Forskning viser, at tung alkoholbrug kan skade kort- og langtidshukommelsen og påvirke hjernens struktur. Der kan være måder at mindske alkoholens virkninger på hukommelsen ved at reducere mængden af forbrugt alkohol og ved at bruge hukommelsesteknikker til at løse problemer med hukommelsestab.
Hvordan alkohol påvirker hukommelse
Hukommelse er opdelt i retrospektiv (langvarig) og potentiel eller fungerende (kortvarig) hukommelse. Retrospektiv hukommelse husker alle begivenheder og episoder, der er sket i vores levetid.
Alkohol har en tendens til at påvirke kortvarig eller fremtidig hukommelse oftere. Fremtidig hukommelse er den daglige hjernefunktion, specielt ved at huske at gennemføre daglige aktiviteter.
Enhver kan glemme ting fra tid til anden, men folk, der spiser store mængder alkohol, har en tendens til at begå flere hukommelsesfejl end dem, der slet ikke drikker, eller dem, der ikke drikker regelmæssigt. Disse fejl kan omfatte tilbagekaldelse af, om de havde afsluttet en opgave, såsom at låse bilen eller slukke for komfuret eller glemme, hvor de lagde ting.
Andre eksempler på svækkelse af den daglige hukommelse kan omfatte:
- Glemmer at sende din datter sit fødselsdagskort til tiden
- Glemmer hvad du er ved at sige midt i en sætning
- Glemmer, hvor der opbevares husholdningsartikler, der regelmæssigt bruges
- At fortælle en ven en historie, som du allerede har fortalt dem
Handlingsmekanisme
Alkohol hindrer hjernens evne til at overføre information fra korttidshukommelse til langtidsopbevaring. Det er som en lastbil på en rute, der bliver sidesporet og aldrig kommer til sin destination. Leveringen klarede aldrig; en person kan simpelthen ikke huske ting. Disse virkninger er mest synlige, når en person er beruset.
Folk, der drikker tungt regelmæssigt, kan beskadige en hjernestruktur kaldet hippocampus. Det er kritisk for hukommelse og indlæring, og tung drik kan få hippocampus til at krympe.
Et hjernekemisk system, der er særlig modtageligt for selv små mængder alkohol, kaldes glutamat. Blandt andet påvirker glutamat hukommelsen og kan bidrage til, hvad der får nogle mennesker til midlertidigt at "mørklægge", eller glemme meget af det, der skete i løbet af en nat med stærkt drikke.
Alkoholmængde og hukommelse
For en undersøgelse offentliggjort i Alkoholisme: Klinisk og eksperimentel forskningundersøgte forskerne mængden af forbrugt alkohol og dens virkning på den daglige hukommelse. Forskningen viste, at en typisk tungere drikker rapporterede mere end 30% flere hukommelsesrelaterede problemer end en, der angiveligt ikke drak, og næsten % flere problemer end dem, der erklærede, at de kun drak små mængder alkohol.
Mere specifikt var de i undersøgelsen, der rapporterede højere niveauer af alkoholforbrug, mere tilbøjelige til at gå glip af aftaler og vigtige datoer som fødselsdage - eller glemme at betale regninger til tiden. Selv i tilfælde, hvor de i undersøgelsen holdt sig inden for en sund drikkegrænse, fandt forskere en signifikant stigning i hukommelsestabsproblemer.
Måder at gendanne hukommelse på
Forskere ser på flere måder at hjælpe dem, der har oplevet hukommelsestab, med at genoprette hjernens funktion. Fremtidig begivenhedssimulering (FES) er en hukommelsesteknik, der involverer strategier såsom at lave sammenkædede og indekserede lister. En undersøgelse i Psykofarmakologi i 2016 viste, at FES hjalp folk med at huske begivenhedsbaserede opgaver, men ikke tidsbaserede opgaver.
Andre nationale institutter for sundhedsrapporter har vist, at afholdelse af alkohol i flere måneder til et år kan muligvis muliggøre, at strukturelle hjerneforandringer delvis korrigeres. Afholdenhed kan også hjælpe med at vende negative virkninger på tænkende færdigheder, herunder problemløsning, hukommelse og opmærksomhed.
Hvis du eller en elsket kæmper med stofbrug eller afhængighed, skal du kontakte den nationale hjælpelinje for stofmisbrug og mental sundhed (SAMHSA) på 1-800-662-4357 for information om support- og behandlingsfaciliteter i dit område.
For flere ressourcer til mental sundhed, se vores nationale hjælpelinjedatabase.