Kurt Lewin var en indflydelsesrig psykolog, der i dag er anerkendt som grundlæggeren af moderne socialpsykologi. Hans forskning i gruppedynamik, oplevelsesmæssig læring og handlingsforskning havde en enorm indflydelse på væksten og udviklingen af socialpsykologi. Han er også anerkendt for sine vigtige bidrag inden for anvendt psykologi og organisationspsykologi. I en gennemgang fra 2002 af nogle af de mest indflydelsesrige psykologer i det 20. århundrede blev Lewin rangeret som den 18. mest fremtrædende psykolog.
"Der er ikke noget så praktisk som en god teori." -Kurt Lewin
Bedst kendt for
- Erfaringsmæssig læring
- Feltteori
- Gruppedynamik
- Betragtes som grundlæggeren af moderne socialpsykologi
Tidslinje for begivenheder
- Født den 9. september 1890.
- 1914 - sluttede sig til den tyske hær.
- 1916 - Tildelt en ph.d. fra universitetet i Berlin (skønt han havde gennemført kravene to år tidligere).
- 1921 - Blev lektor ved Psykologisk Institut ved Universitetet i Berlin.
- 1933 - Emigrerede til USA.
- 1935 - Blev professor ved University of Iowa; offentliggjort En dynamisk teori om personlighed.
- 1944 - Etableret forskningscenter ved MIT.
- Døde i en alder af 56 den 12. februar 1947 af et hjerteanfald.
Tidligt liv
Født i Preussen til en jødisk familie fra middelklassen flyttede Kurt Lewin til Berlin i en alder af 15 for at deltage i Gymnasiet. Han tilmeldte sig universitetet i Frieberg i 1909 for at studere medicin, før han flyttede til universitetet i München for at studere biologi. Han sluttede til sidst en doktorgrad ved universitetet i Berlin.
Han begyndte oprindeligt sine studier med interesse for behaviorisme, men senere udviklede han interesse for Gestalt-psykologi. Han tjente i den tyske hær og blev senere såret i kamp. Disse tidlige oplevelser havde stor indflydelse på udviklingen af hans feltteori og senere undersøgelse af gruppedynamik.
Karriere
I 1921 begyndte Kurt Lewin foredrag om filosofi og psykologi ved Psykologisk Institut ved Universitetet i Berlin. Hans popularitet blandt studerende og produktiv skrivning tiltrak Stanford Universitys opmærksomhed, og han blev inviteret til at være gæsteprofessor i 1932. Til sidst emigrerede Lewin til USA og tog en lærerstilling ved University of Iowa, hvor han arbejdede indtil 1945.
Mens Lewin understregede vigtigheden af teori, mente han også, at teorierne skulle have praktiske anvendelser. Lewin etablerede Research Center for Group Dynamics ved Massachusetts Institute of Technology (MIT) og National Training Laboratories (NTL). Lewin døde af et hjerteanfald i 1947.
Feltteori
Under påvirkning af Gestaltpsykologi udviklede Lewin en teori, der understregede vigtigheden af individuelle personligheder, interpersonelle konflikter og situationelle variabler.
Lewins feltteori foreslog, at adfærd er resultatet af individet og miljøet. Denne teori havde stor indflydelse på socialpsykologi og understøttede forestillingen om, at vores individuelle træk og miljøet interagerer for at forårsage adfærd.
Lewin, Lippitt og White Study
I denne undersøgelse blev skolebørn tildelt enten autoritære, demokratiske eller laissez-faire ledelsesgrupper. Det blev demonstreret, at demokratisk ledelse var bedre end autoritær og laissez-faire ledelse. Disse fund førte til et væld af forskning i ledelsesstil.
Bidrag til psykologi
Kurt Lewin bidrog til Gestaltpsykologi ved at udvide gestaltteorier og anvende dem på menneskelig adfærd. Han var også en af de første psykologer, der systematisk testede menneskelig adfærd og påvirkede eksperimentel psykologi, socialpsykologi og personlighedspsykologi. Han var en produktiv forfatter og udgav mere end 80 artikler og otte bøger om forskellige psykologiske emner. Mange af hans ufærdige papirer blev offentliggjort af hans kolleger efter hans pludselige død i en alder af 56 år.
Lewin er kendt som far til moderne socialpsykologi på grund af sit banebrydende arbejde, der benyttede videnskabelige metoder og eksperimenter til at se på social adfærd. Lewin var en skelsættende teoretiker, hvis vedvarende indvirkning på psykologien gør ham til en af de fremtrædende psykologer i det 20. århundrede.
Udvalgte publikationer
- Lewin, K. (1935) En dynamisk teori om personlighed. New York: McGraw-Hill.
- Lewin, K. (1936) Principper for topologisk psykologi. New York: McGraw-Hill.
- Lewin, K. (1951) Feltteori inden for samfundsvidenskab: Udvalgte teoretiske papirer. D. Cartwright (red.). New York: Harper & Row.