Hvad er separationsangst?
Separationsangst defineres løst som frygt for at være væk fra den primære omsorgsperson. Den mest almindelige måde for børn at udføre deres frygt for adskillelse på er raserianfald og klamring.
Separationsangst er en sund og normal del af dit barns udvikling mellem 8 og 14 måneder. Separationsangstlidelse er derimod en diagnose for børn, der falder uden for grænserne for dette ellers normale udviklingsstadium.
Symptomer
Symptomerne på separationsangst som et udviklingsstadium betragtes som normale indtil 2-års alderen og inkluderer altid elementer, der får forældren til at stille spørgsmålstegn ved at forlade, herunder:
- Overdreven gråd
- Holder kraftigt fast i plejepersonens krop eller tøj
- Nægtelse af at engagere sig med en pårørende eller andre børn
- Skrig
Separationsangst vs Separationsangstlidelse
Det er normalt for nogle ældre børn, især dem der er genert, at gennemgå en fase, hvor de ikke ønsker, at deres forældre skal forlade. En plejeperson kan dog typisk omdirigere barnet til at deltage i gruppeaktiviteter. Børn over 2 år, der ikke reagerer på omdirigering eller viser alvorlige symptomer, kan kæmpe med separationsangst, en angstlidelse, der inkluderer følgende symptomer:
- Alders upassende separationsangst hos ældre børn eller voksne
- Overdreven frygt eller bekymring for, at der vil ske noget med forældrene eller barnet, mens de to er adskilt
- At nægte blankt at deltage i separate aktiviteter og trøstende gråd i adskillelsens varighed
- Hovedpine
- Mavebesvær
Diagnose
Separationsangstlidelse er en specifik psykologisk lidelse, der adskiller sig fra normal separationsangst, selvom det kan være svært at se forskellen, fordi symptomerne kan overlappe hinanden. Mens separationsangst engang blev betragtet som en tilstand diagnosticeret indtil 18 år, har DSM-5 udvidet definitionen til også at omfatte voksne.
For at blive diagnosticeret med separationsangstlidelse skal dit barn udvise symptomer i mindst seks måneder, og de skal forårsage betydelig stress og forringe funktionen i hjemmet, i skolen, på arbejdet eller med jævnaldrende.
Årsager
Mens eksperter ikke har identificeret de underliggende årsager til separationsangst, er der flere eksterne udløsere, der vides at forværre angsten, herunder:
- Nye situationer, der tager børn ud af deres rutine, herunder en ny omsorgsperson, en nylig flytning eller et nyt søskende
- Familievanskeligheder som ægteskabsproblemer eller økonomiske problemer, der lægger stress på de voksne i hjemmet, kan have en negativ effekt på børn
- En familiehistorie af angst eller andre psykiske sygdomme
Behandling
Mens udviklingsmæssigt passende separationsangst hos børn ikke kræver behandling, kan separationsangst muligvis kræve professionel intervention med en uddannet mental sundhedsperson.
Psykoterapi
Psykoterapi eller "samtaleterapi" kan være nyttigt at behandle dit ældre barn med separationsangst eller separationsangstlidelse. Sørg for at indsamle så mange oplysninger som muligt inden dit første behandlingsbesøg, herunder detaljer om dit barns adfærd, både når du forlader og mens du er væk. En god terapeut bliver en del af teamet, der inkluderer dig, dit barn og plejepersonalet.
Medicin
Hvis psykoterapi ikke er nok, eller hvis dit barn lider af en sammenfaldende lidelse som depression, kan der ordineres en antidepressiv medicin som en selektiv serotoningenoptagelsesinhibitor (SSRI) eller angstdæmpende medicin for at hjælpe med at håndtere alvorlige symptomer.
Håndtering
Normal separationsangst kan håndteres af en fælles indsats mellem forældre og pårørende. At indstille en rutine er den mest kritiske komponent til succes. Giv ikke fristelsen til at snige sig væk, da dette kan gøre børn mere bange. Næste gang dit barn bliver nervøs, inden du rejser:
- Forklar, hvad der vil ske i enkle, direkte termer, inklusive hvor du skal hen, hvem der har ansvaret, og hvornår du vender tilbage.
- Giv dit barn tid til at tilpasse sig ved at besøge en ny skole eller børnepasning sammen et par gange. Lad dem vænne sig til den nye person, inden du rejser.
- Forbliv rolig og optimistisk og fokuser på det sjov, dit barn vil have; behandle separationen som en normal begivenhed.
- Sig farvel en gang uanset hvor meget dit barn skriger eller græder, giv dem et stort kram og kys, farvel og gå ud af døren.
- Byg på små succeser ved at forlade dem kun en time eller to den første dag og gradvis tilføje længden af tiden og altid vende tilbage, når du lovede.