Magisk tænkning er troen på, at ens ideer, tanker, ønsker eller handlinger kan påvirke begivenhedsforløbet i den fysiske verden. Det er noget, mennesker over hele kloden deltager i, og mange religiøse og folkelige ritualer centrerer omkring det. Mens magisk tænkning kan være et meget normalt menneskeligt svar, og der er aspekter af det, der kan have psykologiske fordele, kan det til tider også være kontraproduktivt og endda være et tegn på en mental sundhedsmæssig bekymring.
Starten på magisk tænkning
Konceptet kan virke som noget, folk aktivt vælger at engagere sig i, men det har sine rødder i barndommen, især småbarnsårene. Børn i denne fase bliver mere opmærksomme på, hvad der er omkring dem, og ønsker at skabe forbindelser, der besvarer deres yndlingsspørgsmål: Hvorfor? De er også i et egocentrisk udviklingsstadium, så det er let for dem at tro på noget de do-say, iført en blå skjorte-kan have en indvirkning på noget helt uafhængigt, såsom at have godt vejr.
Efterhånden som de bliver ældre, kommer kognition på højere niveau i spil, og børn begynder at indse, at et eksempel som dette faktisk ikke er muligt. Alligevel kan ældre børn og endda voksne fortsætte nogle aspekter af magisk tænkning af forskellige årsager, som de måske ikke engang er opmærksomme på.
Fordele ved magisk tænkning
Aktivering af heldig overtro er en almindelig måde, folk positivt engagerer sig i magisk tænkning. Tænk på en atlet, der altid spiser et bestemt måltid lige før et spil, fordi han eller hun mener, at det vil hjælpe dem med at spille bedre eller være mere tilbøjelige til at vinde f.eks.
Selvom en sådan rutine kan virke grundløs for nogle mennesker, viser en undersøgelse, at praksis som denne kan give reelle resultater. Aktivering af overtro kan øge den opfattede selveffektivitet og have en tilsvarende forbedring af ydeevnen.
Når det kan være et tegn på en sundhedsmæssig bekymring
Magisk tænkning kan blive et problem, når det kommer i vejen for normal daglig funktion, som det undertiden udstilles af dem med obsessiv-kompulsiv lidelse (OCD).
Mennesker med OCD kan udvikle ritualer, såsom at vaske deres hænder flere gange i træk i den tro, at det at gøre dette vil give dem en irrationel kontrol over deres miljø. De kan bruge utallige timer om dagen på at engagere sig i denne adfærd og føle en høj grad af angst og nød, når de ikke er i stand til at udføre dem.
En undersøgelse fra 2014 offentliggjort i tidsskriftet Kognitiv adfærdsterapi antyder, at magisk tænkning kan fremme skadelig kompulsiv adfærd hos mennesker med OCD ved at formidle en kognitiv bias, der skyldes mistillid til sanserne og en primær afhængighed af fantasi.
Magisk tænkning er også et aspekt af skizofrenispektrum af lidelser og kan være problematisk i denne sammenhæng.
Et ord fra Verywell
Når det hæmmer hverdagen eller er et symptom på en psykiatrisk lidelse, bliver magisk tænkning en bekymring. Hvis du eller en elsket finder, at magisk tænkning ledsages af drab eller selvmordstanker eller sikkerhedsproblemer, skal du søge en vurdering af en mental sundhedsperson, der kan komme med yderligere anbefalinger.
Hvis du har selvmordstanker, skal du kontakte National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-8255 til støtte og hjælp fra en uddannet rådgiver. Ring til 911, hvis du eller en elsket er i umiddelbar fare.
For flere ressourcer til mental sundhed, se vores nationale hjælpelinjedatabase.