Hvad er agorafobi?
Agorafobi er en angstlidelse, der involverer en ekstrem og irrationel frygt for ikke at være i stand til at undslippe en vanskelig eller pinlig situation i tilfælde af at udvikle paniklignende eller andre uarbejdsdygtige symptomer. Forstyrrelsen er præget af angst, der får folk til at undgå situationer, hvor de måske føler sig panik, fanget, hjælpeløs eller flov. Det kan forekomme alene eller sammen med en anden psykisk tilstand, såsom panikforstyrrelse.
Denne frygt fører ofte til vedvarende undgåelsesadfærd, hvor personen begynder at holde sig væk fra mange steder og situationer, hvor de frygter, at der kan opstå panik. F.eks. Inkluderer nogle ofte undgåede omstændigheder at køre bil og forlade hjemmets komfort, shopping i et indkøbscenter, rejser med fly eller bare er i et overfyldt område.
På grund af denne undgåelsesadfærd kan livet for en person med agorafobi blive meget begrænsende og isolerende. Agorafobi kan i høj grad påvirke en persons personlige og professionelle liv. For eksempel kan øget frygt og undgåelsesadfærd gøre det vanskeligt for en person med agorafobi at rejse på arbejde eller besøge familie og venner. Selv små opgaver, såsom at gå i butikken, kan blive ekstremt vanskelige at udføre.
Frygt og undgåelse kan blive så alvorlig, at personen med fobi bliver afsondret i sit eget hjem.
Symptomer
Symptomer på agorafobi kan omfatte:
- At være bange for at forlade hjemmet
- At være bange for åbne rum, broer eller indkøbscentre
- Frygt for lukkede rum eller bygninger
- Frygt for at forlade hjemmet eller være i sociale situationer alene
- Frygt for at miste kontrollen på et offentligt sted
- Frygt for steder, hvor flugt kan være svært
- Frygt for offentlig transport
Disse situationer udløser næsten altid et angstrespons, der er ude af proportioner med den faktiske fare, som situationen medfører.
Panikanfald går ofte forud for agorafobi. Når man tvinges til at udholde en frygtet situation, kan en person opleve et panikanfald, der forårsager symptomer, herunder:
- Brystsmerter
- Kuldegysninger
- Diarré
- Svimmelhed
- Følelser af kvælning
- Følelser af uvirkelighed
- Kvalme
- Følelsesløshed
- Hurtig hjerterytme
- Stakåndet
- Sved
- Skælvende
Typer
Selvom mange lider af agorafobi også vil have panikforstyrrelse, er det muligt at blive diagnosticeret med agorafobi uden at have en historie med panikforstyrrelse. Når dette sker, har personen stadig frygt for at sidde fast i en situation, hvor flugt ville være vanskeligt eller ydmygende. Men de frygter generelt ikke at have fuldblæste panikanfald.
Snarere kan de være bange for at have en anden form for bekymringsfuldt angstsymptom eller andre intense fysiske problemer, såsom opkastning eller svær migræne. For eksempel kan personen være bange for, at de mister kontrollen med blæren offentligt eller besvimer uden hjælp er tilgængelig.
Cirka en tredjedel til halvdelen af dem, der er diagnosticeret med panikangst, vil også udvikle agorafobi. National Institute of Mental Health (NIMH) rapporterer, at agorafobi forekommer hos ca. 0,9% af voksne i den amerikanske befolkning i et givet år. Denne tilstand udvikler sig typisk i voksenalderen. Agorafobi kan dog opstå tidligere i ungdomsårene.
Agorafobi vs. andre fobier
Undgåelsesadfærden til stede i agorafobi adskiller sig fra diagnostiske kriterier for en specifik fobi. For eksempel:
- En person med agorafobi kan undgå at rejse med fly på grund af frygt for at få et panikanfald på et fly og ikke nødvendigvis på grund af aerofobi eller frygt for at flyve.
- En person med agorafobi undgår måske folkemængder og frygter forlegenheden ved at få et panikanfald foran mange mennesker. En sådan frygt er ikke det samme som social angstlidelse, som er en separat mental sundhedstilstand, der involverer angst for at blive negativt vurderet af andre.
Årsager
De nøjagtige årsager til agorafobi er ikke kendt, men der er en række risikofaktorer, der kan øge din risiko for at udvikle denne tilstand. Disse inkluderer:
- At have en anden angstlidelse såsom generaliseret angstlidelse eller social angstlidelse
- En anden fobi
- En familiehistorie af agorafobi
- En historie med misbrug eller traume
- Hjernekemi
Lærte foreninger kan også spille en rolle i udviklingen af agorafobi. Oplever et panikanfald i en bestemt situation eller indstilling kan føre til en frygt for, at en sådan reaktion vil forekomme igen i fremtiden.
Diagnose
Din læge vil vurdere dine symptomer og kontrollere, om der er underliggende medicinske tilstande, der kan forårsage dine symptomer. Du kan blive spurgt om din sygehistorie, og du vil blive spurgt om arten, varigheden og sværhedsgraden af dine angstsymptomer.
For at blive diagnosticeret med agorafobi skal du:
- Har markeret frygt i mindst to forskellige situationer såsom åbne rum, overfyldte områder eller offentlig transport
- Har den agorafobe situation næsten altid fremkaldt et angstrespons, når du placeres i sådanne situationer
- Frygt, der ikke er i forhold til truslen
- Udvis undgåelsesadfærd eller nød, der forstyrrer dine normale rutiner, arbejde, skole og relationer
- Oplev disse symptomer i mindst seks måneder
Symptomerne må heller ikke forklares bedre ved en anden medicinsk eller mental tilstand.
Behandling
Hvis en person udvikler agorafobi med panikangst, begynder symptomer typisk at opstå inden for det første år, hvor personen begynder at få tilbagevendende og vedvarende panikanfald. Agorafobi kan blive værre, hvis den ikke behandles.
For at få de bedste resultater ved håndtering af agorafobi og paniksymptomer er det vigtigt at søge behandling, så snart symptomer opstår. Behandlingsmuligheder inkluderer typisk en kombination af både medicin og psykoterapi.
Psykoterapi
Behandlingsprocessen kan omfatte en vis systematisk desensibilisering, hvor personen gradvist konfronterer undgåede situationer med støtte og vejledning fra deres terapeut. Nogle undersøgelser har vist, at integrering af eksponeringsterapi med psykodynamisk behandling har været gavnlig i paniklidelse med agorafobi. Mange gange vil personen klare sig bedre med at møde sin frygt, hvis den ledsages af en betroet ven.
Medicin
Medicin kan også ordineres for at hjælpe med at håndtere visse symptomer på agorafobi. Disse lægemidler inkluderer:
- Antidepressiva inklusive selektive serotonin-genoptagelsesinhibitorer (SSRI'er), selektive serotonin-norepinephrininhibitorer (SNRI'er) og tricykliske antidepressiva
- Anti-angstmedicin såsom Klonopin (clonazepam) og Xanax (alpraxolam)
Håndtering
Ud over at søge hjælp fra en mental sundhedspersonale er der også livsstilsændringer, der kan hjælpe dig med bedre at håndtere symptomerne på agorafobi. Disse inkluderer:
- Øvelse af stresshåndteringsteknikker som dyb vejrtrækning, visualisering og progressiv muskelafslapning for at hjælpe med at reducere angst
- At spise en sund og nærende diæt
- At få regelmæssig fysisk træning
- Undgå stoffer og alkohol
- Begrænsning af koffeinindtag
Ved hjælp af familie og venner og professionel hjælp kan en person, der kæmper med agorafobi, begynde at styre deres tilstand. Gennem medicin og psykoterapi kan en person med agorafobi forvente at i sidste ende opleve færre panikanfald, færre undgåelsesadfærd og en tilbagevenden til et mere uafhængigt og aktivt liv.
Hvis du eller en elsket kæmper med agorafobi, skal du kontakte den nationale hjælpelinje for stofmisbrug og mental sundhed (SAMHSA) på 1-800-662-4357 for information om support- og behandlingsfaciliteter i dit område.
For flere ressourcer til mental sundhed, se vores nationale hjælpelinjedatabase.