Langvarigt tungt alkoholforbrug kan have mange virkninger på drikkens system, herunder kognition, følelser, belønning, immunfunktion og energiudnyttelse. Når kroniske tunge drikkere er beruset - og når de trækker sig tilbage fra alkoholforgif.webptning, kan de opleve humørsvingninger, formindskede kognitive evner, hukommelsestab og nedsat evne til at lære.
Nogle undersøgelser har vist, at tungt alkoholforbrug kan begynde at forårsage negative sundhedsmæssige virkninger på kroppen efter kun flere uger eller et par måneders drikke.
Det er ikke kun langvarige drikkere, der kan udvikle disse symptomer, men også dem, der drikker tungt i en relativt kort periode.
Hvad der ikke er klart, er nøjagtigt, hvor tungt alkoholforbrug kan påvirke så mange systemer i kroppen - fra hjernens funktion til immunsystemet til fordøjelsessystemet.
Alkohol øger kortisolniveauerne
En teori om, hvordan alkohol forårsager disse virkninger, er, at tungt alkoholforbrug producerer en stigning i cortisol, også kendt som et "stresshormon." Cortisol produceres af binyrerne og dets kroppens primære glukokortikoid.
Kroppen producerer naturligvis mere cortisol, når du er påvirket af stressfaktorer som frygt eller angst. Det er en del af kroppens stress-respons-system.
Kortvarig, stressinduceret kortisol kan øge blodtrykket, fokusere opmærksomhed og opmærksomhed, en længere sigt kan have en negativ indvirkning på nogle kropsfunktioner såsom knoglevækst, fordøjelse, reproduktion og sårreparation.
Tilbagetrækning af alkohol øger også Cortisol
Cortisol spiller også en vigtig rolle i reguleringen af kroppens immunsystem, belønning, kognition og følelsessystemer samt forårsager søvnforstyrrelser.
Forskning har vist, at alkoholforbrug også øger kroppens produktion af cortisol, ikke kun mens personen er beruset, men også når den, der drikker, trækker sig tilbage fra virkningerne af rus.
Forskere mener, at et højt niveau af forgif.webptning kan forårsage en tilstand af generel stress, som kan stimulere cortisolfrigørelse og pludselig stoppe alkoholforbruget kan forårsage et endnu højere niveau af stress for den, der drikker.
Det menes også, at alkohol kan påvirke hjernekemikalier, der signalerer binyrerne om at producere mere cortisol.
Alkoholikere testet for stresshormon
For at teste disse teorier registrerede forskere ved Veterans Affairs North Texas Health Care System i Dallas åndedrætsalkoholkoncentrationerne og cortisolniveauerne hos 73 alkoholafhængige patienter og 22 alkoholafhængige patienter, der var afholdende og deltog i et beboelsesbehandlingsprogram.
Fordi 38 af de 73 alkoholafhængige patienter, der søgte behandling, var berusede og 30 ikke var berusede, men gik gennem tilbagetrækning, kunne forskerne sammenligne de tre grupper.
Ved hjælp af spytprøver blev patienterne kontrolleret for kortisolniveauer. Undersøgelsen viste, at både den berusede gruppe og tilbagetrækningsgruppen havde øget cortisolniveauer sammenlignet med den afholdende gruppe, og at cortisolkoncentrationerne faktisk steg under progressionen fra forgif.webptning til tilbagetrækning.
Cortisol kan forårsage betydelig sygelighed
Undersøgelsen bekræftede, at cortisol forbliver forhøjet i hele drikkevarecyklussen, ikke kun under forgif.webptning.
Forskerne, ledet af professor Bryon H. Adinoff, var hurtige til at påpege, at forskning endnu ikke har vist, at cortisol er ansvarlig for de medicinske og psykiatriske problemer forbundet med tungt drikke, men meget vel kan forårsage dyr slitage på kroppen, hvilket resulterer i i betydelig skade på centralnervesystemet og perifere organer.
De mener, at fremtidige studier bør undersøge, hvordan øgede kortisolniveauer påvirker søvnforstyrrelser, kognitive underskud, diabetes og humørsvingninger hos alkoholikere.
Stresssystemet (især CRH) er et voksende område til forskning i, hvorfor folk drikker overdrevent, og nye lægemidler er i brug for dette system.
Hvis du eller en elsket kæmper med stofbrug eller afhængighed, skal du kontakte den nationale hjælpelinje for stofmisbrug og mental sundhed (SAMHSA) på 1-800-662-4357 for information om support- og behandlingsfaciliteter i dit område.
For flere ressourcer til mental sundhed, se vores nationale hjælpelinjedatabase.