Edward Bradford Titchener var student af Wilhelm Wundt og krediteres ofte for at have introduceret den strukturelle tankegang. Mens Wundt undertiden identificeres som grundlæggeren af strukturalismen, adskilte Titchener-teorier sig på vigtige måder fra Wundts. Mens han var en dominerende kraft i psykologien i løbet af sit liv, døde den tankegang, han grundlagde, i det væsentlige sammen med ham.
Lær mere om hans liv, karriere og indflydelse på psykologi i denne korte biografi.
Bedst kendt for
- Strukturisme
- Introspektion
- Myntede ordet "empati", en oversættelse af det tyske ord 'Einfühlung.'
- Overvågede kandidatstudierne af Margaret Floy Washburn, den første kvinde, der fik en ph.d. i psykologi
Tidligt liv
Edward Bradford Titchener blev født den 11. januar 1867 i Chichester, England og deltog i Malvern College på et stipendium. Mens hans familie oprindeligt havde til hensigt, at han skulle komme ind i præster, var Titcheners interesser andre steder.
I 1885 begyndte han at studere i Oxford. Han fokuserede oprindeligt på biologi, men han skiftede snart til studiet af komparativ psykologi. I løbet af sin tid i Oxford begyndte han at læse Wilhelm Wundts skrifter og oversatte senere det første bind af Wundts berømte tekst Principper for fysiologisk psykologi fra tysk til engelsk.
Titchener dimitterede fra Oxford i 1890 og begyndte derefter at studere hos Wundt i Leipzig, Tyskland. Han fortsatte med at tjene sin ph.d. i psykologi fra universitetet i Leipzig i 1892.
Karriere
Efter at have tjent sin ph.d. tog Titchener en stilling som professor i psykologi ved Cornell University i Ithaca, New York. Det var her, han etablerede den psykologiske tankeskole kendt som strukturalisme.
Titchener mente, at forskere ved systematisk at definere og kategorisere sindets elementer kunne forstå strukturen i de mentale processer.
Mens han ofte beskrives som en Wundts apostel, adskiller Titcheners ideer sig fra hans mentors. Han brugte Wundts metode til introspektion, men under langt strengere retningslinjer. Han var kun interesseret i ting, der eksisterede i bevidstheden, så ting som instinkter eller det ubevidste interesserede ham ikke.
Introspektion var en teknik, der er afhængig af selvobservation. Uddannede observatører blev præsenteret for forskellige objekter eller begivenheder og derefter bedt om at beskrive de mentale processer, de oplevede. Baseret på denne form for forskning konkluderede Titchener, at der var tre vigtige elementer, der udgjorde alle bevidste oplevelser: følelser, fornemmelser og billeder.
Større bidrag til psykologi
Titchener er krediteret med at introducere Wundts videnskabelige ideer til USA. Det er dog vigtigt at bemærke, at historikere erkender, at Titcheners teorier adskiller sig fra hans mentors, og mange kritikere antyder, at Titchener faktisk forkert præsenterede mange af Wundts ideer. Mens tankegangen ikke overlevede hans død, spillede han en væsentlig rolle i etableringen af psykologi som en eksperimentel videnskab.
Titchener var et oprindeligt medlem af American Psychological Association. Imidlertid deltog han aldrig i et eneste møde. I 1904 grundlagde han sin egen gruppe kendt som eksperimentalisterne. Titchener mente, at APA var mangelfuld og også accepterede anvendte psykologiske emner.
Titcheners gruppe var også kendt for sit forbud mod kvinder, som fortsatte indtil efter hans død.Trods Titcheners nægtelse af at optage kvinder i hans gruppe, var hans første doktorand Margaret Floy Washburn. I 1894 blev hun den første kvinde, der fik en ph.d. i psykologi.
I en tid, hvor mange kvinder fik forbud mod at studere ved større universiteter, herunder Harvard og Columbia, overvågede Titchener doktorgradsstudierne hos flere kvinder end nogen anden mandlig psykolog i den periode.
Ud over sin karriere som en fremtrædende og meget elsket professor fungerede Titchener som redaktør for flere fremtrædende tidsskrifter, herunder Sind, Studier fra Psykologisk Institut ved Cornell University, og American Journal of Psychology. Han offentliggjorde også flere kritiske psykologiske tekster, herunder Oversigt over psykologi (1897), En grundlæggende psykologi (1898) og hans fire bind Eksperimentel psykologi (1901-1905).
Titchener døde den 3. august 1927, og med sin død forsvandt den strukturelle tankegang for det meste også.