Albert Ellis blev ofte beskrevet som en af de vigtigste tænkere i det forrige århundrede. Han var en af grundlæggerne af kognitiv adfærdsterapi, og han udviklede en banebrydende tilgang til psykoterapi kendt som Rational Emotive Behavior Therapy eller REBT. Hans kone, Dr. Debbie Joffe Ellis, fortsætter det arbejde, som Dr. Ellis efterlod efter hans død i 2007. Vi havde lejlighed til at stille hende nogle spørgsmål om Dr. Ellis, REBT, og hendes fortsatte arbejde på dette område. I en del af vores interview fortæller hun om sin mand og tegner et levende portræt af en mand, der brændte for at hjælpe andre og leve livet fuldt ud.
Hvordan mødtes du og Albert først?
Vi mødtes første gang personligt, da han besøgte min hjemby Melbourne, Australien.
Jeg studerede psykologi ved Melbourne University på det tidspunkt og hørte, at han ville besøge universitetet for at præsentere foredrag og workshops. Jeg deltog i hver af hans præsentationer.
Jeg havde dog hørt om ham år tidligere.
Min tante var psykolog. Jeg ville ofte besøge hendes hjem i hele min barndom og teenageår, og jeg ville meget gerne se på nogle af hendes bøger. Jeg elskede at læse, og min interesse for psykologi var stærk. Hun kunne meget lide Albert Ellis 'arbejde og havde et antal af hans bøger. Jeg husker tydeligt at have kigget igennem en af hans bøger i hendes bibliotek, jeg kan visualisere omslaget tydeligt nu med titlen "Reason and Emotion in Psychotherapy". Jeg var kun omkring 12 år på det tidspunkt og læste ikke bogomslaget for at dække, men nogle af de ord, jeg læste i den bog, imponerede mig dybt.
Da jeg senere gik på universitetet og studerede psykologi, var det hans Rational Emotive Behavior Therapy (REBT) tilgang (kaldet RET på det tidspunkt - "B" blev tilføjet i 1993), som mest appellerede til mig.
Jeg elskede dens holistiske og humanistiske natur, dens grundighed og kraft, den medfølelse, den understregede ved at tilskynde til praksis med ubetinget accept i vores liv, dens anvendelighed, metoder og teknikker. Det var kompatibelt med mine værdier og præferencer, og jeg vidste tidligt, at det ville være et primært fokus i mit arbejde.
Jeg vidste ikke i en alder af 12 år, eller da jeg studerede fremgangsmåden nogle år senere, at jeg ville elske og gif.webpte mig med grundlæggeren og skaberen af REBT!
Al og jeg mødtes igen omkring 15 år senere på American Psychological Association's årlige stævne, der blev afholdt i San Francisco. Vores bemærkelsesværdigt tætte venskab begyndte på det tidspunkt, vi ville have regelmæssig kontakt via mail og telefonopkald, og jeg ville besøge ham i New York hvert år. Vores kærlighedsforhold begyndte et par år efter det.
Hvad var dit første indtryk af Dr. Ellis?
At han var varm, autentisk, pålidelig, ikke-nonsens, strålende, storslået vittig, venlig og virkelig omsorgsfuld.
Han havde ry i opfattelsen af nogle mennesker for at være højlydte, for at have brugt farverigt sprog til tider for at virke slibende, curmudgeonly og provokerende. Jeg følte, at nogle af disse udtryksformer simpelthen blev valgt af ham for at hjælpe med at få hans punkter på en bestemt og mindeværdig måde og ikke var repræsentative for hans tendenser og karakter.
Da jeg lærte ham at kende, viste mit første indtryk sig at være mest nøjagtigt, og jeg oplevede i stigende grad hans kvaliteter af mildhed, kærlig, omsorgsfuld og følsomhed.
Dr. Ellis opretholdt en streng og krævende tidsplan sent ind i sit liv og over for nogle alvorlige helbredsproblemer. Hvad tror du gav ham en så stærk lidenskab og drivkraft for at hjælpe andre?
Hans arbejde var hans mission, hans lidenskab, og det tilførte stor betydning for hans liv. Han elskede livet, og han ønskede at leve et liv med intensitet og absorption i aktiviteter, der kunne forbedre hans og andres oplevelse. Han var virkelig interesseret i andre og var mere opmærksom end de fleste på, hvor hurtigt livet går forbi, og hvor vigtigt det er at leve livet fuldt ud med maksimal nydelse og minimal lidelse. Gennem at finde måder til at klare sin egen lidelse, der blev oplevet fra barndommen, og oversætte den til en teori og metoder til at mindske følelsesmæssig forstyrrelse, hjalp hans tilgang bogstaveligt talt millioner af mennesker med at leve bedre. Han ville minde os om, at livet uundgåeligt indeholder lidelse, men ved at tænke på sunde måder og ved at ændre modgang, der kunne ændres og acceptere dem, der ikke kunne ændres - ville vi ikke skabe unødvendig lidelse og kunne maksimere glæde gennem vores liv.
Der var til tider et presserende spørgsmål om at fortsætte med at nå så mange mennesker som muligt gennem fortsat at præsentere foredrag og workshops og ved at skrive flere bøger, der lærte REBT-tilgangen. Al kunne ikke lide noget spild af tid. Han troede, at med stigende antal individer, der brugte deres tid og energi til at skabe behagelige liv - på trods af og inklusive eventuelle udfordringer - og gennem deres hjælp til andre til at gøre det, at samfund med årene ville blive sundere. Han ønskede, at der skulle undervises i REBT-principper i skolerne, så de unge lærte om og anvendte dets principper. Han var en visionær og idealist og en realist. Han følte stor tilfredshed og glæde, da han hjalp andre og så dem lære at hjælpe sig selv.
Indtil sine sidste uger af livet fortsatte han med at hjælpe folk, der ville besøge ham på hospitalet, inklusive grupper af studerende, der ville besøge, og Al viste også medfølelse og gav hjælp til forskellige medicinske medarbejdere på hospitalet (hvor han var en patient, der kæmpede svært at komme sig fra sine medicinske tilstande), da han hørte om vanskelige omstændigheder, de gennemgik. Han hjalp ikke kun folk gennem sine ord til dem, men også ved at modellere hans principper. Jeg siger ofte - han praktiserede det han prædikede og prædikede det han praktiserede.
Har du en yndlingshukommelse fra din mand, som du kunne dele?
Det er svært for mig kun at vælge en, der skal deles med dig her! Der er mange yndlingsminder. Et par af dem er:
Hans varme og kærlighed.
En anden er hans storslåede smil.
Billedet af Al optages i at lytte til fin klassisk musik.
En anden er hans elskværdige overgivelse til min begejstring for god ernæring og min opfordring til ham om at ændre sin diæt og spise sundere mad (før jeg gjorde det - hans mad ved frokosttid var ofte kød, der blev zappet i mikrobølgeovnen sammen med frosne grøntsager!) . Jeg elskede hans villighed til at være fleksibel, tænke på mine anbefalinger, uanset hvor forskellige de var fra hans mangeårige spisevaner, og at prøve at gøre, hvad jeg foreslog.
En anden favorithukommelse er, at han sang sange til mig.
En anden er af ham, der arbejder på skrivning af en bog eller artikel, nedsænket i koncentration, som han troede - hans øjne ville se opad, til tider drømmende og andre gange med et særligt fokuseret udtryk, og derefter den hurtige, kraftige måde, han ville transkribere dem på tanker til skrevne ord.
Om Dr. Debbie Joffe Ellis
Dr. Debbie Joffe Ellis er født og opvokset i Melbourne, Australien. I mange år arbejdede hun sammen med sin mand, den berømte psykolog Dr. Albert Ellis, ved at holde præsentationer og undervise i Elliss 'terapeutiske tilgang kendt som Rational Emotive Behavior Therapy (REBT). I dag fortsætter hun med at øve, præsentere og skrive om Ellis banebrydende tilgang til terapi.
I 2010 hjalp hun med at færdiggøre sin mands selvbiografi med titlen Alle ud: En selvbiografi! Rationel emotionel adfærdsterapi, bogen, hun var medforfatter sammen med sin mand, blev udgivet i 2011. Hun arbejder fortsat i privat praksis i New York City samt holder seminarer, workshops og foredrag over hele verden.
Du kan finde flere oplysninger på hendes hjemmeside http://www.debbiejoffeellis.com og på http://www.ellisrebt.co.uk/
For mere information
- Rationel emotionel adfærdsterapi: Den anerkendte bog af Albert Ellis og Debbie Joffe Ellis. Udgivet af APA (American Psychological Association).
- Udsolgt! - En selvbiografi: Af Albert Ellis, med sidste kapitel af Debbie Joffe Ellis. Fås i boghandlere og online på www.prometheusbooks.com og andre onlineforhandlere.
- DVD: Rationel emotionel adfærdsterapi: Udgivelse af DVD den 17. marts, 2014. En del af Systems of Psychotherapy Video Series af American Psychological Association. På denne DVD demonstrerer Debbie Joffe Ellis den indflydelsesrige og effektfulde REBT-tilgang i en session med en klient efterfulgt af diskussion med professorer og studerende om den terapeutiske REBT-tilgang og sessionen. Denne video er udelukkende beregnet til uddannelsesmæssige formål for fagfolk inden for mental sundhed. For information om DVD'en og om køb, gå til APA's websted: www.apa.org/pubs/videos
- Albert Ellis Biografi
- Hvad er rationel emotionel adfærdsterapi?
- Hvad er kognitiv adfærdsterapi?