Højfunktionel angst er ikke en anerkendt mental sundhedsdiagnose, men udvikles snarere som et indbegrebsudtryk, der henviser til mennesker, der lever med angst, men identificerer sig som fungerer rimeligt godt i forskellige aspekter af deres liv.
Ifølge National Institute of Mental Health (NIMH) har omkring 19% af voksne i USA en angstlidelse.
Nogle mennesker kan overveje at være i kategorien "højt fungerende", men det er svært at vide nøjagtigt, hvor mange der har denne type angst.
Hvis du har højt fungerende angst, bemærker du sandsynligvis, at din angst driver dig frem i stedet for at efterlade dig frossen i frygt.
På overfladen ser du ud til at være succesrige, sammen og rolige - den typiske type A personlighed, der udmærker sig på arbejde og liv, men den måde, du føler dig på indersiden, kan være meget anderledes.
Hvad det ligner
En person med højt fungerende angst kan være et billede af succes. Du kommer måske til at arbejde tidligere end alle andre, upåklageligt klædt, med dit hår pænt stylet.
Medarbejdere siger måske, at du er drevet i dit arbejde - du har aldrig gået glip af en deadline eller mangler en given opgave. Ikke kun det, men du er også altid villig til at hjælpe andre, når du bliver bedt om det. Hvad mere er, din sociale tidsplan virker også travl og fuld.
Hvad andre måske ikke ved (og hvad du aldrig vil dele) er, at du kæmper en konstant bekymring over overfladen af et tilsyneladende perfekt ydre.
Det kan have været nervøs energi, frygt for fiasko og at være bange for at skuffe andre, der kørte dig til succes.
Selvom du desperat har brug for en ledig dag for at få dig selv sammen, er du ofte for bange for at tilkaldes syg. Ingen ville nogensinde tro, at noget var galt, fordi du altid portrætterede dig selv som god.
Hvis disse egenskaber lyder velkendte, er her et kig på, hvad du kan opleve, eller hvad andre kan observere af dig, hvis du har højt fungerende angst.
Positive egenskaber
De potentielle fordele ved højt fungerende angst kan ses i de resultater og succeser, som du og andre mennesker observerer.
På overfladen kan du virke meget succesrig i arbejde og liv. Dette kan være objektivt sandt, hvis du kun vurderer dig selv ud fra, hvad du opnår.
Karakteristika for mennesker med højt fungerende angst, der ofte betragtes som positive, inkluderer:
- Udadvendt personlighed (glad, fortæller vittigheder, smil, griner)
- Punktlig (ankommer tidligt til aftaler)
- Proaktiv (planlæg for alle muligheder)
- Organiseret (lav lister eller opbevar kalendere)
- High-præstation
- Detalje orienteret
- Ordnet og ryddeligt
- Aktiv
- Nyttig
- Vises udadtil rolig og samlet
- Lidenskabelig
- Lojale i forhold
Negative egenskaber
I tilfælde af højt fungerende angst ligger ofte en kamp under det slør af succes. Den angst, du føler for din succes, skal uundgåeligt komme ud.
Karakteristika for højt fungerende angst kan af andre opfattes som værende "søde" eller bare en del af din personlighed. I virkeligheden er disse attributter drevet af underliggende angst.
Andre karakteristika ved højt fungerende angst er interne og kan måske aldrig bemærkes af andre - på trods af at de forårsager dig en masse stress.
Folk ved ikke altid, at disse handlinger er forårsaget af angst, og de kan se dem som en del af dig, der er.
På trods af at du betragtes som "højt fungerende", kan du opleve følgende kampe i dit daglige liv.
- "People pleaser" (bange for at køre folk væk, frygt for at være en dårlig ven, ægtefælle og medarbejder, frygt for at svigte andre)
- Taler meget, nervøst "snak"
- Nervøse vaner (lege med dit hår, knække knogler, bide din læbe)
- Brug for at gøre gentagne ting (tælle trapper eller vippe frem og tilbage)
- Overtænkning
- Mistet tid (ankommer for tidligt til aftaler)
- Behov for beroligelse (beder om rutevejledning flere gange eller tjekker andre ofte)
- Udsættelse efterfulgt af lange perioder med crunch-time arbejde
- Undgå øjenkontakt
- Rumination og en tendens til at dvæle ved det negative ("Hvad hvis?" Tanker og dvæle ved tidligere fejltagelser)
- Manglende evne til at sige "Nej", altid med en overbelastet tidsplan og konstant travlt
- Søvnløshed (svært ved at falde i søvn eller vågne tidligt og ikke være i stand til at falde i søvn igen)
- Racerende sind
- Andre mener, at du er "svær at læse" (stoisk, følelsesladet, kold)
- Begrænset socialt liv (afvisning af invitationer)
- Manglende evne til at "nyde øjeblikket" (være ude af stand til at slappe af og være i nutiden eller forventer det værste i enhver situation)
- Føler mig skræmt af fremtiden
- Tendensen til at sammenligne dig selv med andre (falder under forventningerne)
- Psykisk og fysisk træthed
- Loyal (til en fejl) i forhold
- Potentiale for alkohol- eller stofmisbrug som en usund håndteringsmetode
Udfordringer
En højt fungerende person betragtes ofte som en overachiever, men denne opfattelse er kortsynt, fordi den ikke tager højde for den kamp (og måske angst), der kræves for at opnå dette niveau af succes.
Hvis du spurgte de fleste mennesker, der kender dig, ville de sandsynligvis ikke have en anelse om, at du kæmper med angst hver dag.
Inderst inde ved du, at din angst begrænser dit liv - selvom du ikke lader.
Måske er du i stand til at udføre vigtige opgaver (såsom dem, der vedrører arbejde og husholdning), men føler at dit liv er begrænset på andre måder (for eksempel gør du aldrig noget uden for din komfortzone.
Dine handlinger er sandsynligvis dikteret af din angst. Du vælger sandsynligvis aktiviteter, der beroliger dine racetanker snarere end at forfølge aktiviteter, fordi du vil nyde dem, eller fordi de vil udvide din horisont.
Hvis du har højt fungerende angst, er du sandsynligvis dygtig til at præsentere en falsk persona for verden og aldrig vise dine sande følelser for nogen.
I stedet holder du det hele aftappet indeni og inddeler dine følelser i en plan for at håndtere dem senere (men senere kommer aldrig).
Få hjælp
Der er hjælp derude for folk, der har at gøre med enhver form for angst, herunder højt fungerende former. Visse egenskaber ved højt fungerende angst kan dog have forhindret dig i at søge hjælp.
Nogle mulige årsager til, at du måske ikke har søgt hjælp til højt fungerende angst, inkluderer:
- Du betragter det som et tveægget sværd og vil ikke miste angstens positive indflydelse på dine præstationer.
- Du er bekymret for, at dit arbejde vil lide, hvis du ikke konstant bliver drevet til at arbejde hårdt af frygt.
- Du tror måske, at fordi du ser ud til at opnå (strengt set fra et objektivt synspunkt) betyder det, at du ikke "har brug for hjælp" til din angst - eller måske at du ikke fortjener Hjælp.
- Du tror måske, at alle kæmper som du gør og måske tænker på det som normalt. På den anden side tror du måske, at du bare er "dårlig" til at håndtere livsstress.
- Du har aldrig fortalt nogen om dine interne kampe, og din stilhed har forstærket følelsen af, at du ikke kan bede om hjælp.
- Du tror måske, at ingen vil støtte dig i at bede om eller søge hjælp, fordi de ikke har set dig kæmpe.
Hvis du eller en elsket kæmper med en angstlidelse, skal du kontakte den nationale hjælpelinje for stofmisbrug og mental sundhed (SAMHSA) på 1-800-662-4357 for information om support- og behandlingsfaciliteter i dit område.
For flere ressourcer til mental sundhed, se vores nationale hjælpelinjedatabase.
Mange mennesker har et specifikt billede eller en ide om, hvad det vil sige at have en angstdiagnose. For eksempel kan du forestille dig en person, der er hjemmehørende, ikke kan arbejde, eller som kæmper for at opretholde relationer af nogen art.
Vi tænker ikke ofte på den indre uro af angst som en intern kamp som grund nok til at søge hjælp.
Angst kan i høj grad være et liv med benægtelse. Du kan endda overbevise dig selv om, at der ikke er noget galt - du er bare en workaholic, germaphobe, list-maker osv.
Det ville være mere nyttigt for os at henvise til "højt fungerende angst" som simpelthen angst.
Mens det kan se ud og føle sig anderledes end andre typer angst, er det stadig til stede (selvom det er godt skjult) og kan forstyrre en persons liv alvorligt.
Reduktion af Stigma
Når du føler dig isoleret og alene, er det sværere at nå ud til andre. Når flere mennesker taler om og identificerer sig med at have "højt fungerende" angst, kan det blive lettere for folk at søge hjælp.
At tænke på angst i både sine positive og negative termer kan hjælpe med at reducere stigma. Vi har alle brug for en vis grad af angst for at få tingene gjort i livet.
I stedet for at se angst som en svaghed, har reduktion af stigma gjort det muligt for samfundet at fremhæve, når mennesker med angst er i stand til at leve et fuldt og produktivt liv.
Berømte mennesker med højt fungerende angst
Når vi prøver at øge bevidstheden om et socialt emne som f.eks. Psykisk sygdom, kan det være nyttigt at identificere kendte eller berømte mennesker som eksempler.
Stjerner som Barbra Streisand og Donny Osmond og atleter som Zack Greinke og Ricky Williams har alle været forestående om deres oplevelser med højt fungerende angst.
Scott Stossel, den nationale redaktør af Atlanterhavet, har skrevet udførligt om sine oplevelser med angst i forbindelse med sine præstationer.
Hvordan "højt fungerende" bestemmes
Der er lidt forskning om emnet højt fungerende angst, men vi ved, at der er et optimalt niveau af angst (ikke for lavt eller for højt), der brænder ydeevne (Yerkes-Dodson-loven).
Baseret på dette koncept kan din evne til at fungere på et højere niveau muligvis øges, hvis du havde et let til moderat niveau af angst (i modsætning til svær angst).
IQ kan også spille en rolle i hvor godt mennesker med angst fungerer i arbejde og liv. En undersøgelse fra 2005 viste, at økonomiledere med høje niveauer af angst tjente de bedste pengeadministratorer - så længe de også havde en høj IQ.
Behandlingsmuligheder
Hvis du aldrig er blevet diagnosticeret med en psykisk sygdom som angst, men du identificerer dig med symptomer eller egenskaber, skal du tale med din læge. En læge, du stoler på, kan yde support og give dig en henvisning, der skal vurderes af en mental sundhedsperson.
Hvis du er diagnosticeret med en angstlidelse såsom generaliseret angstlidelse (GAD) eller social angstlidelse, skal du vide, at der er effektive behandlingsmuligheder.
Angstlidelser kan behandles med kognitiv adfærdsterapi (CBT), medicin såsom selektive serotonin-genoptagelsesinhibitorer (SSRI'er) og endda teknikker som mindfulness-træning.
Mange mennesker med angst finder ud af, at brugen af en kombination af behandlinger bedst hjælper dem med at håndtere deres symptomer.
Hvis dine angstsymptomer ikke opfylder de fulde diagnostiske kriterier for angstlidelse, kan behandling med psykoterapi med eller uden medicin stadig være nyttig.
Daglige tip
Uanset om du allerede har søgt professionel hjælp eller stadig er i gang, her er nogle tip, du kan prøve alene for at mindske din angst.
- Forpligt dig til at bruge 10 minutter om dagen på at arbejde med din mentale sundhed.
- Inden du udfører noget kognitivt arbejde (ændrer dine tanker), skal du se på livsstilsændringer som at begrænse koffein, spise en sund kost og få regelmæssig motion.
- Søvnhygiejne er også vigtig, såsom at holde sig til en regelmæssig sengetid og ikke blive i sengen, hvis dit sind kører. Stå i stedet op og gør noget andet, indtil du føler dig træt
- Se på nogle af dine tankemønstre. For eksempel involverer angst mange negative forudsigelser ("Hvad hvis jeg ikke når denne deadline" eller "Jeg ved, at jeg vil narre mig selv under denne præsentation!").
- Når du bemærker en negativ tanke, så prøv at modvirke den med noget mere realistisk eller nyttigt, såsom "Jeg holder altid mine deadlines, og selvom jeg savner denne, vil det ikke være verdens ende."
- Find håndteringsstrategier for nervøse vaner som at bide din læbe eller tygge neglene. Øvelse af dyb vejrtrækning eller progressiv muskelafslapning kan hjælpe med at kontrollere spændingen.
- Lær hvordan du bruger et konkurrerende svar til at tackle dine nervøse vaner. Denne teknik får dig til at udføre en handling, der er uforenelig med den nervøse vane - såsom tyggegummi for at forhindre dig i at bide din læbe.
Spørg dig selv, hvorfor du holder fast i din angst. Er du bange for, at hvis du ikke længere er drevet af angst, at du holder op med at være en overachiever?
Dette er reelle bekymringer, som du bliver nødt til at tackle, når du arbejder på at reducere den virkning, din angst har på dit liv. Dette vil indebære at afvise troen på, at du ikke kan opnå ting uden din angst.
Det kan tage nogle justeringer, men du finder en ny rille, der giver dig en sund balance mellem dit mentale velbefindende og det at få tingene gjort.
Få råd fra Verywell Mind Podcast
Denne episode af The Verywell Mind Podcast er hostet af chefredaktør og terapeut Amy Morin, LCSW, og deler en strategi for at hjælpe dig med at tackle angst.
Et ord fra Verywell
Højt fungerende angst kan være et tveægget sværd. Du er måske bange for at give slip på noget, der føles som om det er en del af din personlighed, men ved at du ikke behøver at være hemmeligt ivrig efter at opnå og få succes.
Hold fast ved dine positive træk gennem de vaner, du har udviklet, og prøv at give slip på den spænding og indre kamp, som din angst forårsager.
Ikke alene behøver succes ikke at være et resultat af kamp, men at åbne dig selv for dine sande følelser og dele dem med andre kan gøre din oplevelse af livet og verden omkring dig mere autentisk.