Der er ingen måde at forudsige, hvordan dit barn reagerer på en forældres død, eller hvordan dette tab vil påvirke dem, men nogle omstændigheder kan øge sandsynligheden for, at et barn oplever depression, når en forælder dør. Overlevende forældre og familiemedlemmer kan tage skridt til at sikre, at dit barn får den støtte eller behandling, de har brug for for at helbrede.
At hjælpe dig selv hjælper dit barn
Den måde, du og andre plejere reagerer på døden, vil påvirke, hvordan dit barn reagerer. Som forælder eller pårørende skal du adressere din egen sorg gennem ekstern støtte eller rådgivning til fordel for hele familien. At få den støtte, du har brug for, viser dit barn, at helbredelse er vigtig.
Forældre og omsorgspersoner, der udtrykker og diskuterer deres følelser, har sandsynligvis børn, der gør det samme, mens familier, der skjuler deres følelser, kan lære et barn at skamme sig over deres følelser. At holde følelser inde er en almindelig adfærd blandt mennesker med depression.
Fortæl vigtige mennesker i dit barns liv
Samarbejdshelende indsats vil give dit barn den ekstra støtte og kærlighed, de har brug for i denne vanskelige tid. Dit barns børnelæge, lærere og venners forældre har brug for at vide om forældrenes død. At nå ud til dem, der har daglig kontakt med dit barn, øger den tilgængelige support.
Lav en aftale med dit barns børnelæge for at diskutere, hvordan dit barn klare det.
Støtte dit barn
Sorg er en normal proces og kræver typisk ikke medicin eller terapi. Imidlertid kan det være nødvendigt, at du oprindeligt bruger mere tid sammen med dit barn og forsikrer dem om, at du ikke forlader det.
At tale med dit barn på et aldersmæssigt niveau og opmuntre spørgsmål giver et støttende miljø. Her er nogle flere forslag til støtte for dine børnehavebørn og børn i skolealderen gennem sorgprocessen:
- Besvar eventuelle spørgsmål, de har ærligt, men prøv at holde dine svar enkle og korte. Det er også OK at sige, at du ikke ved det, eller at du ikke har svaret lige nu.
- Undgå at bruge eufemismer til døden, såsom "hvile" eller "sove evigt", da dette kan være forvirrende for et barn. Forklar i stedet, at når nogen dør, holder deres krop op med at arbejde. De kan ikke længere trække vejret, tale, bevæge sig, spise osv.
- Forstærke det faktum, at døden er en del af livet - ikke en form for straf.
- Del enhver religiøs eller spirituel tro, som din familie har om død og døende.
- Sørg for, at barnet forstår, at det ikke er deres skyld, og at de ikke har skylden.
- Hjælp dem med at forstå, at deres forælder ikke vil "komme tilbage", selvom de er "gode".
- Vær forsigtig med at forbinde døden med sygdom, da dette kan få dem til at blive bange for deres egne sygdomme.
- Brug bøger og online ressourcer til at hjælpe dem med at forstå døden.
- Tilskynd dem til at udtrykke deres følelser og følelser ved at skrive eller tegne et billede.
- Forklar, hvad de kan forvente ved mindehøjtiden, og lad dit barn beslutte, om de vil deltage. Hvis dit barn beslutter at deltage, skal du bede en betroet ven eller et familiemedlem om at være tilgængelig, hvis de ikke kan klare det og ønsker at rejse tidligt.
- Lad ældre børn og teenagere spille en rolle i planlægningen af mindesmærket, hvis de ønsker det; dette kan omfatte indsamling af billeder til visning eller plukning af et yndlingsdigt eller læsning til mindesgudstjenesten.
- Tilskynd dit barn til at tilbringe tid sammen med venner og deltage i hobbyer og sociale aktiviteter; mind dem om, at det er OK at have det sjovt, og det betyder ikke, at du ikke går glip af eller elsker din afdøde forælder.
- Fortæl dem, at det vil tage tid at føle sig bedre, og at det er normalt at opleve en række følelser, herunder tristhed, vrede, skyldfølelse, skam og angst. Især teenagere kan håndtere tristhed ved vrede eller risikabel opførsel (såsom ubeskyttet sex eller stofbrug).
- Mind børn om, hvor meget den afdøde forælder elskede dem, og gør dit bedste for at tale om dem, vise dem billeder og dele minder.
Faktorer, der kan bidrage til depression
Mens et tab af en forælder eller omsorgsperson er traumatisk for ethvert barn, afhænger sandsynligheden for, at dette bliver til depression, af fire faktorer, ifølge en rapport i Journal of American Psychiatry.
Forskere fandt ud af, at børn, hvis forældre døde ved selvmord eller en ulykke, havde højere risiko for depression end børn, hvis forældre døde efter at have udviklet en pludselig og naturlig sygdom. Derudover fandt de, at børn i følgende situationer var mere tilbøjelige til at opleve depression inden for to års tab sammenlignet med deres jævnaldrende:
- Tidligere psykisk sygdom, som depression
- Følelser af ansvarlighed for forældrenes død
- Mistede en mor
Mens disse fund tyder på, at visse omstændigheder omkring en forældres død kan øge sandsynligheden for depression hos nogle børn, er det vigtigt at forstå, at ikke alle børn under disse omstændigheder vil blive deprimerede som følge heraf.
Når det er mere end tristhed
Det er normalt, at et barn føler sig trist eller bange, når en forælder dør. Men hvis deres tristhed eller frygt fortsætter i en længere periode, forværres eller forstyrrer deres normale funktion betydeligt, er det vigtigt at konsultere dit barns læge til evaluering. Søg øjeblikkelig opmærksomhed, hvis dit barn har tanker om selvmord eller selvskading.
Tidlig identifikation og behandling af depression hos børn er vigtig, da der er potentiale for kort- og langsigtede konsekvenser såsom lavt selvværd, stofbrug og selvmordstanker og -adfærd.
Hvis du eller dit barn har selvmordstanker, skal du kontakte National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-8255 til støtte og hjælp fra en uddannet rådgiver. Ring til 911, hvis du eller en elsket er i umiddelbar fare.
For flere ressourcer til mental sundhed, se vores nationale hjælpelinjedatabase.
At anerkende depression
Børn, der er deprimerede, kan føle sig håbløse, skyldige, vrede eller misforståede. Her er et par flere tegn at se efter:
- Ændringer i sovevaner og appetit
- Tilbagetrækning fra familie, venner og hobbyer, som de plejede at nyde
- Et markant fald i skolens præstationer
- Undgåelse af skole eller sociale aktiviteter
- Vage, uforklarlige fysiske klager, som hovedpine eller mavepine
- Vanskeligheder med at koncentrere sig og træffe beslutninger
Du kan ikke forhindre dit barns tab, men du kan støtte dem gennem denne vanskelige tid ved at lade dem sørge og ved at skabe et sikkert og kærligt miljø. En del af denne støtte er at genkende, når dit barn er blevet deprimeret, og søge behandling for at hjælpe dem med at helbrede.