Hvis du eller en elsket kæmper med stofbrug eller afhængighed, skal du kontakte den nationale hjælpelinje for stofmisbrug og mental sundhed (SAMHSA) på 1-800-662-4357 for information om support- og behandlingsfaciliteter i dit område.
For flere ressourcer til mental sundhed, se vores nationale hjælpelinjedatabase.
Når folk, der drikker alkohol stærkt holder op med at drikke, kan nogle af hjerneskaderne, som langvarig alkoholbrug kan forårsage, vende, og noget hukommelsestab, de måtte opleve, kan stoppe.
Oversigt
Forskere har fastslået, at den "krympning", som alkohol kan forårsage i nogle områder af hjernen, der resulterer i kognitiv skade, vil begynde at vende, når alkohol forbliver ude af kroppen i længere tid.
For at forstå denne vigtige nyhed for folk, der kommer sig efter alkoholisme, er det nøglen til at forstå, hvordan alkohol påvirker hjernen.
Hjerneskade
Læger og forskere bruger undertiden udtrykket alkoholrelateret kognitiv svækkelse for at henvise til den skadelige indvirkning, som gentaget overdreven alkoholforbrug kan have på hjernens evne til at fungere. Noget af denne påvirkning stammer direkte fra alkohols gif.webptige virkninger på hjernen.
Områder i hjernen, der mest sandsynligt vil blive beskadiget af alkoholisme, inkluderer frontallappen, der er ansvarlig for mentale færdigheder på højere niveau som evnen til at tænke logisk og evnen til at udøve adfærdsmæssig kontrol - og lillehjernen, hvilket giver hjernen sin evne til at kontrollere koordinere muskelbevægelser.
MR-test
I undersøgelsen offentliggjort i 2015 i Addiction Biology, brugte forskere fra San Francisco VA Medical Center og UC San Francisco scanninger med magnetisk resonansbilleddannelse (MRI) til at undersøge hjernen hos en gruppe mennesker, der kom sig efter alkoholisme og afholdt sig fra alkohol.
Hver undersøgelsesdeltager gennemgik MR-test efter at have været alkoholfri i en uge, en måned og syv og en halv måned. Forskerne foretog flere scanninger for at spore hjernens skiftende tilstand over tid.
MR-undersøgelsen afslørede, at alkoholafholdenhed førte til stigning i hjernevolumen i nøgleområder, herunder frontallappen og lillehjernen. Dette involverede både gråt stof og hvidt stof.
Da forskerne studerede de positive ændringer i gråt stofvolumen, konkluderede de, at de fleste af disse ændringer skete i løbet af tre uger mellem slutningen af den første uge med afholdenhed og slutningen af den første abstinensmåned. De positive ændringer i mængden af hvidt stof opstod i et forholdsvis konsistent tempo gennem de syv og en halv måneders afholdenhed.
Alkoholafholdenhed
Tidligere undersøgelser udført i 2004 på laboratorierotter ved University of North Carolina i Chapel Hill's Bowles Center for Alkoholstudier var den første, der viste en burst af ny hjernecelleudvikling som et resultat af afholdenhed fra kronisk alkoholforbrug.
Bowles-forskergruppen undersøgte hjernecellevæksten hos voksne rotter, der fik en mængde alkohol i løbet af en fire-dages periode, der producerede alkoholafhængighed. Forskerne fandt ud af, at alkoholafhængighed nedsatte neurogenese eller hjernecelleudvikling.
Undersøgelsen viste, at ny cellevækst fandt sted i hjernens hippocampus med så lidt som fire til fem ugers alkoholafholdenhed, herunder en "dobbelt udbrud" i hjernecellevækst på den syvende dag med alkoholfrihed.
Nye hjerneceller
Man troede længe, at antallet af neuroner i den voksne hjerne blev etableret tidligt i livet, men det vides nu, at den voksne hjerne er i stand til neurogenese eller produktion af nye neuroner.
Forskning, der så på fremkomsten af nye hjerneceller efter afholdenhed fra alkohol, viste, at der var udbrud af ny celleudvikling relativt kort efter afholdenhed.
Hjerneforringelse
Da forskning har vist, at hjernen er svækket tidligt i bedring, er det medicinske samfund kommet til at forstå, at det er vigtigt ikke at bombardere mennesker, der søger hjælp til alkoholgendannelse med for meget information tidligt. Dette kan påvirke effektiviteten af alkoholisme-behandlingsprogrammer i de første uger efter bedring og afholdenhed.
Forskning på forsøgsdyr antyder, at ny hjernecellevækst også kan fremmes ved øget fysisk aktivitet.