Tendensen til at overvurdere, hvor meget andre mennesker er enige med os, er kendt blandt socialpsykologer som den falske konsensuseffekt. Denne form for kognitiv bias får folk til at tro, at deres egne værdier og ideer er "normale", og at flertallet af mennesker deler de samme meninger.
Lad os sige, at Jims Facebook-nyhedsfeed er fuld af historier, der taler for en bestemt politisk holdning. Selvom det feed er kurateret af Jim til at omfatte mennesker, han kender og er påvirket af en algoritme baseret på Jims opførsel, kan han overvurdere, hvor mange mennesker der er enige i denne holdning.
Hvorfor sker den falske konsensuseffekt?
En af de mulige årsager til den falske konsensuseffekt involverer det, der er kendt som tilgængelighedsheuristisk. Når vi prøver at estimere, hvor almindeligt eller sandsynligt noget er, har vi en tendens til at se på de eksempler, der kommer mest i tankerne.
Hvis du prøver at afgøre, om andre mennesker deler din tro, vil du sandsynligvis tænke på folk, der ligner dig mest, som din familie og venner, og det er meget sandsynligt, at de deler mange ting til fælles med dig.
Forskere har antydet, at der er tre hovedårsager til, at der opstår falsk konsensus:
- Vores familie og venner er mere tilbøjelige til at ligne os og deler mange af de samme overbevisninger og adfærd.
- At tro på, at andre mennesker tænker og handler på samme måde, som vi gør, kan være gavnligt for vores selvtillid. For at have det godt med os selv er vi motiverede til at tro, at andre mennesker er ligesom os.
- Vi er de mest fortrolige med vores egne holdninger og overbevisninger. Da disse ideer altid er i spidsen for vores sind, er vi mere tilbøjelige til at lægge mærke til, når andre mennesker deler lignende holdninger.
Faktorer, der påvirker den falske konsensuseffekt
Den falske konsensuseffekt har tendens til at være stærkere i visse situationer. Hvis vi betragter noget virkelig vigtigt eller føler os trygge i vores synspunkt, har graden af falsk konsensus tendens til at være stærkere; det vil sige, vi antager højst sandsynligt, at flere er enige med os.
Hvis du f.eks. Er meget bekymret for miljøet, vil du sandsynligvis være mere tilbøjelige til at overvurdere antallet af mennesker, der også er meget bekymrede over miljøspørgsmål.
Effekten er også stærkere i tilfælde, hvor vi er meget sikre på, at vores overbevisninger, meninger eller ideer er de rigtige. Hvis du er helt 100% overbevist om, at vedtagelse af en bestemt lov vil reducere mængden af kriminalitet i dit samfund, er mere tilbøjelige til at tro, at flertallet af andre vælgere i din by også vil støtte lovens gennemførelse.
Endelig er det mere sandsynligt, at vi oplever den falske konsensuseffekt i tilfælde, hvor situationelle faktorer spiller en vigtig rolle. Forestil dig f.eks. At du går for at se en film, men du synes, at filmen er forfærdelig, fordi specialeffekterne er så dårlige . Da du antager, at alle andre, der ser filmen, deler den samme oplevelse og danner de samme meninger, kan du fejlagtigt tro, at alle de andre seere også vil dele din tro på, at filmen er forfærdelig.
Forskning om den falske konsensuseffekt
Den falske konsensuseffekt blev først navngivet og beskrevet i slutningen af 1970'erne af forsker Lee Ross og hans kolleger.
I et eksperiment havde forskerne læst deltagerne om en situation, hvor en konflikt opstod, samt to forskellige måder at reagere på konflikten på. Deltagerne blev derefter bedt om at sige, hvilken af de to muligheder de ville vælge, gætte hvilken mulighed andre mennesker sandsynligvis ville vælge, og beskrive den type mennesker, der ville vælge hver af de to muligheder.
Forskerne opdagede, at uanset hvilke af mulighederne deltagerne valgte, havde de også en tendens til at tro, at flertallet af mennesker også ville vælge den mulighed. Forskerne fandt også, at folk havde en tendens til at give mere ekstreme beskrivelser af karakteristika for mennesker, der ville vælge de alternative muligheder.