Konspirationsteorier er ikke et nyt fænomen, men de ser ud til at være steget til toppen af bevidstheden i de senere år. Nogle kontroversielle eksempler på sådanne teorier inkluderer troen på, at terrorangreb og masseskydning var iscenesat begivenheder arrangeret af den amerikanske regering.
Andre eksempler inkluderer troen på, at lægemiddelindustrien forsætligt spreder sygdomme, eller at vacciner forårsager sygdom snarere end at forhindre dem. Selvom det kan virke som om disse overbevisninger er sjældne eller endda patologiske, har forskning vist, at de er overraskende almindelige. En undersøgelse viste, at halvdelen af alle amerikanere tror på mindst en konspirationsteori.
Hvad er en sammensværgelsesteori?
En sammensværgelsesteori kan defineres som troen på, at der er grupper, der mødes i hemmelighed for at planlægge og udføre ondsindede mål.
Hvad forklarer denne almindelige og ofte dybt rodfæstede overbevisning om, at magtfulde, uhyggelige og hemmelighedsfulde grupper konspirerer for at bedrage andre - især i en tid og alder, hvor vi har mere adgang til information og fakta, der kan afvise disse ideer? Forskere har mistanke om, at der er en række psykologiske mekanismer, mange resultatet af evolutionære processer, der bidrager til denne overbevisning.
I en verden, hvor du måske føler dig magtesløs og fremmedgjort, kan det være tiltalende at tro, at der er kræfter, der planlægger mod dig og dine interesser. Når disse overbevisninger slår rod, styrker og styrker kognitive biaser og mentale genveje dem. Mange af de samme faktorer, der fremmer andre former for problematisk tænkning, såsom en tro på det paranormale, bidrager også til sammensværgelsesteorier.
Og mens sådanne paranoide ideer ikke er nye, har internettet hjulpet med at transformere hastigheden og måden, hvorpå de spredes. For at forstå, hvorfor folk tror på disse sammensværgelser, er det vigtigt at udforske nogle af de psykologiske forklaringer og de potentielle virkninger, disse overbevisninger har.
Eksempler
Nogle nylige eksempler på sammensværgelsesteorier inkluderer:
- Pizzagate-konspirationsteorien antyder, at politikere og Hollywood-elite er involveret i en børne-sexhandel. En rapport viste, at 9% af respondenterne troede på denne sammensværgelse.
- En anden nylig sammensværgelse stammer fra QAnon, et højreekstrem konspirationssted, der hævder, at det har topkendskab til en hemmelig "Deep State", der arbejder mod præsident Donald Trump.
- Troen på, at præsident Barack Obama ikke var født i USA, viste sig at blive troet af 11% af de adspurgte i en undersøgelse.
- En anden sammensværgelse antyder, at milliardæren George Soros er en del af et hemmeligt plot for at destabilisere den amerikanske regering. Ca. 9% af respondenterne i en undersøgelse angav, at de mener, at dette er sandt.
Forklaringer
Forskere antyder, at der er en række forskellige grunde til, at folk tror på konspirationsteorier. Mange af disse forklaringer koges ned til tre nøglefaktorer:
- Et behov for forståelse og konsistens (epistemisk)
- Et behov for kontrol (eksistentiel)
- Et behov for at høre hjemme eller føle sig speciel (social)
Epistemiske grunde
Epistemiske forklaringer henviser til ønsket om at få sikkerhed og forståelse. Verden kan ofte virke forvirrende, farlig og kaotisk. Samtidig ønsker folk at forstå, hvad der sker, og er drevet til at forklare ting, der sker. Dette hjælper dem med at opbygge en konsistent, stabil og klar forståelse af, hvordan verden fungerer.
Faktorer, der øger sammensværgelsestroen
- Situationer, der involverer store begivenheder, hvor mere verdslige eller mindre forklaringer synes utilstrækkelige
- Situationer hvor mennesker oplever nød over usikkerhed
Når folk støder på forskellige oplysninger, er det kun naturligt at se efter forklaringer, der forbinder prikkerne. Konspirationsteorier giver forklaringer, der giver denne forbindelse.
De foreslår også, at de bagvedliggende årsager er skjult for offentligheden. Når der sker forvirrende ting, kan troende antage, at det er fordi de med vilje bliver bedraget af kræfter udefra. Der er også en sammenhæng mellem sammensværgelsestro og uddannelsesniveau. Lavere uddannelsesstatus har tendens til at være forbundet med højere niveauer af sammensværgelse.
At have lavere analytiske evner og mindre tolerance for usikkerhed spiller også en rolle. Som et resultat henvender folk sig til konspirationsteorier for at give forklaringer på begivenheder, der virker forvirrende eller skræmmende.
Bekræftelsesforstyrrelsen kan også spille en rolle i udviklingen af en sammensværgelsestro. Folk er naturligvis tilbøjelige til at søge information, der bekræfter deres eksisterende tro. Så når de løber på tværs af en teori, der understøtter noget, som de allerede synes er sandt, er de mere tilbøjelige til at tro, at informationen også er sand.
Eksistentielle grunde
Der er også beviser for, at folk henvender sig til konspirationsteorier som en måde at føle sig mere sikre og mere i kontrol. Når folk føler sig truet på en eller anden måde, kan det være en måde at tackle angst på at opdage kilder til fare.
Hvad forskningen foreslår:
- En undersøgelse fandt ud af, at folk, der føler sig psykologisk og sociopolitisk handicappede, er mere tilbøjelige til at tro på konspirationsteorier.
- En anden undersøgelse viste, at folk også er mere tilbøjelige til at tro på sammensværgelser, når de oplever angst.
Mens forskere forstår disse eksistentielle motiver, er der kun få tegn på, at tro på disse teorier faktisk hjælper folk med at tilfredsstille dette behov for at føle kontrol og autonomi. Faktisk kan folk ved at tro på disse teorier faktisk være mindre tilbøjelige til at engagere sig i handlinger, der potentielt kan øge deres følelse af kontrol (såsom at stemme eller deltage i politisk aktivitet).
Så mens folk kan blive tiltrukket af sammensværgelsesteorier som en måde at forstå verden på og føle sig mere i kontrol over deres egen skæbne, kan de langsigtede virkninger faktisk lade folk føle sig mere magtløse end nogensinde før.
Sociale grunde
Folk kan også motiveres til at tro på sammensværgelse af sociale årsager. Nogle forskere har antaget, at folk ved at tro på sammensværgelser, der skildrer udgrupper som opposition, er i stand til at føle sig bedre med sig selv og deres egen sociale gruppe. De, der tror på sammensværgelsen, føler at de er "heltene" fra historie, mens de, der konspirerer imod dem, er "fjenden".
Hvorfor folk tror på sammensværgelser
- De er på den "tabende" side af et politisk spørgsmål.
- De har en lavere social status på grund af indkomst eller etnicitet.
- De har oplevet social udstødelse.
- De har fordomme over for ”fjendtlige” grupper, de opfatter som magtfulde.
Sådanne fund tyder på, at sammensværgelse kan opstå som en slags forsvarsmekanisme. Når folk føler sig dårligt stillede, er de motiverede til at finde måder at øge deres egen selvopfattelse på. At bebrejde andre ved at knytte dem til ondskabsfulde planer giver en syndebuk, som man kan lægge skylden for, og forbedrer således, hvordan sammensværgede troende ser sig selv.
Troen på sammensværgelser er også rodfæstet i det, der kaldes kollektiv narcissisme. Dette er troen på, at din egen sociale gruppe er bedre, men alligevel mindre værdsat, af andre mennesker.
Folk, der føler, at de eller deres sociale gruppe er blevet ofre, er også mindre tilbøjelige til at tro på offentlige institutioner og mere sandsynligt, at de tror på sammensværgelser.
Den måde, hvorpå folk møder og deler disse ideer, skal også bemærkes. Det er let at afvise en historie, der deles af en tilfældig kilde, som du ikke har tillid til.
Men når flere mennesker i din sociale kreds, hvem du gør at kende og stole alle synes at tro på den samme historie, det begynder at virke mindre som en fjollet sammensværgelse og mere som en betroet kendsgerning. Deling af denne slags historier inden for vores netværk giver social troværdighed til sådan konspiratorisk tænkning.
Effekter
Mens forskere har nogle gode teorier om, hvorfor folk tror på sammensværgelser, er det mindre klart, hvad de ultimative virkninger af disse overbevisninger er.
Forskere har fundet ud af, at selvom disse overbevisninger er motiveret af et ønske om at forstå, udøve kontrol og føle sig socialt forbundet, er det ikke de virkninger, folk får af deres tro. I stedet for at opfylde disse behov, synes tro på sammensværgelser for at styrke følelser af forvirring, isolation, fratagelse og ensomhed.
Det er en destruktiv cyklusnegativ følelse bidrager til troen på sammensværgelser, men troen på sammensværgelser resulterer i negative følelser. At tro på konspirationsteorier udhuler folks tillid til deres regering, deres ledere og deres institutioner.
Det mindsker også tilliden til selve videnskaben og forskningen. Denne mistillid kan afholde folk fra at deltage i deres sociale verdener. Det kan også få folk til at stoppe med at se sig selv som værdifulde bidragydere til samfundet.
I stedet for at hjælpe folk med at klare deres følelser af social fremmedgørelse og politisk disenfranchisement synes sammensværgelsestro at skabe en cyklus af mistillid, der fører til endnu større magtløshed.
Risici
At tro på ting, der ikke er sande, udgør en række farer, som kan have reelle effekter, der påvirker individuel adfærd og i sidste ende har en ringvirkning på samfundet som helhed. En genopblussen i mæslingsudbrud i USA er i vid udstrækning tilskrevet nogle individers afvisning af at vaccinere - et afslag, der i vid udstrækning stammer fra den sammensværgede tro på, at vacciner forårsager autisme og andre sundhedsmæssige lidelser.
Manglende håndtering af farlige vantro udgør en potentiel fare for folkesundheden og endda selve den politiske proces. Fejlagtig overbevisning kan føre til, at folk ikke vaccinerer, ikke stemmer eller i nogle sjældne tilfælde endda engagerer sig i farlig eller voldelig opførsel.
Overvinde sammensværgelsesteorier
I en tid med desinformation synes det at være vigtigere end nogensinde at finde måder at tilbagevise sammensværgelsestro på. Sociale platforme hævder at bukke sig ned på dem, der kæmper for og drager fordel af sammensværgelser, men er det virkelig muligt at ændre sådanne synspunkter, når de først har slået rod? Nogle ting at huske, når man prøver at ændre andres mening om en sammensværgelsesteori.
At bestride en tro kan føre til modstand
Et problem, der står over for, når vi prøver at modbevise sammensværgelsesteorier, er, at folk, der har denne tro, også har en tendens til at mistanke om, at der er fraktioner, der beskæftiger sig med at dække over disse aktiviteter. Dem, der forsøger at afvise den forkerte overbevisning, betragtes derefter som blot aktører i selve sammensværgelsen.
Selvom det kan være fristende at bare spotte sammensværgelsesteorier, især de mere latterlige, får dette normalt de troende til at grave i deres hæle og uddybe deres engagement i deres tro.
Følelse af kontrol reducerer konspiratorisk tænkning
Mange faktorer, der bidrager til sammensværgelser, såsom uddannelsesmæssig baggrund og personlighed, ændres ikke let eller hurtigt. Forskere har dog fundet en taktik, der er effektiv - at tilskynde troende til at forfølge deres mål.
Folk har en tendens til at tage en af to tilgange i forfølgelsen af mål.
- De, der er "salgsfremmende" tro at de har magten og kontrollen til at forme deres fremtid.
- Mennesker, der er "forebyggelsesfokuserede" på den anden side, er mere fokuserede på at beskytte det, de allerede har, snarere end at nå deres mål.
Så hvad har dette at gøre med sammensværgelsestro? Forskere fandt ud af, at forfremmelsesfokuserede mennesker var mere skeptiske og mindre tilbøjelige til at købe ind i sammensværgelser.
Hvorfor? Mennesker, der tror, at fremtiden hænger sammen med deres egne handlinger, har meget personlig handlefrihed og kontrol. Det er denne følelse af autonomi og handlefrihed, der gør folk mindre tilbøjelige til at tro på hemmelige planer og dårlige planer.
Hvad forskerne også opdagede, var at det at give folk et skub i retning af en mere salgsfremmende tankegang faktisk kunne reducere troen på sammensværgelser. I praksis kan promovering af beskeder, der hjælper folk med at føle sig mere i kontrol, minimere konspiratorisk tænkning.
Skriv det ned
Forskere havde deltagere i undersøgelsen til at skrive deres ambitioner ned, hvilket hjalp dem med at fokusere på deres mål og hvad de kunne gøre for at nå dem. Denne enkle aktivitet tilskynder folk til at tage en mere salgsfremmende tankegang og reducerer sammensværgelse.
Mens forskere har været i stand til at reducere konspiratorisk tænkning i laboratoriet, hvor anvendeligt er dette i den virkelige verden? På arbejdspladsindstillinger kan ledere muligvis anvende denne strategi for at minimere vandkøler bekymringer, kontor sladder og interpersonel friktion. Regelmæssige diskussioner, der fokuserer på medarbejdermål og strategier for at nå disse mål, kan hjælpe med til at holde medarbejderne mere kontrollerede og mindre udsatte for virksomheders indfald.
Med hensyn til folkesundhed kan organisationer starte med at promovere beskeder, der er fokuseret på realistiske ting, folk kan gøre for at tage kontrol over deres eget helbred. Opbygning af denne slags handlingsorienterede tankegang kan hjælpe med at modvirke troen på sundhedsrelaterede sammensværgelser og opbygge større tillid mellem medicinske organisationer og sundhedsforbrugere.
Et ord fra Verywell
Konspiratorisk tænkning kan være problematisk og farlig (Pizzagate, nogen?), Men det betyder ikke, at skepsis til institutioner, markedsføring og mediebeskeder ikke er berettiget. Når alt kommer til alt er ikke alle sammensværgelser falske (Tuskegee-eksperimenterne og Iran-Contra er blot et par eksempler).
Når du støder på information fra forskellige kilder, er det vigtigt at kunne skelne mellem falske sammensværgelsesteorier og reelle trusler mod personlig sikkerhed. Selvom det kan være fristende at latterliggøre sammensværgelsestroende, skal du huske, at denne form for tro faktisk er ret almindelig - du tror sandsynligvis endda på nogle af dem.
I en verden, hvor mennesker føler de meget reelle virkninger af magtubalance og mistillid til lederskab, vil konspirationsteorier naturligt blomstre. Det betyder, at det ikke altid er let at afskrække denne type tænkning.