Vigtigste takeaways
- Supplerende og integrerende (CIH) terapier er en uudnyttet ressource til at yde pleje til veteraner.
- Yoga, tai chi og meditation har vist sig at være effektive til at håndtere stress og forbedre den daglige fysiske funktion.
Etablering af effektive og bæredygtige behandlingsprogrammer for veteraner er et utroligt vigtigt folkesundhedsproblem, som er særligt udfordrende, da deres forhold ofte kræver livslang intervention. På grund af dette fortsætter læger og mental sundhedspersonale med at undersøge innovative terapier, der muligvis tillader tidligere (og nuværende) militærpersonale at trives uden afhængighed af receptpligtig medicin.
De fysiske og neurologiske fordele ved komplementære og integrerende (CIH) terapier er almindeligt kendte, men deres anvendelse til behandling af veteranpopulationen er først begyndt at forstås. En nylig undersøgelse offentliggjort i et særligt nummer af Lægebehandling fandt ud af, at yoga, tai chi chuan og meditation sandsynligvis forbedrer den mentale og fysiske sundhed hos veteraner, der modtager pleje gennem Department of Veterans Affairs (VA).
Denne undersøgelse er kun et eksempel på mange forskningsinitiativer, der undersøger nytten af disse terapier til fremme af veteraners velbefindende. Sådanne fund kunne informere om nye strategier og behandlingsprotokoller til veteranpleje og dermed fremme den udbredte anvendelse af komplementære og alternative terapier i VA-centre over hele landet.
Når Veteran's Day nærmer sig, er det vigtigt at fremhæve værdien og nødvendigheden af at gøre terapi og nye behandlingsmuligheder mere tilgængelige for dem, der har dedikeret deres liv til at beskytte dette land.
Veterandilemmaet
Veteraner udgør ca. 6% af den amerikanske befolkning eller omkring 20 millioner mennesker, og det inkluderer ikke engang de næsten 1,3 millioner mennesker, der er aktive tjenestemedlemmer. Hver og en af disse individer bærer med sig et helt unikt sæt skader eller traumer, der ofte forhindrer deres evne til at leve et normalt liv.
Nogle af de mest udbredte medicinske tilstande, der påvirker denne befolkning, er posttraumatisk stresslidelse (PTSD) og kronisk smerte, men på grund af den enkelte karakter i hvert enkelt tilfælde er vejen til bedring sjældent klar. For tiden er der for mange veteraner kæmper med en alt for afhængighed af receptpligtig medicin, hvilket på lang sigt kan føre til forskellige negative sundhedsmæssige konsekvenser.
Bekæmpelse af farmaceutisk afhængighed
Dette problem påvirkes helt midt i Amerikas bredere opioidepidemi, hvor afhængighed og overdosering udgør meget reelle trusler. Således er investeringen i forskning i alternative behandlinger, nemlig komplementær og integrativ sundhed (CIH), blevet en topprioritet.
Som et forsøg på at løse dette flerlagsproblem undertegnede den amerikanske regering i 2016 loven Comprehensive Addiction and Recovery Act (CARA). Denne handling prioriterer tildeling af føderale ressourcer til forskellige evidensbaserede genopretningsprogrammer for veteraner, især på lokalt og lokalt plan.
Målet er at modvirke enhver form for livslang afhængighed af opiater og angstdæmpende medicin ved at inkorporere supplerende strategier for kronisk smerte og PTSD. Et nøglemål er at implementere en helhedstilgang, der understreger oprettelsen af en klinisk politik, der ikke er farmakologisk. Det er her potentialet i alternative terapier som yoga, meditation og tai chi kommer i spil.
Bemærkelsesværdig forskning
Meget af den medicinske forskning om emnet er centreret omkring en type CIH-terapi, men den seneste bemærkelsesværdige undersøgelse tillod veteraner at deltage i en eller flere CIH-terapier fra en liste med 26 muligheder. Forskere gennemførte 401 undersøgelser over en 12-måneders periode med 119 veteraner, der blev instrueret i at regelmæssigt selvrapportere om deres helbred og velbefindende. </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s>
Forbedrede et regelmæssigt regime med yoga, meditation, tai chi og andre sind-krop-praksis deres livskvalitet? Svaret var et opmuntrende og optimistisk "ja".
Undersøgelsesforfattere skriver, ”Vi fandt ud af, at veteraner, der deltog i tai chi, yoga og meditation, rapporterede signifikante forbedringer i patientrapporterede resultater over tid. Specifikt var yogapraksis forbundet med fald i opfattet stress, og tai chi-involvering var forbundet med forbedringer i den generelle fysiske og mentale sundhedsfunktion, angst og øget evne til at deltage i sociale rolleaktiviteter. ”
Pensioneret hærkommandosersjantmajor
Siden jeg begyndte med tai chi, har jeg lært at slappe af og reducere stress. Jeg har bemærket, at mine ben er meget stærkere, og jeg har meget lidt rygproblemer.
- Pensioneret hærkommandosersjantmajorEndnu mere oplysende var det faktum, at undersøgelsesdeltagere ikke blev holdt ansvarlige af forskere, og de deltog konsekvent i disse terapier på egen hånd. Det er en tilsyneladende lille detalje, der kan gøre hele forskellen i disse programmers levetid.
Videnskabelige fund som disse understøtter en voksende konsensus om, at integrerende terapier bør gøres mere tilgængelige for veteranpopulationen. Og mens bevismaterialet, der understøtter brugen af CIH-terapier, bliver mere og mere tydeligt, er det værd at dykke ned i detaljerne i hver terapeutisk modalitet for bedre at forstå, hvordan de kan hjælpe veteraner, måske endda nogen, du kender og elsker.
Yoga
Udøvelsen af yoga har mange dokumenterede sundhedsmæssige fordele på både et fysisk og psykologisk niveau, så det er let at forestille sig, hvorfor det kan være en værdifuld behandlingsmulighed for veteraner.
En veteran med PTSD håndterer konstant en ændring i nervesystemet, en der holder dem i kamp eller flyvetilstand, selv når der ikke længere er umiddelbar fare i deres liv.
Konsekvenserne af denne konstante tilstand af fysiologisk ophidselse inkluderer påtrængende tanker, søvnmangel, intens følelsesmæssig smerte og manglende evne til at koncentrere sig. Yoga-traume-informeret yoga stræber især efter at lindre nogle af disse symptomer ved at reducere stress og gendanne homeostase inden for det autonome nervesystem.
Den integrerende brug af kropsholdning og åndedræt kan hjælpe med at lette den praktiserende læge tilbage i deres egen krop og dyrker langsomt et selvregulerende værktøjssæt, de kan tage med, selv efter at de forlader måtten.
Annie Okerlin, RYT 200-certificeret yogainstruktør og grundlægger af Exalted Warrior Foundation, har dedikeret sit liv til at arbejde med veteraner og aktive tjenestemedlemmer på hvert trin af deres genopretningsrejse. Okerlins organisation repræsenterer et lille stykke af den meget bredere koalition af veteranfokuserede yogalærere, der alle stræber efter det samme mål.
Ifølge Okerlin er en af de bedste ting ved yoga dens funktionelle tilpasningsevne. ”Yoga kan ændres til hvad som helst; det betyder ikke noget, hvilke lemmer du mangler. En fyr gik ind uden nogen hænder, så vi gjorde tingene på underarmene. ” Yoga er også overraskende velegnet til veteraner på grund af praksisens regimenterede natur. Den metodiske måde, hvorpå stillinger udføres, tilbyder et element af fortrolighed for dem, der er komfortable med at modtage instruktioner som en del af en større gruppe.
Annie Okerlin, grundlægger af Exalted Warrior Foundation
Yoga kan modificeres til hvad som helst; det betyder ikke noget, hvilke lemmer du mangler. En fyr gik ind uden hænder, så vi gjorde tingene på hans underarme.
- Annie Okerlin, grundlægger af Exalted Warrior FoundationAktiv militær pligt kræver også en lignende form for mental disciplin, hvor tropper skal forblive rolige og fortsætte med at trække vejret under pres, og udfordrende yogastillinger kræver det samme. ”Når du er i militæret, er du uddannet til at skyde et våben. En af de vigtigste ting ved at skyde et våben er åndedrætsbekæmpelse, så yoga giver perfekt mening. De er fysisk klar til at gå, selv dem der er amputerede, nervesystemet holder fast ved denne beredskab. ” siger Okerlin.
Men yogas fordele er ikke begrænset til mental sundhed; forskning viser, at yoga også kan have dramatiske virkninger på den fysiske krop. En undersøgelse fra januar 2020 offentliggjort i International Journal of Yoga Therapy fandt ud af, at veteraner med kroniske lændesmerter, der deltog i et program, der involverede 12 ugers yogakurser to gange ugentligt, rapporterede en klar reduktion i symptomer.
”Ingen med rette mening ønsker at have smerter eller sove medicin hele livet; det er rigtigt, at der er mennesker med rygsække fulde af medikamenter, og den livslange oplevelse af det er utroligt skadeligt, ”siger Oklerlin.
Nuance af undervisningsveteraner
Når det kommer til at lede en klasse for veteraner, er der meget forskellige protokoller end din gennemsnitlige yogasession. En yogalærer skal være forberedt på, hvilken mental eller fysisk tilstand nogen befinder sig i, når de går gennem døren, og med veteraner, der kan variere drastisk.
Ikke desto mindre fremhæver Okerlin nogle af de grundlæggende regler, hun holder fast ved i alle sine klasser: ”Spørg altid inden du justerer, og selvom de sagde ja første gang, så spørg igen. Du ved ikke, hvilken form for traume nogen har gennemgået, og det andet tryk uden tilladelse kan være meget udløsende. ”
Det er også vigtigt i en traumeinformeret klasse at skabe et særligt beroligende miljø og holde eksterne stimuli til et minimum. ”Hvis nogen er i deres opløftede sympatiske nervesystem, og deres sanser er i højden, vil du ikke tilføje oplysninger, du vil fjerne kompleksitet. Miljø, belysning, lyd … skal være temmelig roligt i min bog, ”siger Okerlin. Selv det forkerte musikvalg kan have en udløsende effekt.
Annie Okerlin
Yoga giver dem mulighed for at være OK uanset hvad de har været igennem, og jeg synes, det er en af de største indikatorer for helbredelse for veteraner.
- Annie OkerlinYoga kan i sidste ende give veteraner en fornyet følelse af kontrol over deres liv, og et af de vigtigste aspekter ved genopretning er selvaccept. Dybt rodfæstet traume er ekstremt vanskeligt at overvinde, især når noget af dette traume er rodfæstet i skam. Yoga giver veteraner tilladelse til at dukke op nøjagtigt som de er, og det er den konstante gentagelse af selvaccept, der kan skabe plads til selv- tilgivelse.
"Yoga giver dem mulighed for at være OK uanset hvad de har været igennem, og jeg synes, det er en af de største indikatorer for helbredelse for veteraner," siger Okerlin. ”Fordi for så mange mennesker er det den moralske skade, hvad de end har gjort for andre menneskers tjeneste, de ikke engang kender. De satte sig selv i skade, så vi ikke behøvede det. ”
Mindfulness og meditation
Meditation bruger en række åndedrætsværker, visualiseringer og mindfulness-teknikker til at hjælpe med at grunde individet i kroppen inden for et rum i et bestemt øjeblik i tiden. Denne praksis tillader nervesystemet at roe sig ned og skaber plads til både at behandle og acceptere livets kompleksitet med større lethed.
Utallige veteraner har oplevet enorm smerte, både fysisk og psykologisk, men målet om at bruge mindfulness i behandlingen af veteraner handler ikke så meget om at mindske smerter som om at mindske lidelse.
Personer, der har oplevet traumer, har udløsere, der forårsager et stressrespons, hvilket ofte fører til forlegenhed og i sidste ende en ond skamspiral, der kun yderligere øger personens lidelse. Og veteraner med PTSD kan mærke dette næsten hver dag.
Brandon Yabko, ph.d. og direktør for Salt Lake City VA Mindfulness Center, forklarer, hvordan mindfulness meditation kan hjælpe med at regulere dette svar. "Mindfulness handler om at være til stede i vores liv, så vi kan se måder, vi sidder fast på, og sædvanlige mønstre, som vi kan blive fanget i. Det hjælper os også med at se tingene på en ikke-fordømmende måde med åbenhed og accept."
Yabko fortsætter: "Ved at øve mindfulness-meditation træner vi bogstaveligt talt sindet i at være i denne tilstand oftere og at slå sig ned, hvilket har tendens til at skabe en følelse af at være centreret og jordet." Med andre ord, uanset hvad en veteran har været igennem, kan mindfulness hjælpe med at skabe mental plads, der kræves til helbredelse.
Brandon Yabko, ph.d.
Mindfulness handler om at være til stede i vores liv, så vi kan se måder, vi sidder fast på, og sædvanlige mønstre, som vi kan blive fanget i. Det hjælper os også med at se tingene på en ikke-fordømmende måde med åbenhed og accept.
- Brandon Yabko, ph.d.Og der er masser af forskning, der understøtter disse udsagn. En 2019-undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Psykiatrisk forskning og klinisk praksis anvendte randomiserede kontrollerede forsøg i stor skala for at undersøge effekten af mindfulness-baserede stressreduktionsterapier i behandlingen af veteraner. Efter 16 uger rapporterede alle deltagere et signifikant fald i symptomer på PTSD Udfordringen ligger i at udvide bevidstheden om, hvor godt disse terapier fungerer, og udvide tilgængeligheden til behandlingsprogrammer.
”Årsagen til CIH er, at der er mange ikke-traditionelle tilgange, der ikke er integreret eller er underudnyttet inden for traditionelle psykiatriske tjenester. Mit håb er, at vi til sidst holder op med at se på tilgange som 'traditionelle' eller 'konventionelle' versus CIH og i stedet bruger det, der fungerer, mens vi også bruger forskning til at understøtte vores beslutninger. " Siger Yabko.
Tai Chi Chuan
Når de fleste mennesker tænker på tai chi chuan (TCC), fremmaner det billeder af ældre mennesker, der udfører langsomt flydende bevægelser i parken. Men i virkeligheden er denne traditionelle form for kampsport blevet en væsentlig form for sind-kropsterapi inden for veteran og bredere sundhedskultur og er gavnlig i alle aldre.
Oprindeligt en kampstil, tai chi har udviklet sig til en form for bevægende meditation. Og i lighed med yoga involverer det et system med sekventielle bevægelser, der fremmer fysisk kondition og mental modstandsdygtighed. Ifølge National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH) kan tai chi lette symptomer hos personer med en række kroniske sundhedsmæssige forhold.
En undersøgelse fra 2019 offentliggjort i Natur sammenlignede tai chi og konventionel aerob træning i sammenhæng med neuroplasticitet. Forskere fandt ud af, at otte uger med tai chi førte til højere hastigheder af hjernens plasticitet og øget vækst af gråt stof, hvilket er lovende data, når de ses gennem linsen ved en vedvarende psykologisk tilstand som PTSD.
En af de vigtigste figurer i det terapeutiske tai chi-samfund er Zibin Guo, ph.d., professor i medicinsk antropologi ved University of Chattanooga og livslang tai chi-instruktør. Guo er også opfinderen af kørestol tai chi, som han efter mange års forskning skabte for at gøre denne kampsport tilgængelig for mennesker, der lever med fysiske begrænsninger.
Zibin Guo, ph.d.
Et nøglefunktion i mit adaptive program er, at det integrerer kørestolsbevægelse (rullning og drejning af stolen) med de dynamiske, blide og flydende bevægelser i tai chi chuan.
- Zibin Guo, ph.d.”Et nøglefunktion i mit adaptive program er, at det integrerer kørestolsbevægelse (rullning og drejning af stolen) med de dynamiske, blide og flydende bevægelser i tai chi chuan,” siger Guo. "Hensigten er at omdanne billedet af kørestolen fra et hjælpemiddel, som en stok, til et redskab til empowerment og kunstnerisk udtryk, som skøjter." Guos tai chi chuan-kørestol havde oprindelig premiere i 2008 på de paralympiske lege i Beijing og har siden høstet massiv anerkendelse og anerkendelse fra det bredere medicinske samfund.
Det er banebrydende ændringer som disse, der gør tai chi så tiltalende for veteraner, og takket være løbende finansiering fra US Department of Veterans Affairs har han været i stand til at arbejde med veteraner for at bekæmpe PTSD og andre handicaprelaterede symptomer i hele USA.
Mange af Guos programdeltagere har rapporteret om betydelige positive forbedringer i deres generelle helbred og mentale udsigter. En af hans studerende, en pensioneret hærkommandosergentmajor med tre kampagner i Desert Storm, Varig frihed og Irakisk frihed, bemærker: ”Siden jeg begyndte tai chi, har jeg lært at slappe af og reducere stress. Jeg har bemærket, at mine ben er meget stærkere, og at jeg har meget lidt rygproblemer. ” Andre rapporterede endda mindre afhængighed af receptpligtig smertestillende medicin.
Betydningen af integrativ sundhed
En af de bedste ting ved CIH-terapi er, at mens alle disse forskellige helbredelsesmetoder har de samme mål for øje, tilbyder de flere muligheder for veteraner, der har helt unikke oplevelser og behov. Der er ingen løsning, der passer perfekt til kompleksiteten af traumer, som disse individer håndterer, og levering af muligheder kan hjælpe dem med at genvinde en følelse af handlefrihed over deres liv og deres opsving.
Og det er værd at anerkende de personer, der forsker og gøre en indsats for at kommunikere nødvendigheden af finansiering til disse programmer, fordi det ikke er let.
”VA er bare VA. Det er som at prøve at vende et hangarskib på en krone; det tager virkelig lang tid, ”siger Okerlin. ”Men samfundet træder ind, og alle disse organisationer har slog væk, fordi flere og flere mennesker endelig siger 'Jeg har brug for hjælp, og jeg ønsker ikke, at det skal være i en pille.' ”
Når disse terapier ordineres sammen med nødvendig medicin og andre almindelige behandlingsprotokoller, har de magten til at ændre folks liv til det bedre.
”For øjeblikket tror jeg, at så længe denne sondring mellem konventionel og CIH eksisterer, vil CIH-klinikkerne ikke kun være nødvendige i VA, men også en obligatorisk del af VA's mission om at give enhver veteran den fulde sundhedsmodel for behandling,” siger Yabko. Der er et vigtigt behov for disse programmer, fordi de mænd og kvinder, der tjener vores land, fortjener at føle sig OK i deres egen hud.
Hvad det betyder for dig
Hvis du eller en elsket er en veteran, der lever med en mental sundhedstilstand, kan supplerende terapier som yoga, meditation og tai chi hjælpe. Tjek webstedet US Department of Veterans Affairs for programmer, der finder sted i dit område. Og som altid, hvis du har brug for øjeblikkelig støtte, skal du ringe til Veterans Crisis Line: 1-800-273-8255.
Bekæmpelse af stigma af veteraner, der prøver at søge mental sundhedspleje