Dr. Sue Johnson, klinisk psykolog og skaber af følelsesmæssigt fokuseret terapi (EFT) for par, har fundet tre nøglefaktorer, som relationer skal have for at være virkelig sunde. Hun bemærker, at når par skændes med hinanden, og det er en af de blodkogende slags argumenter, handler det ikke rigtig om opvasken, affaldet eller endda pengene, som så mange par tror, det er. Når forhold ikke er sikre, og partnere føler sig afbrudt fra hinanden, giver enhver form for indhold rimelige grunde til en kamp. Dette indhold er imidlertid ikke, hvad kampen handler om. Hvad de virkelig skændes om er nøglespørgsmålet om "er du der for mig?"
Partnere spørger hinanden "Er du der for mig?"
Johnson tilbyder partnere en køreplan for at sikre forhold gennem EFT for at hjælpe dem med at besvare spørgsmålet "er du der for mig" bekræftende. Hun bemærker de tre faktorer, der skal være til stede for at svare "ja" på dette nøglespørgsmål og gør det let at huske med akronymet A.R.E. Nøglefaktorerne i sunde relationer er: tilgængelighed, lydhørhed og følelsesmæssigt engagement. Hvis du ønsker at forbedre dit forhold, skal du begynde at fokusere på at øge disse A.R.E. kvaliteter sammen.
Tilgængelighed
Den første nøgleingrediens i sunde forhold er tilgængelighed. Folk har brug for at føle, at deres partner er tilgængelig for dem, og deres partner skal være tilgængelig. For at øge tilgængeligheden i dit forhold skal du være opmærksom på din partner og være følsom over for, om det ser ud til, at de prøver at nå dig. Det kan ofte være svært at udvide en olivengren i afbrydelsestider, så din partner kan prøve at nå dig efter en kamp, men på en blød måde. Prøv at være åben for det. Det er også vigtigt at være tilgængelig for bare at lytte. Så mange gange ønsker folk bare at blive hørt af deres partnere, og de længes efter empati, men de får en uønsket løsning. Du kan øge din tilgængelighed ved blot at lytte og validere, hvordan din partner har det. Det føles altid godt at blive valideret.
Lydhørhed
Den anden vigtige ingrediens i sunde forhold er lydhørhed. Denne kan synes åbenlyst, men jeg siger det alligevel. Når din partner kommer til dig, skal du svare. Hvis du faktisk ikke er tilgængelig, fordi du laver noget andet, så lad dem vide og forsikre dem om, at deres bekymringer er vigtige for dig. Find et senere tidspunkt, hvor du kan mødes for at diskutere problemet og faktisk respektere denne forpligtelse. Når partnere begynder at ise hinanden og ikke reagerer på hinanden, åbner de deres forhold op for alle mulige problematiske muligheder. I stedet skal du være forbundet ved at svare.
Følelsesmæssig engagement
Den tredje nøgleingrediens i sunde forhold er følelsesmæssigt engagement. Følelser er ikke altid blevet forstået godt, men mere forskning fører til en øget forståelse af dem. Johnson hævder, at kærlighed virkelig er et følelsesmæssigt bånd mere end noget andet, og forskning inden for neurovidenskab, psykologi og biologi ser ud til at bakke op om denne påstand, som hun demonstrerer i sin bog Love Sense: The Revolutionary New Science of Romantic Relationships. Det er derfor afgørende for partnere at være følelsesmæssigt engageret i hinanden. Det er ikke kun vigtigt at bekymre sig om din partners følelsesmæssige oplevelse og være nysgerrig efter det, men du skal også lade dem vide. Jo mere følelsesmæssigt engagerede partnere er med hinanden, jo stærkere er deres bånd.
Næste gang du kommer ind i en af de blodkogende kampe med din partner, skal du stoppe, trække vejret dybt og spørge dig selv, hvad du virkelig kæmper om. Chancerne er, at du begge kæmper for at se, om du er der for hinanden, og hvor meget du virkelig betyder noget for hinanden. Øg din tilgængelighed, lydhørhed og følelsesmæssige engagement med hinanden, og kampe bliver lettere at overvinde, da de egentlig bare handler om opvasken, skraldet og selvfølgelig pengene.
For at finde en følelsesmæssigt fokuseret terapeut i nærheden af dig har International Center for Excellence i EFT en liste over terapeuter efter by, stat og land.