Introspektion er en proces, der indebærer at se indad for at undersøge ens egne tanker og følelser. Udtrykket bruges ofte i det daglige sprog for at henvise til den uformelle proces med at udforske ens indre liv, men udtrykket gælder også for en mere formaliseret proces, der engang blev brugt som en eksperimentel teknik i psykologi.
Den eksperimentelle brug af introspektion svarer til, hvad du kan gøre, når du analyserer dine egne tanker og følelser, men på en meget mere struktureret og streng måde.
Hvad er introspektion?
Udtrykket introspektion kan bruges til at beskrive både en uformel refleksionsproces og en mere formaliseret eksperimentel tilgang, der blev brugt tidligt i psykologiens historie.
I dagligdagen er introspektion en måde at se indad og undersøge ens indre tanker og følelser på. Som et forskningsværktøj var processen imidlertid meget mere kontrolleret og struktureret.
Afspejling
Den første betydning er den, som de fleste sandsynligvis er mest fortrolige med, hvilket indebærer uformelt at undersøge vores egne indre tanker og følelser. Når vi reflekterer over vores tanker, følelser og minder og undersøger, hvad de betyder, er vi engageret i introspektion.
Forskningsteknik
Udtrykket introspektion bruges også til at beskrive en forskningsteknik, der først blev udviklet af psykolog Wilhelm Wundt. Også kendt som eksperimentel selvobservation, Wundts teknik involverede at træne folk i omhyggeligt og objektivt som muligt til at analysere indholdet af deres egne tanker.
Nogle historikere antyder, at introspektion ikke er det mest nøjagtige udtryk for at henvise til de metoder, Wundt brugte. Introspektion indebærer et niveau af lænestols sjælsøgning, men de metoder, som Wundt brugte, var en langt mere kontrolleret og stiv eksperimentel teknik.
Wundts psykologiske forskning
Processen, som Wundt brugte, er, hvad der adskiller hans metoder fra afslappet introspektion. I Wundts laboratorium blev højtuddannede observatører præsenteret for omhyggeligt kontrollerede sensoriske begivenheder. Wundt mente, at observatørerne skulle være i en tilstand af stor opmærksomhed over for stimulus og kontrol over situationen. Observationerne blev også gentaget adskillige gange.
Hvad var formålet med disse observationer? Wundt mente, at der var to nøglekomponenter, der udgør indholdet af det menneskelige sind: fornemmelser og følelser.
For at forstå sindet mente Wundt, at forskere var nødt til at gøre mere end blot at identificere sindets struktur eller elementer. I stedet var det vigtigt at se på de processer og aktiviteter, der opstår, når folk oplever verden omkring dem.
Wundt fokuserede på at gøre introspektionsprocessen så struktureret og præcis som muligt. Observatører var højtuddannede, og selve processen var stiv og stærkt kontrolleret.
I mange tilfælde blev respondenterne bedt om blot at svare med "ja" eller "nej". I nogle tilfælde trykkede observatører på en telegraf-tast for at give deres svar. Målet med denne proces var at gøre introspektion så videnskabelig som muligt.
Edward Titchener, en studerende af Wundt, brugte også denne teknik, selvom han er blevet beskyldt for at give en forkert fremstilling af mange af Wundts originale ideer. Mens Wundt var interesseret i at se på den bevidste oplevelse som helhed, fokuserede Titchener i stedet på at nedbryde mentale oplevelser i individuelle komponenter og bad enkeltpersoner om at beskrive deres mentale oplevelser af begivenheder.
Fordele ved Introspektion
Mens introspektion er faldet ud af favør som forskningsteknik, er der mange potentielle fordele ved denne form for selvrefleksion og selvanalyse.
- Introspektion kan være en stor kilde til personlig viden
- Processen giver viden, der ikke er mulig på nogen anden måde
- Det kan hjælpe folk med at skabe forbindelser mellem forskellige oplevelser og svar
Kritik af Introspektion
Mens Wundts eksperimentelle teknikker gjorde en hel del for at fremme årsagen til at gøre psykologi til en mere videnskabelig disciplin, havde den introspektive metode en række bemærkelsesværdige begrænsninger.
Brugen af introspektion som en eksperimentel teknik blev ofte kritiseret, især Titcheners brug af metoden. Tankeskoler, herunder funktionalisme og behaviorisme, mente, at introspektion manglede videnskabelig pålidelighed og objektivitet. Da processen er så subjektiv, er det umuligt at undersøge eller gentage resultaterne.
Et par andre problemer med introspektion:
- Forskellige observatører leverede ofte signifikant forskellige svar på nøjagtigt de samme stimuli
- Selv de mest veluddannede observatører var ikke ensartede i deres svar
- Introspektion er begrænset i brugen; komplekse emner som læring, personlighed, psykiske lidelser og udvikling er vanskelige eller endog umulige at studere med denne teknik
- Teknikken er vanskelig at bruge med børn og umulig at bruge med dyr
- Selve handlingen med at analysere ens egne tanker spiller en rolle for at ændre oplevelsen
Også fordi observatører først skal trænes af forskerne, er der altid mulighed for, at denne træning introducerer en bias til resultaterne. De, der beskæftiger sig med introspektion, tænker eller føler måske ting på grund af, hvordan de er blevet påvirket og trænet af eksperimenterne.
Forskning har også vist, at folk stort set ikke er opmærksomme på mange af deres eget sinds funktion, men alligevel overraskende uvidende om denne ubevidsthed.
Kognitive bias er et godt eksempel på, hvordan folk ofte ikke er opmærksomme på deres egne tanker og bias. På trods af dette har folk en tendens til at være meget sikre på deres introspektioner.
Når man vurderer selvet og andre, lægger folk større vægt på introspektion om sig selv, mens de bedømmer andre på deres ydre opførsel. Problemet er, at selv når introspektioner ikke giver nyttige eller nøjagtige oplysninger, forbliver folk sikre på, at deres fortolkninger er korrekte, et fænomen kendt som introspektionsillusionen.
Et ord fra Verywell
Brug af introspektion som et redskab til at se indad er en vigtig del af selvbevidsthed og bruges endda i psykoterapi som en måde at hjælpe klienter med at få indsigt i deres egne følelser og adfærd.
Mens Wundts indsats bidrog meget til udviklingen og udviklingen af eksperimentel psykologi, anerkender forskere nu de mange begrænsninger og faldgruber ved at bruge introspektion som en eksperimentel teknik.