En mental sæt er en tendens til kun at se løsninger, der har fungeret tidligere. Denne type fast tænkning kan gøre det vanskeligt at komme med løsninger og kan hindre problemløsningsprocessen. Forestil dig for eksempel, at du prøver at løse et matematisk problem i din algebra-klasse. Problemet ligner dem, du tidligere har arbejdet med, så du nærmer dig at løse det på samme måde. På grund af dit mentale sæt kan du ikke se en enklere løsning, der muligvis er mulig.
Oversigt
Når vi løser problemer, har vi ofte en tendens til at falde tilbage på løsninger, der har fungeret tidligere. I mange tilfælde er dette en nyttig tilgang, der giver os mulighed for hurtigt at komme med svar. I nogle tilfælde kan denne strategi dog gøre det vanskeligt at tænke på nye måder at løse problemer på.
Disse mentale sæt kan undertiden føre til stiv tænkning og kan skabe vanskeligheder i problemløsningsprocessen.
Virkningen af tidligere erfaringer
Mens vi i mange tilfælde kan bruge vores tidligere erfaringer til at hjælpe med at løse de problemer, vi står over for, kan det gøre det vanskeligt at se nye eller kreative måder at løse aktuelle problemer på. Lad os for eksempel forestille os, at din støvsuger er stoppet med at arbejde . Når det er stoppet med at arbejde tidligere, var et brudt bælte skyldige. Da tidligere erfaringer har lært dig, at bæltet er et almindeligt problem, udskifter du bæltet igen, men denne gang fortsætter vakuumet med at fungere.
Du beder en ven om at komme og se på vakuumet, og de opdager, at en af slangefastgørelserne ikke var tilsluttet, hvilket fik vakuumet til at miste sug. På grund af dit mentale sæt bemærkede du ikke en ret åbenbar løsning på problemet.
Som du måske forestiller dig, kan mentale sæt dog også skabe problemer både store og små.
Funktionel fasthed
Funktionel fasthed er en bestemt type mentalt sæt, der kun involverer at være i stand til at se løsninger, der involverer brug af objekter på deres normale eller forventede måde. Mentale sæt kan til tider være nyttige. Ved at bruge strategier, der har fungeret før, er vi ofte i stand til hurtigt at komme med løsninger. Dette kan spare tid, og i mange tilfælde giver denne tilgang en korrekt løsning.
I dagligdagen kan et mentalt sæt forhindre dig i at løse et relativt mindre problem (som at finde ud af, hvad der er galt med din støvsuger). I større målestok kan mentale sæt forhindre forskere i at finde svar på virkelige problemer eller gøre det vanskeligt for en læge at bestemme årsagen til en sygdom.
For eksempel kan en læge se en ny patient med symptomer svarende til visse tilfælde, de tidligere har set, så de kan diagnosticere denne nye patient med samme sygdom. På grund af dette mentale sæt kan lægen måske overse symptomer, der rent faktisk peger på en anden sygdom. Sådanne mentale sæt kan naturligvis have en dramatisk indvirkning på patientens sundhed og mulige resultater.