Mens videnskaben er kommet langt med at forstå tvangslidelse (OCD), er forskere stadig ikke sikre på, hvad der forårsager tilstanden. Der er mange teorier om, hvilke årsager til OCD, selvom biologiske og genetiske årsager har vundet mest accept.
Biologiske teorier
Biologiske årsager til OCD studerer kredsløbsrelæsystemet mellem den orbitofrontale cortex, som er ansvarlig for kompleks adfærd som følelsesregulering, evaluering, belønningsbaseret beslutningstagning og anden målrettet adfærd til thalamus.
Loopkredsløbene i den orbitofrontale cortex inkluderer andre regioner, såsom caudatkernen i basalganglierne, som er forbundet med funktioner som kognition og frivillige motoriske bevægelser. Når dette kredsløb aktiveres, bringes disse impulser til din opmærksomhed og årsag dig til at udføre en bestemt adfærd, der passende adresserer impulsen.
For eksempel kan du begynde at vaske hænderne efter at have brugt toilettet for at fjerne eventuelle skadelige bakterier, du måtte være stødt på. Når du først har udført den passende opførsel - i dette tilfælde, vaskes dine hænder - impulsen fra dette hjernekredsløb mindskes, og du holder op med at vaske dine hænder og gå rundt i din dag.
Ustoppelige impulser
Det er blevet foreslået, at hvis du har OCD, har din hjerne svært ved at slukke eller ignorere impulser fra dette kredsløb, hvilket igen medfører gentagne adfærd kaldet tvang og ukontrollerbare tanker kaldet besættelse.
For eksempel kan din hjerne have problemer med at slukke for tanker om forurening efter at have forladt toilettet, hvilket får dig til at vaske dine hænder igen og igen.
Til støtte for denne forskning er besættelser og tvangsmuligheder forbundet med OCD ofte relateret til seksualitet, aggression og forurening, som også kontrolleres af disse særlige kredsløb. Yderligere neuroimaging-undersøgelser, hvor forskere og læger ser på din hjerne, har bekræftet unormal aktivitet i dette hjernekredsløb.
Scanninger af dem med OCD viser unormal aktivitet i forskellige dele af dette kredsløb, inklusive orbitalfrontal cortex, cingulate cortex og caudate nucleus of the basal ganglia.
Serotoninsystem
Da mange mennesker med OCD reagerer på behandling med medicin, herunder selektive serotoninoptagelsesinhibitorer (SSRI'er), der øger det neurokemiske serotonin, er det blevet foreslået, at dysfunktion af disse hjernekredsløb kan være relateret til et problem med serotoninsystemet.
Genetik
Der menes også at være en genetisk komponent til OCD. Du er mere tilbøjelige til at udvikle OCD, hvis et familiemedlem har OCD, og ca. 25% af de mennesker, der lever med OCD, har et nært familiemedlem med tilstanden.
For at illustrere et genetisk link har tvillingestudier på identiske tvillinger også vist, at begge tvillinger er mere tilbøjelige til at udvikle OCD, hvis en tvilling har tilstanden. Tvillingundersøgelser har også vist, at for børn kan genetik udgøre mellem 45% og 65% af din risiko for at udvikle OCD.
Kognitive adfærdsteorier
Næsten alle oplever bizarre eller uventede tanker hele dagen. Ifølge kognitiv adfærdsteori om OCD, hvis du er sårbar over for OCD, er du ikke i stand til at ignorere disse tanker. Derudover kan nogle mennesker med OCD måske føle at de skal være i stand til at kontrollere disse tanker, og at disse tanker er farlige .
For eksempel tror du måske, at at have disse tanker betyder, at du bliver skør, eller at du faktisk udfører den forestillede eller frygtede opførsel (såsom at stikke din partner). Fordi disse tanker er mærket som farlige, forbliver du årvågen og opmærksom på dem, ligesom du konstant kan se ud af vinduet, hvis du hørte, at der var en indbrudstyv i nabolaget.
Hvis du konstant bemærker disse tanker, kan det yderligere forstærke disse tankers farlighed.Dette skaber en ond cirkel, hvor du bliver fanget og overvåger disse farlige tanker. At blive fanget i denne cyklus kan gøre det vanskeligt - hvis ikke umuligt - at fokusere på andet end de bekymrende tanker. Det er når en besættelse er født.
Tvang såsom håndvask kan være en lærd proces. For eksempel, som reaktion på følelse af forurening, kan du vaske dine hænder. Dette reducerer din angst, der føles godt og til gengæld styrker håndvaskadfærden.
På grund af denne forstærkning udfører du tvangen (såsom at vaske hænderne) for at mindske din angst hver gang du oplever besættelse (såsom forurening).
Psykodynamiske teorier
Psykodynamiske teorier om OCD siger, at besættelse og tvang er tegn på ubevidst konflikt, som du måske prøver at undertrykke, løse eller håndtere. Disse konflikter opstår, når et ubevidst ønske (normalt relateret til en seksuel eller aggressiv trang) er i strid med hinanden. med socialt acceptabel opførsel.
I nogle tilfælde, når disse konflikter er ekstremt frastødende eller foruroligende, kan en person kun håndtere dem indirekte ved at overføre konflikten til noget mere håndterbart, såsom håndvask, kontrol eller bestilling. Nogle psykodynamiske behandlinger antyder, at man gør en person opmærksom på deres ubevidste konflikter kan reducere deres symptomer, men der er behov for mere forskning.