I konditioneringsprocessen er stimulusgeneralisering tendensen for, at den konditionerede stimulus fremkalder lignende svar, efter at responset er konditioneret. For eksempel, hvis et barn er blevet konditioneret til at frygte en udstoppet hvid kanin, vil det udvise en frygt for genstande, der ligner den konditionerede stimulus, såsom en hvid legetøjsrotte.
Et berømt psykologieksperiment illustrerede perfekt, hvordan stimulusgeneralisering fungerer. I det klassiske Little Albert-eksperiment konditionerede forskerne John B. Watson og Rosalie Rayner en lille dreng for at frygte en hvid rotte.
Forskerne observerede, at drengen oplevede generalisering af stimulus ved at vise frygt som svar på lignende stimuli, herunder en hund, en kanin, en pels, et hvidt julemandsskæg og endda Watsons eget hår.
I stedet for at skelne mellem frygtobjektet og lignende stimuli blev den lille dreng bange for objekter, der lignede den hvide rotte. (Selvom det skal bemærkes, har dette eksperiment været genstand for meget debat og kontrovers i de senere år).
Hvorfor stimulering er vigtig
Det er vigtigt at forstå, hvordan generalisering af stimulus kan påvirke reaktionerne på den betingede stimulus. Når en person eller et dyr er blevet uddannet til at reagere på en stimulus, kan meget lignende stimuli også producere det samme respons. Nogle gange kan dette være problematisk, især i tilfælde hvor individet skal være i stand til at skelne mellem stimuli og kun reagere på en meget specifik stimulus.
For eksempel, hvis du bruger konditionering til at træne din hund til at sidde, kan du bruge en godbid til at skabe en sammenhæng mellem at høre ordet "Sit" og at modtage en godbid. Stimulus generalisering kan få din hund til at svare ved at sidde, når hun hører lignende kommandoer, hvilket kan gøre træningsprocessen vanskeligere.
I dette tilfælde vil du gerne bruge stimulusdiskrimination til at træne din hund til at skelne mellem forskellige stemmekommandoer.Stimulus generalisering kan også forklare, hvorfor frygt for et bestemt objekt ofte påvirker mange lignende objekter.
En person, der er bange for edderkopper, vil generelt ikke være bange for kun en type edderkop. I stedet gælder denne frygt for alle typer og størrelser af edderkopper. Enkeltpersonen kan endda være bange for legetøjsspindel og billeder af edderkopper også. Denne frygt kan endda generalisere til andre skabninger, der ligner edderkopper som andre bugs og insekter.
Klassisk og operatørskonditionering
Stimulus generalisering kan forekomme i både klassisk konditionering og operant konditionering. Lille Alberts frygt for hvide lodne genstande er et godt eksempel på, hvordan stimuleringsgeneralisering fungerer i klassisk konditionering. Mens barnet oprindeligt var blevet betinget af frygt for en hvid rotte, blev hans frygt også generaliseret til lignende genstande.
I operant konditionering forklarer stimulusgeneralisering, hvordan vi kan lære noget i en situation og anvende det på andre lignende situationer.
Eksempel
Forestil dig at forældre straffer deres søn for ikke at have rengjort sit værelse. Han lærer til sidst at rydde op i rodene for at undgå straf. I stedet for at skulle lære denne adfærd op igen i skolen, anvender han de samme principper, som han lærte derhjemme, på sin klasseværelsesadfærd og ryddede op i hans rod, før læreren kan straffe ham.
Stimulus Diskrimination
Imidlertid kan et emne læres at skelne mellem lignende stimuli og kun reagere på en bestemt stimulus. Forestil dig for eksempel, at en hund er uddannet til at løbe til sin ejer, når han hører en fløjte. Efter at hunden er blevet konditioneret, reagerer han muligvis på en række lyde, der ligner fløjten.
Fordi træneren ønsker, at hunden kun skal reagere på den specifikke lyd af fløjten, kan træneren arbejde med dyret for at lære ham at skelne mellem forskellige lyde. Til sidst vil hunden kun reagere på fløjten og ikke på andre toner.
I et andet klassisk eksperiment udført i 1921 parrede forsker Shenger-Krestovnika smagen af kød (som er den ubetingede stimulus i dette tilfælde) med synet af en cirkel. Hundene lærte derefter at salivere (hvilket er det betingede svar), når de så cirklen.
Forskere observerede også, at hundene ville begynde at salivere, når de blev præsenteret med en ellipse, som var ens, men lidt anderledes end cirkelformen. Efter at have undladt at parre synet af ellipsen med kødets smag, kunne hundene i sidste ende skelne mellem cirkel og ellipse.
Stimulus generalisering kan have en vigtig indvirkning på reaktionen på en stimulus. Nogle gange er enkeltpersoner i stand til at skelne mellem lignende ting, men i andre tilfælde har lignende stimuli tendens til at fremkalde det samme svar.
Et ord fra Verywell
Stimulus generalisering kan spille en vigtig rolle i konditioneringsprocessen. Nogle gange kan det føre til ønskelige svar, såsom hvordan læring af god opførsel i en indstilling kan overføres til at vise den samme gode opførsel i andre indstillinger.
I andre tilfælde kan denne tendens til at generalisere mellem lignende stimuli føre til problemer. Manglende skelnen mellem to kommandoer kan gøre læringsprocessen vanskeligere og føre til forkerte svar.
Heldigvis kan de samme konditioneringsprincipper, der bruges til at undervise i ny adfærd, også anvendes til at hjælpe eleverne med at skelne mellem lignende stimuli og kun reagere på den ønskede stimulus.