Vigtigste takeaways
- Dr. Anthony Fauci fortalte for nylig om COVID-pandemiens uundgåelige, langsigtede mentale sundhedseffekter, en stemning, der gentages af fagfolk inden for mental sundhed.
- Væsentlige arbejdstagere, forældre, farvede og LGBTQ-individer er blandt dem, der har oplevet en særlig høj risiko for dårlig mental sundhed i løbet af det sidste år.
- Det vil tage tid at overvinde traumet af pandemien og dens nedfald, men der er sunde måder at afbøde smertefulde symptomer på.
I et nylig interview med CBS News gav Dr. Anthony Fauci udtryk for sin bekymring for folks mentale sundhed efter pandemi. Da han blev spurgt, om han var bekymret for en psykisk pandemi, sagde Dr. Fauci, at han var "meget så."
Han tilføjede: "Det er grunden til, at jeg ønsker at få det virologiske aspekt af denne pandemi bag os … fordi de langsigtede hærgen ved dette er så mangesidigt."
Interviewet henviste til en nylig undersøgelse fra American Psychological Association (APA), der undersøgte amerikanernes mentale og fysiske sundhed et år ud i pandemien. Tre ud af fire adspurgte voksne rapporterede høje stressniveauer relateret til pandemien.
Da vaccinedistributionen fortsætter, og en ende nærmer sig - skønt nøjagtigt når det er uklart - er der kommet et endelig relevant spørgsmål: Hvordan vil livet efter pandemien se ud og føles?
Sammen med Dr. Fauci advarer fagfolk inden for mental sundhed, at ”følelsesaspektet” ved denne undersøgelse måske ikke straks eller når som helst snart er solskin og regnbuer. ”Selvom omstændighederne forbedres på nogle måder, og verden åbner sig igen, kan resultaterne af pandemien stadig have en negativ indflydelse på mental sundhed,” siger Shemiah Derrick, en autoriseret professionel rådgiver og certificeret alkohol- og stofrådgiver.
”Sorg er enorm. At forsøge at håndtere sorg på en række fronter- (som) sorg over deres kære, relationer, evnen til at engagere sig i meningsfulde aktiviteter og nå livets milepæle, vil eksistere i et stykke tid, ”siger Derrick.
Annie M. Henderson, en certificeret professionel livscoach og licenseret professionel rådgiver, er enig: ”Ligesom det var svært at få fat på pandemien, kan der være en justeringsperiode, når pandemien slutter.”
Hvordan vores mentale sundhed har klaret sig under pandemien
For at forstå pandemiens langsigtede indflydelse på mental sundhed er det afgørende først at se på, hvordan folks mentale sundhed har ændret sig, siden den begyndte. I en undersøgelse offentliggjort i Ugentlig rapport om sygdom og dødelighed (MMWR) i august 2020 rapporterede 26,3% af befolkningen om symptomer på traume- eller stressrelaterede lidelser. 13,3% af deltagerne rapporterede også, at de begyndte eller øgede brugen af stoffer til at klare stress.
I løbet af det sidste år har alle været modtagelige for forværret mental sundhed, men visse grupper har oplevet en højere risiko. APA fandt, at 34% af essentielle arbejdstagere har modtaget behandling fra en mental sundhedsperson, sammenlignet med 12% af ikke-vigtige arbejdere. Derudover har 25% af essentielle medarbejdere modtaget en psykisk lidelse, siden pandemien begyndte, sammenlignet med 9% for andre.
Shemiah Derrick, LPC, CADC
Selvom omstændighederne forbedres på nogle måder, og verden åbner sig igen, kan resultaterne af pandemien stadig have en negativ indflydelse på mental sundhed.
- Shemiah Derrick, LPC, CADCFolk med farve er en anden bred gruppe af personer, der står over for øgede udfordringer fra pandemien. En rapport fra CDC viste, at procentdelen af amerikanske dødsfald fra COVID af latinamerikanere, sorte, indianere og indfødte i Alaska var uforholdsmæssigt høje sammenlignet med befolkningen. APA fandt også, at 78% af de spanske og 76% af de sorte rapporterede uønskede søvnændringer sammenlignet med 63% af de hvide mennesker.
I rapporten fra august 2020 MMWR, væsentlige arbejdere og farvede mennesker var mere tilbøjelige til at rapportere, at de følte sig selvmordede i de sidste 30 dage. Dette var tilfældet for 18,6% af de spansktalende mennesker, 15,1% af de sorte og 21,7% af de essentielle arbejdere.
Forældre har også en højere risiko for psykiske problemer under pandemien. Af dem, der deltog i APA-undersøgelsen, rapporterede 48% af forældrene højere stressniveauer under pandemien sammenlignet med 31% af voksne generelt.
Bevis viser, at LGBTQ-mennesker også uforholdsmæssigt har at gøre med pandemiens psykiske sundhedspåvirkning. I en nylig undersøgelse fra Kaiser Family Foundation, 74% af LGBTQ-personer rapporterede, at pandemien skadede deres mentale helbred. Af de adspurgte var LGBTQ-personer også mere tilbøjelige til at sige, at den negative indvirkning har været stor, 49% til 23%.
Fysisk sundhed har også lidt
Ud over den mentale sundhedseffekt advarede Dr. Fauci om de fysiske sundhedseffekter, som mennesker kan opleve. ”Mange mennesker har udsat rutinemæssige typer af medicinske undersøgelser, som de normalt ville have gjort,” sagde Dr. Fauci. "Jeg håber, at vi ikke ser en stigning i nogle situationer, der kan forebygges (der) ikke ville være sket, hvis folk havde den normale adgang til lægehjælp, hvilket helt klart blev afbrudt af nedlukningen i forbindelse med COVID-19."
APA-undersøgelsen viste, at 47% af amerikanerne forsinkede eller aflyste sundhedstjenester under pandemien. Oven i det rapporterede 53% af amerikanerne, at de var mindre fysisk aktive, end de ønskede det sidste år.
Den langsigtede indflydelse på mental sundhed
Enhver, der har oplevet psykiske problemer eller stress ved, at det øjeblik, en udløser forsvinder, ikke er det samme øjeblik, dit velbefindende forbedres. "Disse lidelser forsvinder ikke bare så hurtigt som de kom," siger Henderson om stigningen i psykiske lidelser diagnosticeret i det forløbne år.
Lukning har ikke været let at opnå under pandemien, hvilket gør det sværere at behandle traumer. ”Sorg kan være traumatisk til at begynde med, men når vigtige elementer som støtte under sygdommen og ved begravelsen, sammen med at være sammen med dine kære, når de sørger, næsten er elimineret, vil der være en lang- varig påvirkning, ”siger Henderson.
Smerter fra ændrede planer eller afgivelse af specifikke mål kan tage tid at tilpasse sig og kalibrere post-pandemi. Processen til at forbedre din mentale sundhed kan være endnu vanskeligere, når der ikke findes nogen løsning. ”Sorg over at have mistet nogen er en meget større udfordring, fordi der ikke er nogen endelig løsning,” siger Derrick. "Parret med en følelse af tab og afbrydelse på mange andre måder kan det føre til depression, vedvarende håbløshed og angst på grund af ikke rigtig at være i stand til at vide, hvad de kan forvente fremad."
Leela R. Magavi, MD
Enkeltpersoner, der udholder kumulativ sorg, kan føle sig oversvømmet med forvirring, skyldfølelse, fortvivlelse og endda fysisk smerte. At miste flere kære på kort tid kan være sværere at håndtere og behandle.
- Leela R. Magavi, MDFor folk, der har mistet flere kære på grund af pandemien, kan helbredelsesprocessen tage endnu længere tid. "Kumulativ sorg omfatter tabet af flere kære samtidigt eller tabet af en elsket midt i behandlingen af et tidligere tab," siger Leela R. Magavi, MD, en Johns Hopkins-uddannet voksen, ung og børnepsykiater og regional medicinsk direktør for Community Psychiatry, Californiens største ambulante mental sundhedsorganisation.
”Enkeltpersoner, der udholder kumulativ sorg, kan føle sig oversvømmet med forvirring, skyldfølelse, fortvivlelse og endda fysisk smerte. At miste flere kære på kort tid kan være sværere at klare og behandle, ”siger Magavi.
Magavi tilføjer, at en person kan forblive i et benægtelsesstadium længere, når de står over for flere tab på kort tid.
Omsorg for din mentale sundhed bevæger sig fremad
Livet vil aldrig mere se ud som det, da du ringede i 2020. ”Vi har alle på et tidspunkt henvist til 'at komme tilbage til det normale', men med så mange ændringer og tab er det faktisk umuligt at 'komme tilbage' til hvor vi var, ”siger Derrick. Ting ville have ændret sig i løbet af denne periode med eller uden pandemien, men med livet tilsyneladende i pauser og uønskede ændringer, kan det føles sværere at acceptere, hvordan livet ser ud på den anden side.
Det vigtigste, du kan gøre, er at give dig selv tid til at helbrede i dit eget tempo. For dem der sørger, kan det hjælpe med at skabe din egen form for lukning. ”Hvis enkeltpersoner har mistet nogen, kunne de fejre deres elskedes liv ved at fortælle mindeværdige øjeblikke, se gennem fotografier, tage del i hans eller hendes yndlingsaktivitet eller måske endda skrive et brev,” siger Magavi.
Hvad angår familier, kan denne gangs indvirkning på børn ikke overses, men kan bearbejdes. Der er mange interaktive og praktiske måder at hjælpe dit barn med at forbedre deres mentale helbred under og efter pandemien.
”Forældre kunne opmuntre deres børn til at lave deres egne tidsplaner med sjove aktiviteter såsom videochat med deres venner eller færdiggøre et puslespil med mor eller far,” siger Magavi. "Forældre kunne involvere deres børn i mindfulness og andre wellnessaktiviteter inklusive farvning, lytning til musik, diafragmatisk vejrtrækning eller træning."
Hvis dit barn har oplevet tab, selvom det ser godt ud, anbefaler Magavi at overveje et besøg hos en terapeut for at hjælpe dem med at behandle deres følelser i det forløbne år. ”Børns alder, temperament, mestringsevner og grad af social støtte påvirker deres reaktion på traumer. Mens nogle børn udviser traumatisk stress, gør andre ikke, ”siger Magavi.
Du kan ikke nedsætte dit velbefindende, mens du hjælper dine børn med at navigere i deres følelser. Til at begynde med hjælper selvpleje dem også. ”Ikke kun fortjener (forældre) det og har brug for det, men dette er uigenkaldeligt gavnligt for deres børn og kan være den mest bydende måde at støtte dem under denne foruroligende pandemi,” siger Magavi.
For forældre og alle voksne er der mange måder at passe på din mentale sundhed på:
- Ved, at du ikke er alene. Du finder ikke nogen, som pandemien ikke har påvirket. Andre ser ud til at vende tilbage til det normale omkring dig. Imidlertid helbreder ikke alle i deres eget tempo baseret på deres oplevelser, men udseende kan også bedrage. Fokuser på din egen mentale sundhedsrejse og trivsel. ”Kend dig selv og indse, at det ikke er et løb. Da nogle mennesker måske skynder sig at hoppe tilbage til store sammenkomster, har du muligvis noget PTSD, der kommer op og vil tage tingene langsommere, ”siger Henderson.
- Tænk over, hvordan du vil have livet til at se fremad. ”Mine patienter har fortalt, at pandemien har hjulpet dem med at tænke over, hvad de ønsker mere, end hvad samfundet forventer,” siger Magavi. Du har kontrol over, hvordan det normale nu ser ud for dig, og hvad du vil have fra livet.
- Øv opmærksomhed. Når du navigerer i en mere åben, social verden, skal du fortsætte med at tage tid for dig selv. Du kan gøre dette gennem metoder som mægling eller komponere en taknemmelighedsliste om ting i dit liv. Når du tager mere kontrol over dit liv tilbage, skal du være opmærksom på, hvem og hvad du giver din energi.
Hvad det betyder for dig
En takeaway siger alt: Mind dig selv om, at det, du har oplevet, er en enorm, traumatisk ting. At erkende over for os selv, at vi lige har været igennem en historisk, traumatiserende begivenhed er det første skridt i at være okay med og indse, at vi måske ikke automatisk hopper tilbage, når pandemien slutter, ”siger Henderson. "Uanset hvad du føler er okay."