Da den tidligere Thinx-administrerende direktør Miki Agrawal kom med begrebet "periodesikkert undertøj", blev virksomheden bifaldt for sit engagement i at styrke kvinder og de-stigmatisere menstruation. Så da Agrawal, en selvbeskreven feminist, der hævdede, at hun skabte et åbent og sikkert arbejdsmiljø, blev beskyldt for at chikanere sit overvejende kvindelige personale seksuelt, blev folk chokeret.
Her var et firma udråbt som en banebrydende feministisk organisation med en tidligere administrerende direktør anklaget for seksuel chikane fra kvinde til kvinde. Hvordan kunne det være?
Hvad er seksuel chikane af samme køn?
Når de fleste mennesker tænker på seksuel chikane på arbejdspladsen, ser de for sig en mand, der chikanerer en kvinde. Men der er tilfælde, hvor kvinder chikanerer kvinder, mænd chikanerer mænd og kvinder chikanerer mænd. Faktisk forbyder loven seksuel chikane fra enten mænd eller kvinder mod mennesker af samme og modsatte køn.
Seksuel chikane falder ind under afsnit VII, som er en lov mod seksuel diskrimination på arbejdspladsen. Det sker, når nogen udøver uvelkommen seksuel adfærd på arbejdspladsen, der påvirker dig, dit job, arbejdsmiljøet såvel som andre på arbejdspladsen.
I henhold til loven er der to typer påstande om seksuel chikane:
- Quid pro quo påstande
- Påstande om fjendtligt miljø
Med quid pro quo-krav anmoder en vejleder eller en person med autoritet over en medarbejder om en uvelkommen seksuel efterspørgsel i bytte for noget på jobbet, såsom at få forfremmelse eller ikke blive fyret. I mellemtiden opstår der et fjendtligt miljø, når miljøet på arbejdspladsen bliver skræmmende eller stødende på grund af seksuelle handlinger og kommentarer. Eksempler kan omfatte seksuelle vittigheder og kommentarer, seksuel mobning, uhyggelige bemærkninger, nedværdigende billeder og uønsket sexting.
I Thinx-sagen havde Agrawal angiveligt en besættelse af en medarbejders bryster, rørt ved dem uden tilladelse og bad hende om at udsætte dem. Hun blev også beskyldt for at holde rutinemæssige videokonferencemøder mens hun var nøgen i sengen og ofte skiftede tøj foran medarbejderne .
Derudover er der rapporter om, at hun afholdt mindst et FaceTime-møde, mens hun sad på et toilet og diskuterede regelmæssigt hendes seksuelle bedrifter, herunder polyamory. Andre rapporter viser, at hun udtrykte interesse for at have et seksuelt forhold til mindst en af hendes kvindelige medarbejdere.
Hvorfor rapporterer ikke folk om seksuel chikane af samme køn?
De fleste forskere antyder, at det faktiske antal mennesker, der har oplevet seksuel chikane af samme køn, sandsynligvis er højere end det, der aktuelt rapporteres. Faktisk er det ekstremt vanskeligt at måle, hvor ofte det forekommer på arbejdspladsen, fordi folk ofte aldrig arkiverer en klage.
Bortset fra det faktum, at det er vanskeligt at rapportere og bevise, er ofre for seksuel chikane ofte bekymrede for, at de på en eller anden måde har skylden for de uvelkomne seksuelle fremskridt. Hvad mere er, de bekymrer sig om, hvad andre vil synes om dem, hvis de indgiver en rapport, især når chikaneren er af samme køn. De er ofte fyldt med forlegenhed og skam over, hvad der sker med dem.
En anden grund til ikke at rapportere seksuel chikane inkluderer frygt for gengældelse. Forskning har vist, at seksuel chikane ofte ignoreres eller trivialiseres af ledelsen inden for organisationer, og når ofre siger noget om behandlingen eller beder om, at den stopper, bliver de ofte mødt med fjendtlighed og beskyldninger.
Eksperter forventer at se en stigning i antallet af klager om seksuel chikane af samme køn, når medarbejderne bliver mere bemyndigede. Generelt er folk mere villige til at stå op for andre og påpege, at deres borgerlige rettigheder er blevet krænket.
Hvorfor chikanerer folk seksuelt andre?
Alt for ofte, når nogen bliver seksuelt chikaneret på arbejdspladsen, begynder folk at stille spørgsmålstegn ved den rolle, offeret spillede i misbruget. Men psykologer advarer mod dette offer-beskyldende synspunkt. De fleste vil hævde, at uanset gerningsmandens køn og seksuelle orientering, er seksuel chikane drevet af vrede og usikkerhed lige så meget som af tiltrækning.
Faktisk ønsker de fleste mennesker, der seksuelt chikanerer andre, uanset om de er mænd eller kvinder, at kontrollere og dominere andre. Chikaneren føler sig mere i kontrol, når hun har magt over en anden. Hvad mere er, nogle chikanere er på udkig efter at generne og ydmyge deres mål snarere end seksuelt stimulere eller flirte med dem.
Seksuel chikane handler mere om at bruge en magtposition til at kontrollere og såre en anden. I mellemtiden siger andre, at seksuel chikane på arbejdspladsen er en form for manipulation. Det er en måde at utilsigtet nedvurdere andres arbejde ved i stedet at være opmærksom på deres seksualitet.
Hvor ofte det sker
Ifølge en undersøgelse fra 2015 oplever en ud af tre kvinder i alderen 18 til 34 seksuel chikane på arbejdspladsen. Af disse kvinder har 81% af dem oplevet verbal chikane, 44% har modtaget seksuelle fremskridt og uønsket berøring, og 25% har behandlet uhyggelige tekster eller e-mails. I mellemtiden blev 75% af kvinderne chikaneret af mandlige kolleger og 10% af kvindelige kolleger.
Alligevel rapporterer meget få kvinder om misbrug. Faktisk siger 71% af kvinderne, at de aldrig rapporterede om den seksuelle chikane, de udholdt på arbejdspladsen. Og af de 29%, der rapporterede om chikane, mente kun 15%, at det blev håndteret ordentligt.
For dem, der arbejder for at uddanne andre om forebyggelse af seksuel chikane, er disse tal særligt skuffende - især i betragtning af at Bureau of Labor Statistics rapporterer, at 70% af arbejdsgiverne tilbyder seksuel chikaneuddannelse, og 98% af virksomhederne har politiske forhold for seksuel chikane.
Hvis du har været udsat for seksuel chikane på arbejdspladsen, så lad nogen i ledelsen eller de menneskelige ressourcer vide, hvad du oplever. Og hvis de ikke tager dig alvorligt, skal du kontakte EEOC eller en advokat for at få forslag til, hvad du skal gøre næste.