deres klare evner.
Mellem arbejde, pengeproblemer, familiestress og andre forpligtelser kan det være let at føle sig overarbejdet, frustreret og udbrændt.
Du praktiserer muligvis allerede stressaflastende teknikker som yoga eller meditation, men der er en anden måde at lindre stress på, som du måske ikke har prøvet: at give en hjælpende hånd til nogen i nød.
I starten kan du bekymre dig om at give andre mennesker din tid og opmærksomhed kun vil gøre din tidsplan travlere, men forskning har vist, at hjælp til andre gavner din mentale og fysiske sundhed.
Her er en oversigt over, hvad videnskaben siger om stress og altruisme, samt nogle ideer om gode gerninger, der også gør godt for andre og får dig til at føle dig godt.
At tage hensyn til andres behov har været forbundet med nedsat stressniveau.
Effekt af stress på sundhed
En undersøgelse fra 2015 offentliggjort i Klinisk psykologisk videnskab journal fandt, at hjælp til andre kan lindre stress. Mens det var en lille undersøgelse, var resultaterne øjenåbnende.
77 voksne mellem 18 og 44 år deltog i undersøgelsen. Hver nat modtog de et automatisk opkald, der mindede dem om at udfylde et dagligt spørgeskema.
Spørgeskemaet spurgte deltagerne om stressende begivenheder i deres dag, såsom deres pendling, ansvar hjemme og på arbejdet og økonomi.
Deltagerne blev også bedt om at holde styr på deres nyttige opførsel, eventuelle små venlige handlinger, de gjorde, og de følelser, der var forbundet med denne adfærd.
Forskerne fandt ud af, at deltagere, der udførte mere daglige venlige handlinger, var mindre tilbøjelige til at føle sig stressede. På dage hvor de ikke kunne gennemføre nogen venlige handlinger, rapporterede deltagerne mere stress og negativitet.
Undersøgelsen antyder, at vi kan hjælpe os selv med at håndtere stress og føle os bedre ved at gøre gode gerninger for andre mennesker.
Mens der er behov for yderligere undersøgelse for at analysere teorien, har den lovende konsekvenser for mennesker, der oplever høje niveauer af stress.
Små handlinger af venlighed
Du behøver ikke at være velhavende eller have masser af fritid til at give (og modtage) fordelene ved altruisme. Selv en lille gest som at holde døren til en fremmed har potentialet til at reducere stress.
Her er et par enkle handlinger, du kan gøre for at hjælpe andre og muligvis endda sænke dit stressniveau og forbedre dit generelle velbefindende.
Giv det videre
Når du er ved kørselsvinduet, kan du betale for bilen bag dig. Det kræver kun et lille beløb, og når personen kommer til vinduet for at modtage deres ordre, vil det være en behagelig overraskelse at finde ud af, at den er betalt for.
Del hvad du kan spare
Nogle gange er det alt, hvad der kræves for at gøre nogens dag, at spare en eftermiddag for at bage nogle godbidder til dine kolleger.
Hvis madlavning eller bagning ikke er dine ting (eller du ikke må medbringe mad udefra til dit kontor eller pauserummet), kan du stadig finde en anden måde at dele dine talenter, færdigheder, lidenskaber eller endda ejendele på.
At dele hvad du kan spare er en enkel, men generøs måde at hjælpe andre på.
Bare at tænke på andre viser, at du er ligeglad. Hvis du og en gruppe venner f.eks. Skal til en koncert, skal du pakke et ekstra par ørepropper. I kold- og influenzasæsonen skal du altid have nogle ekstra væv ved hånden.
Når du rejser, skal du medbringe en ekstra strømledning eller oplader for at låne nogen, der er i klemme i lufthavnsterminalen.
Doner varer
Tag dig tid til at fjerne dit skab eller kælder og doner tøj, legetøj og bøger. Der er sandsynligvis mange steder og organisationer i dit samfund, der har brug for disse varer.
Organisationer kan normalt give dig en specifik liste over genstande, de har brug for (og dem, de ikke kan tage), som du kan være praktisk til rengøring af foråret.
Kom i kontakt med dine lokale krisecentre, kirker og religiøse organisationer, ungdomscentre, gruppehjem, fængsler og virksomheder som Goodwill.
Hvis du ringer fremad, kan nogle steder endda få nogen til at afhente varer eller få nogen til at møde dig for at hjælpe med at aflaste dine donationer.
Ved at donere varer, du ikke længere ønsker, hjælper du ikke kun mennesker, der er i nød, men mindes om at være taknemmelige for det, du har.
Frivillig
Uanset om du er fotograf, webdesigner eller kok, kan det være en god måde at hjælpe med at tage dine færdigheder (og din tid) ud i samfundet.
Lokale nonprofitorganisationer har altid brug for hjælp, og der er normalt mange måder for dig at blive involveret. Uanset om du giver din tid, dine færdigheder eller dine penge, er disse steder afhængige af støtte og generøsitet fra de samfund, de tjener.
Der er muligheder for at arbejde direkte med dem i nød ved at melde sig frivilligt i et lokalt husly, dyre redning eller suppekøkken. Afhængigt af dine færdigheder kan du muligvis hjælpe organisationer eller grupper med bogføring, planlægning eller webstedsdesign.
Hvis du donerer din tid er mere end du kan begå, kan du altid donere penge til velgørenhedsorganisationer gennem indsamlingsindsatser, give til minde om en elsket eller endda give din ekstra forandring til en velgørenhedsorganisation i købmanden.
Giv kærlighed
De bedste ting i livet er gratis, og dette gælder for smil, knus og andre bevægelser, der viser dig omsorg.
Du behøver ikke at bruge tid eller penge på at gøre noget venligt for en anden. Selv et simpelt tryk på skulderen kan være betryggende og lade nogen vide, at du støtter dem, og at du er ligeglad.
Du behøver ikke at gøre en storslået gest for at gøre en forskel i nogens liv. De små venlige handlinger, du gør, gør ikke kun en forskel i andres liv, men kan have en positiv (endda livsændrende) indflydelse på din egen.