Der er en tro hos mange marihuana-brugere, at rygning af ukrudt øger deres bevidsthed og derfor øger deres evner og færdigheder i at udføre opgaver, såsom at køre et motorkøretøj.
Mange mennesker, der selvrapporterer marihuana, hævder, at de faktisk er bedre drivere, når de er høje, end når de ikke er. Men er det faktisk tilfældet?
Hvad forskningen siger om effekten af marihuana på opmærksomheden
Forskere ved University of Georgia har fundet ud af, at det kan være rigtigt, at rygning med marihuana faktisk kan øge brugerens motoriske færdigheder i et stykke tid. .
Georgiens forskere, ledet af Jonathon Crystal, fandt, at vedvarende opmærksomhed på timing-opgaver blev væsentligt ændret hos laboratorierotter, når de fik en syntetisk cannabinoid. Under indflydelse viste laboratorierotter vanskeligheder med at skelne mellem lange og korte perioder under opgaver, som de blev uddannet til.
Langvarige opmærksomhedsproblemer relateret til marihuana
”I den virkelige verden antyder dette, at nogen, der ryger marihuana, muligvis er i stand til at udføre en opgave kortvarigt, men over tid kan der være alvorlige opmærksomhedsproblemer,” sagde Crystal. Implikationen er, at brugere af marihuana kan blive lullet til at tænke de er i stand til at bruge motoriske færdigheder til handlinger som kørsel, når der faktisk kan være alvorlige langsigtede problemer med opmærksomhedsspænding.
Til undersøgelsen oprettede forskerne en opgave, som rotterne normalt udfører med stor nøjagtighed. De lærte at trykke på et håndtag for at modtage en pille mad efter at have hørt en kort lyd (fire sekunder) eller en anden håndtag, hvis lyden var lang (16 sekunder).
Måling af opmærksomhedsspænd
"Under disse omstændigheder vil dyr typisk lære at trykke på den rigtige håndtag med høj nøjagtighed," sagde forfatterne.
Forskergruppen spillede derefter lyde af mellemlang længde for at finde et midtpunkt, hvor rotter lige så sandsynligt reagerede som om lyden var "kort" eller "lang".
Betydelig tilbagegang i følsomhed over for tid
Efter at rotterne havde lært de rigtige løftestænger at trykke på, blev de injiceret med en syntetisk cannabinoid, og deres følsomhed over for tid blev målt. At være under indflydelse producerede et betydeligt fald i følsomhed over for tid.
Forskerne sagde, at de brugte en syntetisk forbindelse i stedet for tetrahydrocannabinol (THC), den "aktive" ingrediens i marihuana, fordi den syntetiske cannabinoid er mere kraftfuld og lettere at bruge i laboratorieindstillinger. "Det er imidlertid så tæt kemisk på THC," sagde de, "at resultaterne kan sidestilles med virkningerne af THC."
Efterforskerne konkluderede, at den generelle evne til at opretholde opmærksomhed blev ændret ved eksponering for cannabinoiden. Cannabinoiden frembragte en opmærksomhedsforstyrrelse og forstyrrede udførelsen af opgaven.