Barndom er en vigtig periode med social udvikling, især i dannelsen af social identitet eller en persons følelse af, hvem de er baseret på gruppetilhørigheder. For nogle børn kan den måde, de føler på sig selv og deres sociale identitet, bidrage til deres sårbarhed over for depression. Depression er en kompleks tilstand påvirket af en række faktorer, men der er tegn på, at sociale faktorer kan spille en kritisk rolle.
Hvad er social identitet?
Hvert barn har en social identitet, sådan opfatter vi vores forskellige roller i samfundet i forhold til andre. Uanset om det er gennem social position, kultur eller etnicitet, interesser, præstationer eller overbevisninger, får børn en følelse af stolthed, selvværd og konsistens fra deres sociale identiteter.
Når social identitet hurtigt ændres, trues eller stilles spørgsmålstegn ved, kan et barn blive sårbart over for depression.
Menneskerne omkring os
For at have en social identitet har vi brug for folk omkring os for at bekræfte eller benægte. For at identificere sig som "Kellys bedste ven," skal Kelly bekræfte det.
Menneskerne omkring os påvirker også vores sociale identiteter og den måde, vi føler på os selv. Hvis et barn er meget genert og tilbagetrukket, er det sandsynligt, at andre børn tager fat på barnets sociale signaler og lader dem være i fred, hvilket bekræfter barnets sociale identitet som "genert og tilbagetrukket." Til gengæld kan barnet mangle tilfredshed med deres sociale rolle, føle sig ensom eller blive frustreret over at prøve at komme fri fra denne identitet.
Hvorfor social identitet er vigtig?
Social identitet giver folk mulighed for at være en del af grupper og få en følelse af tilhørsforhold i deres sociale verden. Disse identiteter spiller en vigtig rolle i udformningen af selvbillede.
Jo flere mennesker identificerer sig med en bestemt gruppe, jo mere spiller gruppen en rolle i udformningen af, hvordan folk føler sig selv. At være medlem af denne gruppe bliver vigtigt for, hvordan en person betragter sig selv og deres evner, så det at få status inden for gruppen kan hjælpe folk til at føle sig mere selvsikre, tilfredse og respekterede.
Når folk er deprimerede, har de en tendens til at opleve social tilbagetrækning. Undersøgelser har vist, at sociale faktorer også kan være vigtige årsager til depression.For eksempel har forskning vist, at perioder med ensomhed er forudsigende for depressionens begyndelse.
Social identifikation er vigtig, fordi den påvirker, hvordan folk ser sig selv, og hvordan de interagerer med andre. Hvis folk har et positivt syn på deres identitet inden for en gruppe, er de mere tilbøjelige til at forholde sig godt til andre i den gruppe og føle positive følelser over sig selv.
Forskere antyder, at andre vigtige fordele ved social identitet inkluderer:
- Det hjælper med at fremme prosociale handlinger som at tage sig af andre, der modtager social støtte
- Det hjælper med at tilfredsstille det psykologiske behov for respekt fra andre
- Det giver folk en følelse af tilhørsforhold inden for en social gruppe
Alle er forskellige
Men ikke alle børn, der oplever ændringer eller trusler mod deres sociale identitet, vil opleve depression. I stedet antages det, at de, der identificerer sig med et begrænset antal sociale roller, har større risiko for at udvikle depression, når en rolle er tabt eller truet.
For eksempel kan et barn, der kun ser sig selv som en stjerne fodboldspiller, opleve ubehag og en følelse af tab, hvis de pludselig bliver såret og ikke længere kan spille fodbold. Barnet kan miste sin status som stjerneatlet, tilbringe mindre tid med deres holdkammerater og venner og i sidste ende kan det se et fald i deres selvværd, hvilket åbner døren for depression.
Dette betyder ikke, at et barn ikke kan udvikle en ny social identitet, men det fremhæver simpelthen vigtigheden af, hvordan et barn ser sig selv i forhold til verden omkring dem.
Sådan understøtter du dit barns identitet
Som forælder kan du støtte dit barns sociale roller ved at anerkende, hvad og hvem der er vigtigt for dem. Forsøg ikke at lægge for meget vægt på en enkelt social rolle. I stedet opfordre dem til at prøve nye og forskellige ting og minde dem om de andre vigtige roller, som de spiller i livet, som barn, barnebarn, søskende, fætter, studerende, medlem af samfundet, teenager, nabo osv.
Det er normalt for dit barn at være trist efter en skuffelse eller tab af et betydeligt forhold, men hvis du bemærker, at dit barn viser symptomer på depression, skal du søge råd hos deres børnelæge eller andre udbydere af mental sundhed.
Tegn at passe på
Nogle tegn på, at dit barn kan have sociale problemer eller symptomer på depression, inkluderer:
- Mister interesse for aktiviteter, de engang elskede
- Sov mere eller mindre end normalt
- Har problemer med at koncentrere sig om skolearbejde
- Spise mere eller mindre end normalt
- At udtrykke følelser af tristhed eller håbløshed
- At være mere irritabel end normalt
- Bliver isoleret fra venner eller familie
Hvis nogen af disse symptomer har været i mere end to uger, kan det være tid til at konsultere din børnelæge eller mental sundhedspersonale.