Forbindelsen mellem sociale medier og depression

Efter nogle skøn bruger omkring 4 milliarder mennesker over hele verden netværkswebsteder som Facebook, Twitter og Instagram, hvilket får eksperter i mental sundhed til at undersøge, om de sociale mediers enorme popularitet spiller en rolle i depression.

Forskning tyder på, at folk, der begrænser deres tid på sociale medier, har en tendens til at være lykkeligere end dem, der ikke gør det. Undersøgelser viser også, at sociale medier kan udløse en række negative følelser hos brugere, der bidrager til eller forværrer deres depressionssymptomer.

Definition af depression

Klinisk depression eller major depressiv lidelse er en stemningsforstyrrelse præget af vedvarende følelse af tristhed og tab af interesse for aktiviteter, som en person engang har haft. Depression kan være mild eller svær og gøre det vanskeligt for dem med tilstanden at koncentrere sig, sove eller spise godt, træffe beslutninger eller gennemføre deres normale rutiner.

Personer med depression kan overveje død eller selvmord, føle sig værdiløse, udvikle angst eller have fysiske symptomer som træthed eller hovedpine. Psykoterapi og medicin er nogle af behandlingerne mod depression.

Fakta om sociale medier og depression

Sociale medier har aldrig været mere populære, med mere end halvdelen af verdens befolkning, der er aktiv på disse netværkssider, der udruller nonstop-nyheder, meget af det er negativt.
EN Lancet undersøgelse viste, at folk, der tjekker Facebook sent om aftenen, var mere tilbøjelige til at føle sig deprimerede og utilfredse.
En undersøgelse fra University of Pennsylvania i 2018 viste, at jo mindre tid folk bruger på sociale medier, jo færre symptomer på depression og ensomhed følte de.
En undersøgelse fra 2015 viste, at Facebook-brugere, der følte misundelse, mens de var på netværkssiden, var mere tilbøjelige til at udvikle symptomer på depression.

At begrænse din tid på sociale medier og prioritere ens virkelige forbindelser kan være gavnligt for mental sundhed.

Årsag eller sammenhæng?

Nogle undersøgelser om sociale medier og mental sundhed afslører, at der er en sammenhæng mellem netværkswebsteder og depression. Anden forskning går et skridt videre og finder ud af, at sociale medier meget vel kan forårsage depression.

En milepælsundersøgelse - "No More FOMO: Limiting Social Media Reduces Ensomhed og Depression" - blev offentliggjort i Tidsskrift for social og klinisk psykologi i 2018.

Undersøgelsen viste, at jo færre mennesker brugte sociale medier, jo mindre deprimerede og ensomme følte de sig.

Dette indikerer en årsagsforbindelse mellem lavere brug af sociale medier og følelsesmæssig velvære. Ifølge forskerne markerede undersøgelsen første gang videnskabelig forskning etablerede en årsagsforbindelse mellem disse variabler.

”Forud for dette kunne vi kun sige, at der er en sammenhæng mellem at bruge sociale medier og at have dårlige resultater med velvære," sagde medforfatter Jordyn Young i en erklæring.

For at etablere årsagsforbindelsen mellem sociale medier og depression tildelte forskerne 143 University of Pennsylvania-studerende til to grupper: man kunne bruge sociale medier uden begrænsninger, mens den anden gruppe havde deres sociale medieadgang begrænset til kun 30 minutter på Facebook, Instagram og Snapchat kombineret over en periode på tre uger.

Hver undersøgelsesdeltager brugte iPhones til at få adgang til sociale medier, og forskerne overvågede deres telefondata for at sikre overholdelse. Gruppen med begrænset adgang til sociale medier rapporterede lavere sværhedsgrad af depression og ensomhed end de havde i starten af undersøgelsen.

Og begge grupper rapporterede om et fald i angst og frygt for at gå glip af (FOMO) tilsyneladende fordi tilslutning til undersøgelsen gjorde selv gruppen med ubegrænset adgang til sociale medier mere opmærksom på, hvor meget tid de brugte på netværkssider.

Mindre sociale medier, mindre FOMO

Det er ikke sikkert, hvorfor deltagere, der kun tilbragte 30 minutter dagligt på sociale medier, oplevede mindre depression, men forskere antyder, at disse unge blev skånet fra at se på indhold - såsom en vens strandferie, skolebestemmelsesbrev eller lykkelig familie - der måske få dem til at føle sig dårlige om sig selv.

At tage billeder eller indlæg fra mennesker med tilsyneladende "perfekte" liv kan få brugere af sociale medier til at føle, at de bare ikke måler op. En undersøgelse fra University of Missouri fra 2015 viste, at regelmæssige Facebook-brugere var mere tilbøjelige til at udvikle depression, hvis de følte misundelse på netværkssiden.

Sociale medier kan også give brugerne et tilfælde af FOMO, for eksempel hvis de blev inviteret til deres vens strandferie, men af en eller anden grund ikke kunne gå. Eller hvis vennen slet ikke spurgte dem på turen, kunne brugerne føle sig såret og udeladt for at se, at andre i deres sociale kreds var. Det kan få dem til at stille spørgsmålstegn ved deres venskaber eller deres egen egenværdi.

Brugere af sociale medier, der besøger en ekss sociale medieside og ser billeder af deres tidligere partner, der spiser og spiser en ny kærlighedsinteresse, kan også opleve FOMO. De spekulerer måske på, hvorfor deres eks aldrig førte dem til sådanne smarte restauranter eller overdømte dem med gaver.

I sidste ende kan det at begrænse ens tid på sociale medier betyde, at man ikke sammenligner sig med andre og i forlængelse heraf ikke tænker dårligt på sig selv og udvikler de symptomer, der bidrager til depression.

Hvorfor unge mennesker er i fare

Forud for sociale medier og internettet måtte børn for det meste kun bekymre sig om mobning på skolepladsen. Men sociale medier har givet mobbere en ny måde at plage deres ofre på.

Med kun et klik kan mobbere cirkulere en video af deres mål, der bliver latterliggjort, slået eller på anden måde ydmyget. Klik af gennemsnitlige piger og drenge kan sværme en peers sociale medieside og efterlade negative kommentarer eller sprede misinformation. I nogle tilfælde har mobbere overbevist deres ofre om at dræbe sig selv.

Mens mange skoler har anti-mobningspolitikker og regler om online studerendes adfærd, kan det stadig være svært for undervisere og forældre at overvåge voldelig adfærd på sociale medier.

Forværring betyder, at ofrene for mobbere ofte frygter, at mobningen vil stige, hvis de taler med en forælder, lærer eller administrator om deres mishandling. Dette kan få et barn til at føle sig endnu mere isoleret og gå uden den følelsesmæssige støtte, de har brug for til at håndtere en gif.webptig og potentielt ustabil situation.

Dårlige nyheder og 'Doomscrolling'

En ud af fem amerikanere får nu deres nyheder fra sociale medier - en større andel end dem, der får deres nyheder fra traditionelle trykte medier.

For tunge brugere af sociale medier, folk, der logger ind flere timer ad gangen eller flere gange om dagen, betyder det eksponering for nonstop-nyheder, herunder dårlige nyheder. Overskrifter relateret til naturkatastrofer, terrorangreb, politiske stridigheder og dødsfald fra berømtheder ofte toplister over tendenser på sociale medier.

Før fremkomsten af sociale medier og internettet generelt var eksponeringen for dårlige nyheder begrænset. Offentligheden fik nyheder fra udsendelser, der blev sendt på bestemte tidspunkter af dagen eller fra aviser.

Dette forhindrede folk i at blive oversvømmet med nyheder døgnet rundt eller føle, at de gik glip af, hvis de ikke fik besked om en nyhedshistorie nøjagtigt, da den brød.

Vanen med at binge dårlige nyheder på sociale mediesider eller andre steder online er kendt som "dommedrækning", og det kan påvirke ens mentale helbred negativt, hvilket kan få angst eller depression til at udvikle sig eller øges.

A 2018 Lancet Psykiatri Undersøgelse af 91.005 personer fandt ud af, at dem, der loggede ind på Facebook inden sengetid, var 6% mere tilbøjelige til at have alvorlig depressiv lidelse og vurderede deres lykke niveau 9% lavere end dem med bedre søvnhygiejne gjorde.

Klinisk psykolog Dr. Amelia Aldao fortalte NPR i juli 2020, at domscrolling låser offentligheden ind i en "ond cirkel af negativitet." Cyklussen fortsætter, fordi "vores sind er kablet til at holde øje med trusler," sagde hun. "Jo mere tid vi bruger på at rulle, jo mere finder vi disse farer, jo mere bliver vi suget ind i dem, jo mere ængstelige får vi."

Inden længe ser verden ud til at være et helt "dystert" sted, som kan få dommescrollere til at føle sig mere håbløse.

Sikker brug af sociale medier

Brug af sociale medier har psykiske risici, men det betyder ikke, at det skal undgås fuldstændigt. Eksperter anbefaler at bruge disse netværkswebsteder i moderation.

Indstil en timer, når du er på sociale medier, eller installer en app på din telefon eller computer, der sporer, hvor længe du har brugt på et netværkswebsted.

Uden disse timere eller apps er det let at bruge timer på sociale medier, før du ved af det. For at begrænse din tid på sociale medier kan du også planlægge virkelige aktiviteter, der hjælper dig med at fokusere på dine umiddelbare omgivelser og omstændigheder. Læs en bog, se en film, gå en tur, leg et spil, bage noget brød eller foretag en telefonsamtale med en ven. Giv dig tid til at nyde livet offline.