Den konkrete operationelle fase er den tredje fase i Piagets teori om kognitiv udvikling. Denne periode spænder over midten af barndommen - den begynder omkring 7 år og fortsætter indtil cirka 11 år - og er præget af udviklingen af logisk tanke.
Tænkning har stadig en tendens til at være meget konkret, men børn bliver meget mere logiske og sofistikerede i deres tænkning i løbet af dette udviklingsstadium.
Selvom dette er en vigtig fase i sig selv, fungerer den også som en vigtig overgang mellem tidligere udviklingsstadier og det kommende stadium, hvor børn vil lære at tænke mere abstrakt og hypotetisk.
Børn i denne alder bliver mere logiske med hensyn til konkrete og specifikke ting, men de kæmper stadig med abstrakte ideer.
Forståelse af logik
Piaget fastslog, at børn i det konkrete operationelle stadium var ret gode til brugen af induktiv logik (induktiv ræsonnement). Induktiv logik indebærer at gå fra en bestemt oplevelse til et generelt princip.
Et eksempel på induktiv logik ville være at bemærke, at hver gang du er omkring en kat, har du kløende øjne, en løbende næse og en hævet hals. Fra denne erfaring kan du måske begrunde, at du er allergisk over for katte.
På den anden side har børn i denne alder svært ved at bruge deduktiv logik, hvilket indebærer at bruge et generelt princip til at bestemme resultatet af en bestemt begivenhed. For eksempel kan et barn lære, at A = B og B = C, men kan stadig kæmpe for at forstå, at A = C.
Forståelse af reversibilitet
En vigtig udvikling i dette stadium er forståelse af reversibilitet eller bevidsthed om, at handlinger kan vendes. Et eksempel på dette er at kunne vende rækkefølgen af forholdet mellem mentale kategorier.
Et eksempel på reversibilitet er, at et barn måske kan erkende, at hans eller hendes hund er en labrador, at en labrador er en hund, og at en hund er et dyr.
Andre nøglekarakteristika
En anden vigtig udvikling på dette stadium er forståelsen af, at når noget ændrer sig i form eller udseende, er det stadig det samme, et koncept kendt som bevarelse. Børn på dette stadium forstår, at hvis du bryder en slikbar op i mindre stykker, er det stadig den samme mængde, når sliket var helt. Dette er en kontrast til yngre børn, der ofte tror, at hælde den samme mængde væske i to kopper betyder, at der er mere.
Forestil dig for eksempel, at du har to slikstænger af nøjagtig samme størrelse. Du deler den ene slikbar op i to lige store stykker og den anden slikbar op i fire mindre, men lige store sektioner.
Et barn, der er i det konkrete operationelle stadium, vil forstå, at begge slikstænger stadig er den samme mængde, mens et yngre barn vil tro, at slikstangen, der har flere stykker, er større end den med kun to stykker.
Børn bliver mindre egocentriske
Den konkrete operationelle fase er også præget af fald i egocentrisme. Mens børn i det foregående udviklingsstadium (det præoperative stadium) kæmper for at tage andres perspektiv, er børn i det konkrete stadium i stand til at tænke over tingene, som andre ser dem.
I Piagets Three-Mountain Task kan børn i den konkrete operationelle fase f.eks. Beskrive, hvordan en bjergscene vil se ud for en observatør, der sidder overfor dem.
Med andre ord er børn ikke kun i stand til at tænke på, hvordan andre mennesker ser og oplever verden, de begynder endda at bruge denne type information, når de træffer beslutninger eller løser problemer.
Bemærkninger
Et af nøglekarakteristikaene ved den konkrete operationelle fase er evnen til at fokusere på mange dele af et problem. Mens børn i det præoperative udviklingsstadium har en tendens til kun at fokusere på et aspekt af en situation eller et problem, er de i det konkrete operationelle stadium i stand til at engagere sig i det, der kaldes "decentration". De er i stand til at koncentrere sig om mange aspekter af en situation på samme tid, hvilket spiller en kritisk rolle i forståelsen af bevarelse.
Denne fase af kognitiv udvikling tjener også som en vigtig overgang mellem de præoperative og formelle operationelle stadier. Reversibilitet er et vigtigt skridt mod mere avanceret tænkning, skønt det på dette tidspunkt kun gælder konkrete situationer.
Mens børn på tidligere udviklingsstadier er egocentriske, bliver de i den konkrete operationelle fase mere sociocentriske. Med andre ord er de i stand til at forstå, at andre mennesker har deres egne tanker. Børn er på dette tidspunkt klar over, at andre mennesker har unikke perspektiver, men de kan muligvis endnu ikke være i stand til at gætte nøjagtigt, hvordan eller hvad den anden person oplever.
Denne voksende evne til mentalt at manipulere information og tænke over andres tanker vil spille en kritisk rolle i det formelle operationelle udviklingsstadium, når logik og abstrakt tænkning bliver kritisk.
Formel operationel fase af kognitiv udvikling