Lægemidler som heroin og metadon kan have en signifikant effekt på hjernen, især i vigtige udviklingsperioder. Disse stoffer forårsager også ændringer i hjernekredsløb, der er forbundet med glæde, hukommelse, læring og beslutningstagning, men de kan også have andre skadelige virkninger.
Lægemiddeleffekter på hjernen
Nogle af de potentielle virkninger af heroin- og metadonbrug på hjernen inkluderer:
- Hjerneabnormiteter
- Ændringer i hjernens kemi
- Skader på hjerneceller
- Nedsat ilt til hjernevæv
- Nedsat opgaveydelse
- Narkotikamisbrug og afhængighed
- Hukommelseshæmning
Forskning
I en undersøgelse fra 2005 offentliggjort i Neuropatologi og anvendt neurobiologi, forskere undersøgte hjernen hos 34 mennesker, der brugte heroin og metadon, der døde i en gennemsnitsalder på 26 år, hvoraf nogle så unge som 17 år. Forskere sammenlignede deres hjerner med hjernen hos 16 unge, der også døde unge, men som brugte ikke stoffer.
Undersøgelsen viste, at personer, der brugte stoffer, havde op til tre gange større sandsynlighed for hjerneskade end dem, der ikke bruger stoffer. Hjernen hos de unge, der brugte stoffer, lignede dem hos meget ældre mennesker med den skade, der kan sammenlignes med en person med Alzheimers sygdom.
De beskadigede nerveceller var i hjernens områder involveret i læring, hukommelse og følelsesmæssig velvære og lignede skader fundet i de tidlige stadier af Alzheimers sygdom.
Andre stoffer, der kan skade hjernen
Mens undersøgelsen fra 2005 specifikt kiggede på virkningerne af heroin- og metadonbrug på hjernen, kan flere andre stoffer også føre til neurologiske problemer, herunder:
- Kokain
- Inhalationsmidler
- LSD
- Marihuana
- MDMA
- Mescaline
- Methamfetamin
- PCP
- Receptpligtige opioider
En vigtig ting at bemærke er, at det ikke kun er ulovlig stofbrug, der kan påvirke hjernen negativt. Receptpligtige lægemidler, herunder opioide smertestillende midler, kan også forårsage hjerneskade.
Berørte områder
Narkotika kan påvirke hjernen på forskellige måder, og virkningerne kan variere afhængigt af den anvendte type lægemiddel. Nogle af hjerneområderne, der kan blive påvirket, inkluderer:
- Amygdala: En del af hjernen, der spiller en rolle i følelser af angst, frygt og stress, som folk ofte oplever som en del af tilbagetrækning af stoffer (Folk vil ofte fortsætte med at bruge stoffer eller alkohol simpelthen for at undgå disse ubehagelige virkninger.)
- Basalganglier: Et område af hjernen, der er kritisk i motivationen og vanedannelsen og en vigtig del af hjernens belønningssystem (Narkotika kan mindske belønningssystemets følsomhed, hvilket gør det vanskeligere at opleve glæde uden stoffer.)
- Prefrontal cortex: Et område i hjernen, der er ansvarlig for funktioner såsom tænkning, beslutningstagning, planlægning, problemløsning og selvkontrol.
Hvordan det sker
Brug af heroin fører til ændringer i hjernens fysiske struktur. Disse ændringer resulterer i ubalancer i neuroner og hormoner, som kan være langvarige og vanskelige at vende.
Da stoffer som heroin og metadon er depressive, kan de forårsage nedsat vejrtrækning og reducere iltniveauer i blodet og hjernen. I nogle tilfælde, som f.eks. Under en overdosering, kan dette resultere i øjeblikkelige virkninger, der potentielt kan føre til døden. Det kan også føre til kumulative effekter, der forårsager langsommere at udvikle hjerneskade.
Hvis du eller en elsket kæmper med stofbrug eller afhængighed, skal du kontakte den nationale hjælpelinje for stofmisbrug og mental sundhed (SAMHSA) på 1-800-662-4357 for information om support- og behandlingsfaciliteter i dit område.
For flere ressourcer til mental sundhed, se vores nationale hjælpelinjedatabase.