Som navnet antyder, indebærer erfaringsmæssig læring at lære af erfaring. Teorien blev foreslået af psykolog David Kolb, som var påvirket af andre teoretikers arbejde, herunder John Dewey, Kurt Lewin og Jean Piaget.
Ifølge Kolb kan denne type læring defineres som "den proces, hvorved viden skabes gennem transformation af oplevelse. Viden er resultatet af kombinationerne af at forstå og transformere oplevelsen."
Erfaringsmæssig læringsteori adskiller sig fra kognitive og adfærdsmæssige teorier, idet kognitive teorier understreger mentale processers rolle, mens adfærdsteorier ignorerer den mulige rolle, som subjektiv oplevelse spiller i læringsprocessen.
Den erfaringsmæssige teori, som Kolb foreslår, tager en mere holistisk tilgang og understreger, hvordan oplevelser, herunder kognition, miljøfaktorer og følelser, påvirker læringsprocessen.
Erfaringsmæssig modelteori
I den oplevelsesmodel beskrev Kolb to forskellige måder at gribe fat erfaring:
- Abstrakt konceptualisering
- Konkret oplevelse
Han identificerede også to måder at transformere erfaring:
- Aktiv eksperimentering
- Reflekterende observation
Disse fire læringsformer bliver ofte portrætteret som en cyklus. Ifølge Kolb giver konkret erfaring information, der tjener som refleksionsgrundlag. Fra disse refleksioner assimilerer vi informationen og danner abstrakte begreber.
Folk bruger derefter disse begreber til at udvikle nye teorier om verden, som de derefter aktivt tester.
Gennem afprøvningen af vores ideer indsamler vi igen information gennem erfaring og cykler tilbage til begyndelsen af processen. Processen begynder dog ikke nødvendigvis med erfaring. I stedet skal hver person vælge, hvilken læringstilstand der fungerer bedst ud fra den specifikke situation.
Lad os for eksempel forestille os, at du skal lære at køre bil:
- En person kan vælge at begynde at lære via refleksion ved at observere andre mennesker, mens de kører.
- En anden foretrækker måske at starte mere abstrakt ved at læse og analysere en køreinstruktionsbog.
- Alligevel kunne en anden person beslutte at bare hoppe lige ind og komme bag sædet på en bil for at øve sig på at køre på et prøvekursus.
Præferencer Afspil en rolle
Hvordan beslutter vi, hvilken metode erfaringsmæssig læring fungerer bedst? Mens situationelle variabler er vigtige, spiller vores egne præferencer en stor rolle. Kolb bemærker, at folk, der betragtes som "overvågere", foretrækker reflekterende observation, mens de, der er "gørere", er mere tilbøjelige til at engagere sig i aktive eksperimenter.
"På grund af vores arvelige udstyr, vores særlige tidligere livserfaringer og kravene fra vores miljø udvikler vi en foretrukken måde at vælge," forklarer Kolb.
Disse præferencer tjener også som grundlag for Kolbs læringsstile. I denne læringsmodel har hver af de fire typer dominerende læringsevner inden for to områder. For eksempel er mennesker med den divergerende læringsstil dominerende inden for områderne konkret oplevelse og reflekterende observation.
Faktorer, der påvirker læringsstile
Kolb antyder, at en række forskellige faktorer kan påvirke foretrukne læringsstile. Nogle af de faktorer, som han har identificeret, inkluderer:
- Adaptive kompetencer
- Karrierevalg
- Nuværende jobrolle
- Uddannelsesmæssig specialisering
- Personlighedstype
Erfaring med læringsteori og kritik
Mens Kolbs teori er en af de meget anvendte læringsmodeller inden for uddannelse, er den blevet kritiseret bredt af en række årsager.
Støtte til erfaringsmæssig læringsteori
Kolbs egen forskning antyder, at der er en sammenhæng mellem elevernes læringsstile og deres valgte hovedfag. Folk, der vælger universitetsstuderende og erhverv, der er tilpasset deres læringsstil, har en tendens til at være mere engagerede i deres felt.
Erfaringsmæssig læring kan være godt til at hjælpe folk med at udforske deres egne styrker, når de lærer nye ting. Teorien vedrører, hvordan elever kan spille til deres egne styrker såvel som at udvikle områder, hvor de er svagest.
Kritik af erfaringsmæssig læringsteori
Den erfaringsmæssige læringsteori behandler ikke tilstrækkeligt den rolle, som ikke-reflekterende oplevelse spiller i læringsprocessen. Mens teorien er god til at analysere, hvordan læring sker for enkeltpersoner, ser det ikke meget på læring, der finder sted i større sociale grupper. Hvordan påvirker individets interaktion med en større gruppe den oplevelsesmæssige læringsproces?
Læringsstil er muligvis ikke stabil over tid. For eksempel viste en undersøgelse, der blev offentliggjort i 1999, at voksne over 65 år har tendens til at blive mere opmærksomme og reflekterende under læring. Andre kritikere antyder, at teorien er for snævert fokuseret og restriktiv.
At forstå dine egne læringspræferencer kan være nyttigt, men det betyder ikke nødvendigvis, at du ikke kan lære på andre måder, eller at din foretrukne stil altid vil være den samme.