Køn er en gruppe biologiske træk knyttet til reproduktion. Dette er dog anderledes end køn. Køn er det sæt roller, forventninger og manuskripter (generelt kaldet "normer"), som vi tilskriver forskellige køn. Køn er socialt konstrueret, hvilket betyder, at kønsroller vises, når mennesker lever i grupper - og kan variere fra kultur til kultur.
Imidlertid har enhver kultur et koncept om køn og kønsroller. I Nordamerika har vi to køn: mænd og kvinder. Uden at tænke for hårdt kan vi tænke på mange sætninger, der stereotype beskriver mænd og kvinder i vores kultur:
- Mænd er stoiske.
- Mænd er stærke.
- Mænd er hårde arbejdere.
- Mænd er beskyttere.
- Kvinder er blide.
- Kvinder er passive.
- Kvinder er følelsesladede.
- Kvinder er moderlige.
Ideen om "kønsoverensstemmelse" er baseret på disse normer. Denne idé hævder, at mennesker med peniser er mænd, og de skal være stoiske, stærke, hårde arbejdere og beskyttere. Efter samme logik er mennesker med vaginer kvinder, og de skal være blide, passive, følelsesmæssige og moderlige.
Problemet med kønsroller
Kønsroller kan til trods for eksisterende, uanset hvor mennesker lever sammen, være undertrykkende og endda skadelige. En mand kan have en blid og moderlig karakter og ikke være i stand til at udtrykke den, fordi den er for "feminin". En kvinde kan være atletisk og stoisk, og folk vil kalde hende en "tomboy". Kvinder, der klæder sig maskulin, smides ofte ud af kvinders badeværelser. Mænd, der klæder sig på feminine måder, griner, mobbes eller værre.
Når det føres ekstremt, kan opretholdelse af kønskonformitet forårsage vold og død. Trans kvinder overfaldes og dræbes for simpelthen at være trans. Homoseksuelle mænd og lesbiske er også ofre for vold, fordi de ikke er tiltrukket af det køn, de "formodes" at blive tiltrukket af. Der er mange strukturer, institutioner og overbevisninger, der forsøger at holde folk i pæne, separate kasser med mænd vs. kvinder.
Når nogen bryder ud af kassen, bliver de mødt med latterliggørelse, foragt og vold med det ultimative mål at tvinge dem til at tilpasse sig. Kønsroller begrænser, hvad enhver person kan gøre, og reducerer en persons liv til, hvad de "skal" gøre. Det tvinger folk til at udføre, hvad der forventes af dem, snarere end at leve autentisk som den, de føler, de er.
Kønsafvigelse
Kønsafvigelse er simpelthen ikke i overensstemmelse med kønsroller. I praksis kan det betyde ting så enkle som en kvinde, der bærer et slips, eller noget så komplekst og livsændrende som at identificere som et køn, der er forskelligt fra det, du fik tildelt ved fødslen.
Der er åbenlyse problemer med at bruge "nonconformity" som en måde at beskrive mennesker, der ikke følger kønsnormer. Det antyder, at overensstemmelse er en god og ønskelig ting snarere end noget, der skader alle.
De fleste af os har noget, der ikke overholder den måde, vi lever på og udtrykker vores køn. Nogle kvinder bærer ikke makeup, men klæder ellers feminin. Nogle mænd foretrækker at være hjemme-fædre.
At udleve hver kønsnorm i vores kultur er en umulig opgave. Forskere af køns- og kønsnormer har dog længe vidst, at det at se overtrædelse af kønsnormer gør folk ubehagelige.
Dette ubehag kommer fra et indgroet menneskeligt behov for at kategorisere mennesker. Og en af de mere vigtige kategorier, vi har til klassificering af mennesker, er køn: Er denne person en mand eller en kvinde? Denne kategorisering tillader, at der foretages mange andre vurderinger: hvis denne person er farlig, hvis denne person er en potentiel ægtefælle, hvad denne person muligvis gør for at leve med mere.
Når vi møder nogen, som vi ikke let kan kategorisere, reagerer vi generelt med ubehag og forvirring.
Transgender mennesker
En vigtig bekymring, når det gælder kønsoverensstemmelse, er, hvordan det gælder for transseksuelle. Husk at "transgender" betyder at identificere sig med et køn, der adskiller sig fra en persons tildelte køn ved fødslen. Transgender kvinder er kvinder, der blev tildelt mandlige ved fødslen, og transseksuelle mænd er mænd, der blev tildelt kvinder ved fødslen.
Folk, der identificerer sig med det køn, de blev tildelt ved fødslen, kaldes cisgender. (Cis betyder "denne side" og trans betyder "den side" eller "på tværs.") Transgender er ofte forpligtet til at udføre deres køn til det ekstreme for at blive accepteret.
Transgender kvinder føler sig for eksempel ofte tvunget til at være ultra-feminine på måder, som cisgender kvinder ikke behøver at være. På trods af den iboende kønsafvigelse ved at være transseksuel er der endnu mere pres på transpersoner til at udføre deres kønsidentitet på meget synlige og åbenlyse måder - dette er så de acceptabelt kan "slutte sig til" uanset kønsidentitet, de tilpasser sig. At gøre ellers betyder at risikere deres accept som mand eller kvinde.
Cisgender Privilege
Når man ser på kønsoverensstemmelse og kønets transgenderudførelse, sættes cisgenderprivilegiet i skarp kontrast. Mens transpersoner allerede er i fare for vold blot for at være transpersoner, bliver de yderligere udstødt og undertrykt, hvis de ikke udfører deres kønsidentitet synligt og perfekt.
På den anden side får cisgender mennesker meget mere spillerum i deres kønspræsentation. En cisgender-kvinde, der ikke bærer makeup, kan blive bedømt som upassende eller mangler stolthed over sit udseende, men hun vil sandsynligvis ikke blive kaldt "ikke en rigtig kvinde."
En transseksuel kvinde, der ikke bærer makeup eller bærer høje hæle, kan dog blive udsat for meget hårdere sanktioner i samfundet. Hun kan opleve alt fra vildkøn og udstødelse til endda fysisk vold.
Tilsvarende ses en cisgender mand, der lejlighedsvis bryder kønsnormer, som en socialt bevidst person og en positiv rollemodel, men en transgender mand, der bærer makeup, afvises undertiden automatisk som "falsk".
Ikke-binære mennesker
Et andet problem at tage fat på, når man taler om kønsoverensstemmelse, er dem, der falder ind under paraplyen for ikke-binær: agender (der ikke identificerer sig med noget køn), kønsfluid (hvis køn ændrer sig over tid), bi + køn (der har mere end et køn) og andre køn (hvis køn ikke er en del af kategorierne mand / kvinde).
Mange kulturer har et eller andet begreb om et tredje køn eller ikke-binære kønsidentiteter. Disse mennesker indtager ofte særlige eller hellige roller i deres samfund.
At være køn ikke-binært betyder ikke, at man aldrig udfører køn på typiske måder. Mange ikke-binære mennesker har mere feminine eller maskuline præsentationer, mens andre foretrækker et kønsneutralt udseende. At vises feminin eller maskulin annullerer dog ikke deres identitet som ikke-binær.
Igen ser vi cisgenger-privilegium ved leg - en cisgender person kan træffe mere neutrale udseende valg uden at få deres kønsidentitet afvist, men en ikke-binær person står ofte over for kommentarer som "Hvis du foretrækker feminin tøj, hvorfor identificerer du dig ikke som en kvinde?"
Køn er flydende
Køn er fleksibelt og ikke nødvendigvis relateret til biologi. Mens størstedelen af befolkningen har en cisgenderidentitet, er der mange, der ikke gør det. Afslappelsen af kønsroller siden 1960'erne har gjort det muligt for en række forskellige kønsidentiteter at "komme ud".
Disse identiteter har altid eksisteret, men sociale og kulturelle forhold gjorde det ofte farligt at udtrykke. Vold og undertrykkelse i forbindelse med kønsoverensstemmelse er det mest presserende problem i forbindelse med dette spørgsmål.
Vi er nødt til at lære, at køn ikke er en recept for livet, men snarere et stadium, hvor folk kan eksperimentere og udtrykke deres autentiske selv.
En oversigt over ikke-binære vilkår