Vigtigste takeaways
- En ud af fem unge udvikler en psykisk tilstand.
- Tidligere indgreb kan være med til at begrænse risikoen for selvskade hos børn i skolealderen.
- Forældre og skoler kan øge uddannelsen, åben kommunikation om følelser og se efter tegn på selvskading hos børn.
Mennesker i alle aldre beskæftiger sig med psykiske lidelser, herunder børn. En ny undersøgelse fra PLOS One Journal fandt ud af, at mental sundhedsinterventioner skal udvides til børn i grundskolen.
Forskere spores 1.059 deltagere i alderen 8 til 9 op til alderen 11 og 12. De vurderede børnene årligt i fire år, men spurgte kun om selvskading det sidste år. Forudsigere af fremtidig selvskade omfattede symptomer på depression eller angst, blev offer for mobning og nylig eksperiment med alkohol.
I det sidste år rapporterede 3% af børnene at de var selvskadede. 11- og 12-årige, der gjorde sig selvskadelige, var mere tilbøjelige til at have få venner, udvise dårlig følelsesmæssig kontrol, vise antisocial adfærd, bære et våben og være midt i slutningen af puberteten.
Forskere fastslog, at samfundet skal gøre en større indsats omkring unges mentale sundhed på grund af disse rapporterede overvejelser.
Små børns mentale sundhed kan overses
Selvom 20% af de unge kæmper med psykiske lidelser på et tidspunkt halvdelen af at udvikle et problem efter 14 år, får denne sårbare gruppe ikke de ressourcer og den hjælp, de har brug for. ”Børn kan overses, når de kæmper med psykiske udfordringer. Voksne fortolker deres adfærd som værende 'uhøflig', 'respektløs,' 'umotiveret', 'doven' eller 'ikke velopdragen,' "siger Dr. Eva Lazar, en psykolog ved The Lazar Center. "I virkeligheden kæmper barnet med psykiske udfordringer og skal behandles som sådan."
Børn kan internalisere deres følelser, hvilket gør det sværere for en voksen at bemærke, at de kæmper. "Det er let for forældre og lærere at gå glip af tegnene på internalisering af problemer - ting som angst og depression - hos børn, fordi børn ofte ikke ved, hvordan de skal udtrykke, hvad der sker inden for dem," siger Jessie Borelli, ph.d., lektor psykologisk videnskab ved University of California, Irvine.
”De ved ikke, hvordan de skal sætte ord på deres problemer og tror måske, at de er de eneste, der oplever de problemer, de har, hvilket igen bidrager til en følelse af isolation og kan gøre dem mindre tilbøjelige til at ønske at tale om deres problemer, ”Borelli tilføjer.
Forældre og skolemedarbejdere kan bedre uddanne børn om mental sundhed og proaktivt gribe ind og hjælpe børn med at tackle disse normale problemer sundt. "Mental sundhed bør være en samtale i skolen, hjemmet og overalt," siger Dr. Hillary Blake, PsyD, en børnepsykiater hos Riley Children's Health.
Tegn på, at et barn er selvopvarmende
Det første trin er at bestemme, hvilke tegn der skal passes på. "Unge børn har ikke ofte sproget til at udtrykke deres smerte, hvorfor deres handlinger, især selvskading, kommunikerer så meget betydning," siger Dr. Sabrina Romanoff, en klinisk psykolog, der er uddannet i Harvard.
Iført lange ærmer i varmt vejr
”Børn, der udelukkende bærer langærmede skjorter, sweatshirts eller bukser, når det er meget varmt udenfor, kan skade og skjule mærker fra selvskading,” siger Borelli. "Lærere eller skolekonsulenter ønsker måske at tjekke ind med de studerende, der bærer tøj, der dækker hele deres krop i de varme måneder, da dette kan være et tegn på, at de er ubehagelige med at vise deres kroppe af grunde, der er relateret til selvskading."
Hun understreger, at lange tøj måske ikke har noget med selvskading at gøre, så det er vigtigt at stille åbne spørgsmål i stedet for at antage svaret.
Mistet interesse for tidligere nydte aktiviteter
Hvis du bemærker, at dit barn synes fuldstændig uegennyttigt i aktiviteter, der plejede at begejstre dem, kan dette være et tegn på, at de har at gøre med depression. Har en åben samtale og se dem nøje, siger Lazar.
Stemningsskift og øget agitation
Alle har fri dage, men en udtrukket lav humørsvingning kan indikere, at et barn er modtageligt for selvskading. ”Børn udviser ofte stærke humørsvingninger i forbindelse med øgede symptomer på angst og depression, inklusive agitation, der er mere udbredt i teenagers præsentationer af lidelsen,” siger Romanoff. I stedet for at kalde et barns humør eller indikere, at de opfører sig dårligt, skal du tage dig tid til at diskutere, hvad der måske generer dem.
Dr. Eva Lazar
Børn kan overses, når de kæmper med psykiske udfordringer. Voksne fortolker deres opførsel som værende 'uhøflig', 'respektløs', 'umotiveret', 'doven' eller 'ikke velopdragen.' I virkeligheden kæmper barnet med psykiske udfordringer og skal behandles som sådan.
- Dr. Eva LazarPludselig dårlig præstation i skolen
En hurtig klassedypning i emner, som et barn tidligere har udmærket sig i, kan være et tegn på, at de oplever et psykisk helbredsproblem. ”Et rødt flag er, når børn deltager i undgåelse af skolen, eller hvis de holder op med at udføre akademisk, når de historisk ikke kæmpede i skolen,” siger Lazar. Spørg dit barn om ændringen i præstationer uden dømmekraft for at bestemme en potentiel årsag.
Nedskæringer eller blå mærker, der ikke kan redegøres for
Et mere indlysende tegn på selvskading er det regelmæssige udseende af nedskæringer og blå mærker. "Disse snit er ofte lineære, parallelle (og) findes normalt på indersiden af armen, det indre lår eller siderne," siger Romanoff. "Se efter andre tegn som uforklarlige ridser eller tilbagevendende mærker, som dit barn kæmper for at redegøre for."
Hvordan forældre kan gribe ind effektivt
Forældre kan gøre meget for at hjælpe deres børn med at tage sig af psykiske problemer.
Lyt og observer
Selvom dit barn måske ikke direkte siger, at de kæmper med psykiske problemer, viser de dig muligvis. ”Det er vigtigt at lytte til, hvad de kommunikerer med deres handlinger i stedet for gennem talt sprog. Handlinger giver ofte indsigt i ægte intention, ”siger Romanoff. "Bliv ikke distraheret af indholdet, hvis de fortæller dig, at de har det godt, men kommunikerer det modsatte gennem handling."
Tal åbent om dine følelser
Det er let at tage "fint" eller "OK" som svar på dit barns dag, men at åbne en dialog, hvor du begge diskuterer dine følelser, kan skabe et sikkert miljø for dem at vende tilbage til, når det er nødvendigt. ”Det anbefales, at forældre har et åbent miljø til at tale om mental sundhed med deres børn,” siger Blake. "Ofte er dette et emne, der ikke diskuteres i familier."
Borelli er enig: ”Forældre kan også modellere sund følelsesregulering og følelsesudtryksadfærd for deres børn ved at tale om deres følelser. For eksempel, når de føler sig stressede over noget, kan de tale om, hvad de føler og tale om, hvad de gør for at styre deres stress. ”
Bekræft dit barns følelser
”Forældre bør tage sig tid til at tjekke ind med deres børn angående stressfaktorer, humør (og) venskaber. Når forældre taler med børn, skal de være sikre på at validere deres barns følelser i stedet for at ugyldiggøre eller afskedige dem, ”siger Blake.
Igen kan et barn muligvis ikke fuldt ud forstå eller føle sig godt tilpas med at dele deres følelser og har brug for en ikke-dømmende, omsorgsfuld person for at hjælpe dem med at arbejde igennem deres tanker - hvad enten det er en forælder eller en mental sundhedsperson.
Vær proaktiv
Det er ikke tid til at give dit barn plads til selv at finde ud af tingene. Hvis du bemærker angående adfærd, symptomer på depression eller mener, at der er noget galt, anbefaler Romanoff at adressere det med dit barn. I stedet for at tage en beskyldende holdning, skal du være klar til at lytte, løse problemet og møde dit barn, hvor de er.
Fjern genstande, der kan bruges til selvskading
Hvis du er bekymret for, at dit barn kan skade sig selv, er det endnu et vigtigt skridt at tage ting, de kan bruge til at skade sig selv, at fjerne ting. Borelli anbefaler forældre at konsultere en mental sundhedsperson, om hvilke genstande der skal slippe af med eller lægge væk.
Tag dit barn alvorligt
Det vil være svært for et barn at fortælle, at det er selvskadende eller selvmordstankende, så enhver lille omtale bør tages alvorligt.
”Nogle forældre kan blive desensibiliserede, når deres børn konsekvent taler om selvmord og har tendens til at afskrive det som dramatisk eller som en udviklingsfase,” siger Romanoff. "Tag altid dit barns kommunikation om selvskading alvorligt, da de forsøger at sende dig en besked på den bedste måde, de ved hvordan."
Hvordan skoler kan hjælpe
Skoler kan skabe et informativt og sikkert rum til psykiske sundhedsdiskussioner og spørgsmål ud over forældrenes indblanding.
Integrer uddannelse i mental sundhed
Fra og med 2018 kræver staten New York mental sundhedsuddannelse fra børnehave til tolvte klasse, men loven er en anomali. Professionelle mener, at integrering af dette i skoler kan gøre en stor forskel for børn. "Skoler bør fokusere på at tilbyde forebyggende programmering i hele skolen, der adresserer 'førstehjælp' mentale sundhedsfærdigheder, prosociale færdigheder, positive håndteringsmekanismer og social integration," siger Lazar. "Disse tidlige indgrebsprogrammer kan tjene som et beskyttende skridt for sårbare og udsatte børn."
Tilføjelsen af en social-følelsesmæssig læseplan kan lære børn at udtrykke deres følelser åbent, og at der ikke er skam ved at opleve negative tanker. ”I disse programmer lærer børn om følelser, kognitioner (tanker) samt adaptive værktøjer til styring af følelser,” siger Borelli.
”Ved at introducere disse programmer i et uddannelsesmiljø hjælper disse programmer med at desigmatisere følelser og negative overbevisninger om sig selv, hvilket burde hjælpe børn, der kæmper for, at de kan nå ud til en lærer eller forælder for at tale om deres nød,” siger hun.
Træn lærere til at genkende tegn på dårlig mental sundhed
Hele omfanget af teenagers mentale sundhed bør ikke falde på lærerne, men med den rigtige træning kan de hjælpe med at skabe et miljø, der accepterer mental sundhedskamp og lægger mærke til, når et barn har brug for hjælp.
”Lærere bør trænes i at integrere disse færdigheder som en del af klassemiljøet og til at fungere som den første forsvarslinje til at identificere sårbare børn,” siger Lazar. "Uddannelse af lærere og uddannelse af alle børn (om) mental sundhed i en ung alder vil desigmatisere psykiske sundhedsudfordringer og skabe et omsorgsfuldt og støttende skolemiljø."
Muligheder for et barn at få hjælp
Med den rigtige hjælp kan et barn sikkert håndtere deres psykiske problemer.
Søg hjælp fra en uddannet mental sundhedsperson
Hvis penge eller sundhedsforsikring ikke er et problem, er det et vigtigt øjeblikkeligt skridt at tage for en mental sundhedspersonale for børn, der er i fare for eller allerede er selvskadende. ”Find en uddannet psykolog med stor erfaring i selvskadevurdering og behandling, der kan hjælpe dit barn med bedre at forstå (deres) lidelse og effektive måder at klare,” siger Romanoff.
En mental sundhedsperson kan bestemme, om et barn har en bestemt mental sundhedstilstand, og give handlingsmæssige skridt til både børn og forældre.
Lær sunde håndteringsmekanismer
Mens en mental sundhedsperson kan foreslå sunde håndteringsmekanismer, har ikke alle adgang til en. I dette tilfælde kan potentielle mestringsevner udforskes sikkert af en forælder og et barn.
Romanoff bemærker fordelene ved et forskelligt socialt støttenetværk af jævnaldrende og familiemedlemmer og også vigtigheden af at finde sunde forretninger til følelsesmæssig nød som et alternativ til selvskading. Disse kan omfatte alt fra at tage et koldt brusebad til enhver form for kraftig træning til at "tilnærme følelsen af frigivelse (uden) den negative effekt," siger Romanoff.
Nogle andre håndteringsmekanismer at prøve er:
- Meditation
- Journaling
- Gør noget kreativt som madlavning, tegning eller bygning.
- Selv pep-samtaler
- At bede om støtte, når det er nødvendigt, i stedet for at vende indad
Hvad det betyder for dig
Uanset om det er en forstående forælder, ældre søskende, familiemedlem, lærer eller træner, bør et barn finde en voksen, som de kan henvende sig til, når de har at gøre med smertefulde følelser. Nogle gange er alt, hvad der kræves for at lindre en foruroligende situation, nogen, der vil lytte, vise medfølelse og tilbyde at hjælpe på enhver mulig måde. Hvis dit barn kæmper, kan et betroet og sympatisk øre gøre en stor forskel.