Hvilket job er farligere - at være politibetjent eller en logger? Mens højprofilerede skyderier af politiet kan føre til, at du tror, at politiet har det farligste job, viser statistikker faktisk, at loggere er mere tilbøjelige til at dø på jobbet end politiet.
Når det kommer til at træffe denne type vurdering om relativ risiko eller fare, er vores hjerner afhængige af en række forskellige strategier for at træffe hurtige beslutninger. Dette illustrerer, hvad der er kendt som tilgængelighedsheuristisk, en mental genvej, der hjælper dig med at foretage hurtige, men undertiden forkerte, vurderinger.
Der er alle mulige mentale genveje, men en almindelig involverer at stole på information, der kommer hurtigt i tankerne. Dette er kendt som "tilgængelighed". Hvis du hurtigt kan tænke på flere eksempler på, at der sker noget - såsom politiets skyderier - vil du tro, at det er mere almindeligt.
Hvordan tilgængelighedsheuristikken fungerer
Når du forsøger at træffe en beslutning, kan en række relaterede begivenheder eller situationer straks komme i spidsen for dine tanker. Som et resultat bedømmer du måske, at disse begivenheder er hyppigere eller sandsynligere end andre. Du giver større tillid til disse oplysninger og har tendens til at overvurdere sandsynligheden og sandsynligheden for, at lignende ting sker i fremtiden.
For eksempel, efter at have set flere nyhedsrapporter om biltyverier, kan du vurdere at biltyveri er meget mere almindeligt end det virkelig er i dit område. Denne type tilgængelighed heuristisk kan være nyttigt og vigtigt i beslutningsprocessen. Når vi står over for et valg, mangler vi ofte tid eller ressourcer til at undersøge mere dybtgående.
Stillet over for behovet for en øjeblikkelig beslutning tillader tilgængelighedsheuristikken, at folk hurtigt kan nå frem til en konklusion.
Dette kan være nyttigt, når du forsøger at træffe en beslutning eller vurdering om verden omkring dig. F.eks. Vil du sige, at der er flere ord på det engelske sprog, der begynder med brevet t eller med brevet k?
Du kan prøve at besvare dette spørgsmål ved at tænke på så mange ord som muligt, der begynder med hvert bogstav. Da du kan tænke på flere ord, der begynder med t, tror du måske, at flere ord begynder med dette bogstav end med k. I dette tilfælde har tilgængelighedsheuristikken givet dig et korrekt svar.
I et andet eksempel har forskere fundet ud af, at folk, der lettere kan huske at se antidepressiva, også var mere tilbøjelige til at give høje skøn over forekomsten af depression.
Tilgængelighed heuristiske og forkerte beslutninger
Udtrykket blev først opfundet i 1973 af Nobelprisvindende psykologer Amos Tversky og Daniel Kahneman. De foreslog, at tilgængelighedsheuristikken forekommer ubevidst og fungerer under princippet om, at "hvis du kan tænke på det, skal det være vigtigt." Ting, der kommer til at tænke lettere antages at være langt mere almindelige og mere nøjagtige refleksioner af den virkelige verden.
Som Tversky og Kahneman forklarede, er virkningen af let tilgængelige eksempler et af de mest åbenlyse eksempler på tilgængelighed heuristisk i aktion.
Almindelige faldgruber for tilgængelighed heuristisk
Som andre heuristikker kan tilgængelighedsheuristikken til tider være nyttig. Det kan dog føre til problemer og fejl. Rapporter om bortførelser af børn, flyulykker og sporing af tog får ofte folk til at tro, at sådanne begivenheder er meget mere typiske, end de virkelig er.
For eksempel, når du ser en film om en atomkatastrofe, kan du blive overbevist om, at en atomkrig eller ulykke er meget sandsynlig. Efter at have set en bil væltet ved siden af vejen, tror du måske, at din egen sandsynlighed for at komme i en ulykke er meget høj.
Plus, jo længere du er optaget af begivenheden, jo mere tilgængelig vil den være i dit sind, og jo mere sandsynligt vil du tro det er. Problemet er, at visse begivenheder har en tendens til at skille sig ud i vores sind mere end andre.
Overdreven mediedækning kan få dette til at ske, men nogle gange kan nyheden eller dramaet omkring en begivenhed få det til at blive mere tilgængeligt i din hukommelse. Fordi begivenheden er så usædvanlig, får den større betydning, hvilket får dig til forkert at antage, at begivenheden er meget mere almindelig, end den egentlig er.
Eksempler på tilgængelighed heuristisk
Her er et par scenarier, hvor dette kan spille ud i dit daglige liv.
- Efter at have læst en artikel om lotterivinderebegynder du at overvurdere din egen sandsynlighed for at vinde jackpotten. Du begynder at bruge flere penge, end du burde hver uge på lotteri-billetter.
- Efter at have set nyhedsrapporter om mennesker, der mister deres jobbegynder du måske at tro, at du er i fare for at blive fyret. Du begynder at ligge vågen i sengen hver nat og bekymre dig om, at du er ved at blive fyret.
- Efter at have set nyhedshistorier om højt profilerede bortførelser af børnbegynder du at tro, at sådanne tragedier er ret almindelige. Du nægter at lade dit barn lege uden for sig selv og aldrig lade hende forlade dit syn.
- Efter at have set flere tv-programmer om hajangrebbegynder du at tænke, at sådanne hændelser er relativt almindelige. Når du tager på ferie, nægter du at svømme i havet, fordi du mener sandsynligheden for et hajangreb er høj.
Et ord fra Verywell
Heuristik spiller en vigtig rolle i, hvordan vi træffer beslutninger og handler efter information i verden omkring os. Tilgængelighedsheuristikken kan være et nyttigt værktøj, men det er også vigtigt at huske, at det undertiden kan føre til forkerte vurderinger.
Bare fordi noget væver sig stort i din hukommelse, betyder det ikke nødvendigvis, at det er mere almindeligt, så det kan være nyttigt at stole på mange værktøjer og beslutningsstrategier, når du prøver at træffe et valg.