Naturalistisk observation er en forskningsmetode, der bruges af psykologer og andre samfundsvidenskabere. Teknikken indebærer at observere motiver i deres naturlige miljø. Det kan bruges, hvis udførelse af laboratorieforskning ville være urealistisk, omkostningsforholdsmæssigt eller ville påvirke motivets adfærd uretmæssigt.
Hvordan fungerer naturalistisk observation?
Folk opfører sig ikke nødvendigvis i et laboratorium, der indstiller den måde, de gør i et naturligt miljø. Forskere ønsker undertiden at observere deres subjekts opførsel, når det sker ("i naturen", for at sige det). Psykologer kan få en bedre idé om, hvordan og hvorfor folk reagerer, som de gør, ved at se, hvordan de reagerer på situationer og stimuli i det virkelige liv.
Naturalistisk observation er anderledes end struktureret observation, fordi den involverer at se på et subjekts adfærd, da det forekommer i en naturlig omgivelse uden forsøg på intervention fra forskerens side.
For eksempel kan en forsker, der er interesseret i aspekter af klasseværelsesadfærd (såsom interaktioner mellem studerende eller lærer-studerendes dynamik) bruge naturalistisk observation som en del af deres forskning.
At udføre disse observationer i et laboratorium ville være svært, fordi det ville indebære genskabelse af et klassemiljø. Dette vil sandsynligvis påvirke deltagernes adfærd, hvilket gør det vanskeligt at generalisere de observerede observationer. Ved at observere emnerne i deres naturlige omgivelser (klasselokalet, hvor de arbejder og lærer), kan forskerne mere fuldt ud observere den adfærd af interesse, som den forekommer i den virkelige verden.
Fordele og ulemper
En fordel ved naturalistisk observation er, at det giver efterforskerne mulighed for direkte at observere emnet i naturlige omgivelser. Metoden giver forskere et førstehånds kig på social adfærd og kan hjælpe dem med at bemærke ting, som de måske aldrig har stødt på i et laboratorium indstilling.
Observationer kan også tjene som inspiration til yderligere undersøgelser, og informationen hentet fra naturalistisk observation kan føre til indsigt, der kan bruges til at hjælpe folk med at overvinde problemer og føre til sundere og lykkeligere liv.
Andre fordele ved naturalistisk observation inkluderer:
- Tillader forskere at studere ting, der ikke kan manipuleres i et laboratorium på grund af etiske bekymringer. For eksempel, mens det ville være uetisk at undersøge virkningerne af fængsel ved faktisk at begrænse forsøgspersoner, kan forskere indsamle oplysninger ved hjælp af naturalistisk observation i faktiske fængselsindstillinger.
- Kan understøtte den eksterne validitet af forskningen. Forskere siger måske, at resultaterne af en laboratorieundersøgelse kan generaliseres til en større befolkning, men det betyder ikke, at de faktisk ville observere disse fund, der forekommer i naturlige omgivelser.
Naturalistisk observation kan være nyttig i mange tilfælde, men metoden har også nogle potentielle ulemper.
En ulempe ved naturalistisk observation er, at det kan være svært at bestemme den nøjagtige årsag til et motivs opførsel. Eksperimenteren kan heller ikke kontrollere eksterne variabler.
Andre ulemper ved naturalistisk observation inkluderer:
- Folk opfører sig måske forskelligt, når de ved, at de overvåges. Emner kan forsøge at opføre sig bedre, end de normalt ville se ud for at være mere socialt ønskelige eller acceptable for dem, der observerer dem. Forskere kan gøre en indsats for at undgå problemet, men det kan være svært at fjerne.
- Folk kan ændre deres adfærd for at være i overensstemmelse med det, de tror, forskerne forventer at se. I psykologi henviser udtrykket efterspørgselskarakteristika til subtile signaler, der lader deltagerne vide, hvad eksperimentet handler om, eller hvad forskerne håber at finde. Deltagerne kan ændre deres adfærd for at gå sammen med det, de tror, forskerne ønsker.
- Forskellige observatører kan drage forskellige konklusioner fra den samme vidneopførsel. To forskere kan se de samme handlinger, men alligevel tilskrive dem forskellige årsager.
Metoder til dataindsamling
Forskere bruger forskellige teknikker til at indsamle og registrere data fra naturalistisk observation. For eksempel kan de skrive ned, hvor mange gange en bestemt adfærd opstod i en bestemt periode eller tage en videooptagelse af motiver.
- Lyd- eller videooptagelser. Afhængigt af den type adfærd, der observeres, kan forskerne også beslutte at lave lyd- eller videobåndoptagelser af hver observationssession.
- Observer Narrative. Observatøren kan tage noter under sessionen, som de kan henvise til. De kan indsamle data og skelne adfærdsmønstre fra disse noter.
- Tæller tæller. Observatøren skriver ned, hvornår og hvor mange gange visse adfærd opstod.
Hvor ofte indsamles data?
Det er sjældent praktisk - eller endda muligt - at observere hver øjeblik i et motivs liv. Derfor bruger forskere ofte prøveudtagning til at indsamle information gennem naturalistisk observation. Målet er at sikre, at stikprøven af data er repræsentativ for motivets samlede opførsel.
En repræsentativ prøve kan fås gennem:
- Tidssampling. Udtagning af prøver med forskellige tidsintervaller (tilfældig eller systematisk).
- Situationsprøveudtagning. Overholdelse af adfærd i forskellige situationer og indstillinger.
Eksempler
Forestil dig, at du vil studere risikovillig adfærd hos teenagere. Du kan vælge at observere adfærd i forskellige indstillinger, såsom på en kælkebakke, en klatrevæg, en skøjtebane og en kofangertur. Når du operationelt har defineret "risikovillig adfærd", vil du observere dine teenagere i disse indstillinger og registrere enhver forekomst af det, du har defineret som risikabel adfærd.
Berømte eksempler på naturalistiske observationer inkluderer Charles Darwins rejse ombord på HMS Beagle, som tjente som grundlag for hans teori om naturlig udvælgelse, og Jane Goodalls arbejde med at studere chimpanser.