Alkohol er stadig det mest populære og mest anvendte stof til universitetsstuderende. Det anslås, at næsten 75% af alle universitetsstuderende er nuværende drikkere, og mange af dem beskæftiger sig med binge-drinks.
Med at mange studerende drikker for meget på en regelmæssig basis, vil en vis procentdel af dem opleve hukommelsesafbrydelser, og det kan give problemer, da disse unge drikkere engagerer sig i risikabel adfærd i løbet af disse blackout-perioder.
Mennesker, der oplever blackouts, kan tage farlige valg, når deres dømmekraft, impulskontrol og beslutningsevne svækkes af rus. Og forskning viser, at kvindelige studerende har endnu større risiko for at træffe farlige valg under blackouts sammenlignet med mandlige studerende.
Forskere ved Duke University Medical Center gennemførte en undersøgelse af 772 universitetsstuderende for at undersøge spørgsmålet om blackouts.
Næsten halvdelen havde oplevet en blackout
Resultaterne af e-mail-undersøgelsen omfattede:
- 74,2% af de studerende drak inden for de sidste to uger
- 9,4% havde oplevet en blackout i de sidste to uger
- 40% havde en blackout i de sidste 12 måneder
"Denne undersøgelse viser, at den almindelige antagelse om, at blackouts kun sker for alkoholikere, er forkert," sagde Aaron White, Ph.D., en assisterende forskningsprofessor i psykiatri ved Duke og hovedforfatter af undersøgelsen. "Det er meget muligt for sociale drikkere, som de studerende, vi har undersøgt, at opleve blackouts, hvis de overdriver deres forbrug af alkohol. Undersøgelsen antyder, at universitetsstuderende er meget mere fortrolige med blackouts, end mange mennesker, inklusive os, antog."
Hyppighed af blackouts
Den undersøgte studentergruppe var jævnt fordelt på førsteårsstuderende, gymnasieelever, juniorer og seniorer og mellem mænd og kvinder. Alle studerende, der var med i undersøgelsen, var 18 år eller ældre.
19-punktsundersøgelsen bad eleverne om oplysninger om demografi, drikkevaner, familiehistorie af problemer med alkohol, hyppigheden af blackouts og de typer af begivenheder, som de studerende senere lærte, at de havde deltaget i under blackout-episoden.
”Under en blackout er et individ i stand til at deltage i markante, følelsesladede begivenheder, men kan ikke huske, hvad der er sket,” rapporterede White. ”Mange studerende i undersøgelsen antydede, at de senere lærte, at de havde deltaget i en bred vifte af risikable aktiviteter under deres blackouts - såsom at have ubeskyttet samleje, vandalisere ejendom eller køre bil - hvilket kunne have ført til alvorlige sundhedsmæssige eller juridiske konsekvenser. "
At foretage farlige valg
White sagde, at på grund af det høje niveau af forgif.webptning, der er nødvendigt for at opleve en blackout, kan andre psykologiske processer også blive forringet.
"Forringelser i dømmekraft, beslutningstagning og impulskontrol kan få en person til at træffe potentielt farlige valg under blackouts," sagde White.
Undersøgelsen afslørede, at selvom kvindelige studerende drak mindre tungt end mandlige studerende, var de lige så tilbøjelige til at have blackouts, hvilket kunne sætte dem i større risiko for en række negative konsekvenser.
En 2016-undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Alkoholisme: Klinisk og eksperimentel forskning fandt ud af, at de stærkeste uafhængige forudsigere for blackouts i den foregående måned var at have brugt flere stoffer, have været beruset seks eller flere gange i den sidste måned, hyppig rygning, lav kropsvægt og at være kvinde. Andre vigtige forudsigere omfattede overdreven drikke seks eller flere gange i den forløbne måned og ophold i en kollegiums sovesal.
En anden undersøgelse viste, at mørklægningsdrikke førte til en stigning i seksuel genoptagelse blandt college-alderen kvinder.
Hurtigt forbrug kan være en nøgle
Hertugforskerne mener, at indtagelse af store mængder alkohol meget hurtigt øger risikoen for blackouts, fordi det øger alkoholens alkoholindhold i blodet i en hastighed, der fanger hjerneregionerne, der er kritiske i dannelsen af minder, der ikke er forberedt på at håndtere så meget alkohol.
Når alkohol indtages langsomt, har kroppen tid til at udvikle en grad af tolerance til at beskytte hjernen mod blackouts.
En farlig overgangsritual
"På universitetet lever unge generelt uafhængigt for første gang i deres liv," siger H. Scott Swartzwelder, Ph.D., klinisk professor i psykiatri ved Duke, en senior forskerkarriærforsker ved US Department of Veterans. Anliggender og en studiemedforfatter.
"Med nye friheder går mange unge i en eksperimentel tilstand, der kan omfatte eksperimenter med alkohol og tungt drikke. Alkoholforbrug betragtes ofte som en overgangsritual for unge voksne og er blevet bredt accepteret i hele den amerikanske kultur, men folk skal være opmærksomme på, at kulturen med at drikke er en helt anden, end den var for nogle år siden. Mange studerende i dag drikker specifikt for at blive fulde. Dette øger risikoen for alle mulige konsekvenser, herunder blackouts. "
Langsigtede konsekvenser
"Disse undersøgelsesresultater er meget vigtige, fordi de understøtter en stor litteratur, der tyder på, at studerende indtager store mængder alkohol, og at de vil få konsekvenser," sagde Fulton T. Crews, ph.d., direktør for Center for Alkoholstudier ved University of North Carolina, Chapel Hill.
"Hjerneskade, der opstår i ungdomsårene, kan blive betydelige senere i livet, da aldringsprocesserne reducerer enkeltpersoners reservekapacitet," sagde han. "Degenerative problemer kan blive mere fremtrædende, når folk bliver ældre. Så risikoen ved disse typer episoder er ikke kun risikoen for traume og skade under blackout, men kan omfatte langsigtede konsekvenser for helbredet senere i livet."
Duke-videnskabsmændene foreslår, at almindelig alkoholbevidsthedstræning for studerende skal indeholde mere information om blackouts, hvorfor de sker og de potentielle farer.
”Vi ønsker at give de studerende information, der kan hjælpe dem med at træffe gode, informerede beslutninger vedrørende deres brug af alkohol,” sagde White. "Det er vigtigt for studerende at vide, hvad blackouts er, og hvilke faktorer der synes at øge risikoen for blackout, så de kan undgås."