Hvert år forfølges anslået 6 til 7,5 millioner mennesker i USA, bortset fra at forårsage følelsesmæssig og psykisk lidelse, kan forfølgelse også føre til fysisk og seksuel vold.
Af denne grund er det vigtigt, at folk, der bliver forfulgt, forstår, hvad forfølgelse er, ved, hvordan man forbliver sikker og forstår deres juridiske muligheder. Her er alt hvad du behøver at vide om forfølgelse, og hvad du kan gøre for at være sikker.
Hvad er forfølgelse?
Når de fleste mennesker tænker på forfølgelse, forestiller de sig sandsynligvis en fremmed, der kaster sig rundt om en persons hus om natten, dukker op på deres kontor ubudne eller følger en person fra sted til sted. Men forfølgelse involverer så meget mere end bare at følge nogen rundt.
Ofte fremsætter den, der forfølger en anden, trusler eller har til hensigt at skade personen på en eller anden måde. Derudover kan stalking også forekomme online og kaldes ofte cyberstalking.
Ifølge United States Justice Department er forfølgelse en forbrydelse, der opstår, når nogen "deltager i en adfærd rettet mod en bestemt person, der ville få en rimelig person til at frygte for hans eller hendes andres sikkerhed eller lide væsentlig følelsesmæssig nød . "
Nogle eksempler på forfølgelse inkluderer kommunikation uden samtykke, afsendelse af uønskede gaver, efterladelse af bizarre genstande til målet, efter målet, liggende på lur efter målet, beskadiger målets ejendom, truer, ærekræfter målets karakter, chikanerer målet online udstationering af falske oplysninger online og spredning af rygter. Ligesom hjemmemishandling handler forfølgelse om magt og kontrol og kan eskalere til farlig og livstruende opførsel.
Hvor ofte forfølgelse opstår
Ifølge Centers for Disease Control (CDC) er forfølgelse ret almindelig hos 1 ud af 6 kvinder og 1 ud af 17 mænd, der oplever forfølgelse i en eller anden form i løbet af deres levetid. Næsten 54% af kvindelige mål og 41% af mandlige mål, der er blevet forfulgt, oplevede denne truende adfærd inden 25 år.
Hvad mere er, næsten halvdelen af personer, der er forfølgede, oplever mindst en uønsket kontakt om ugen. Og 11% af de målrettede er forfulgt i fem år eller mere.
Selv om forfølgelse kan begås af en total fremmed, kender de fleste mennesker, der er forfulgt, personen i en vis egenskab. Og mange gange bliver forfølgelse værre over tid og kan endda blive voldelig.
Faktisk oplever næsten 50% af de personer, der blev forfulgt, en eller flere voldelige hændelser. I mellemtiden blev 31% af kvinderne, der blev forfulgt af en intim partner, også seksuelt overfaldet.
Konsekvenser af forfølgelse
Forskning viser, at forfølgelse kan føre til depression og posttraumatisk stresslidelse (PTSD) samt tilskadekomst og endda død. Faktisk oplevede ca. 68% af kvinderne og 70% af de mandlige ofre trusler om fysisk skade i løbet af deres levetid.
Fordi der er så mange ukendte med forfølgelse - som f.eks. Ikke at vide, hvornår den person, der forfølger dig, dukker op, eller hvad de måske gør - forfølgelse kan skabe megen frygt og usikkerhed. Faktisk er næsten 50% af dem, der er forfølgede, bange for ikke at vide, hvad der vil ske, og næsten 30% er bange for, at forfølgelsen aldrig stopper.
Stalking kan også få dem, der er målrettet, til at miste søvn såvel som tid på arbejde. Så mange som 1 ud af 8 af dem, der er forfulgt, savner arbejde, mens 1 ud af 7 bevæger sig som et resultat af at blive ofre. Stalking forårsager også høje niveauer af angst og social dysfunktion.
Hvad du kan gøre
Stalking består af gentagen og uønsket opmærksomhed, der kan få dig til at føle dig bange, usikre og stressede. Af denne grund kan det undertiden være svært at vide, hvad man skal gøre for at føle sig mere sikker og klare den negative indvirkning af forfølgelse.
Men hvis du er proaktiv og implementerer nogle sikkerhedsstrategier og beder om hjælp fra venner og familiemedlemmer samt lokal retshåndhævelse, skal det hjælpe med at lette dine bekymringer nogle. Når det er sagt, selvom det er vigtigt at implementere så mange sikkerhedsforanstaltninger som muligt, vil du aldrig helt fjerne de risici, der er forbundet med at blive forfulgt.
Så du bliver nødt til at fortsætte med at være så opmærksom som muligt og aldrig tøve med at kontakte politiet, hvis du er bekymret eller i fare.
Generelle sikkerhedsstrategier
Når det kommer til forfølgelse, er der nogle ting, du kan gøre for at gøre dit liv lidt mere sikkert. Ud over at gå ud i grupper, holde dit hjem låst og være opmærksom på dine omgivelser, er der nogle andre sikkerhedsstrategier, der hjælper dig med at håndtere den forfølgelse, du oplever.
- Find et sikkert sted at gå, hvis nogen følger dig. Gå f.eks. Til nærmeste politistation eller brandstation, en vens hus, et offentligt sted eller et husly. Ved, hvor hver af disse placeringer er i dit samfund, og hvordan man kommer derhen.
- Bær din mobiltelefon med dig hele tiden, og hold den opladet. Du vil være i stand til at ringe efter hjælp, hvis du har brug for det.
- Stol på dine instinkter. Hvis du har lyst til, at noget er forkert eller usikkert, så stol på din tarm. Overvej at ringe til politiet, selvom der ikke sker noget i øjeblikket. Normalt er dine instinkter eller tarmreaktioner din første advarsel om, at du er i fare.
- Varier dine ruter og dine rutiner. Hvis du altid tager den samme vej til arbejde eller går din hund på samme tid hver dag, gør disse mønstre det lettere for en stalker at finde dig og overvåge dine aktiviteter. Prøv at tage forskellige ruter og varier din rutine. Det kan være en god idé at ændre, hvor du handler og få kaffe, så det er sværere for den person, der forfølger dig, at forudsige, hvor du vil være til enhver tid.
- Træn med en ven. Hvis du kan lide at løbe, vandre, cykle eller gå, bør du overveje at få en ven til at træne med. At træne alene eller i afsidesliggende områder som cykelstier eller i parker kan sætte dig i fare, når det kommer til forfølgelse.
- Prøv ikke at gå for mange steder alene. Selvom det kan være svært at have nogen med dig hele tiden, jo mindre tid er du alene, når du er ude jo bedre. Bed for eksempel dine venner eller familiemedlemmer om at ledsage dig, hvis du har brug for at gå til din bil efter mørkets frembrud eller inviter en ven til at shoppe med dig.
- Vær forsigtig med, hvad du sender online. Selvom du har blokeret den person, der forfølger dig online, er der måder for dem at se, hvad du laver. Så sørg for at du ikke deler for mange detaljer om dit liv. Du bør også undgå at tjekke ind på forskellige steder online. Dette gør det muligt for personen, der forfølger dig, at vide, hvor du er i øjeblikket.
- Overvej at tage en selvforsvarskursus. Selvom det bedste forsvar er at placere afstanden mellem dig og den person, der forfølger dig, vil du være sikker på, at du ved, hvordan du kan forsvare dig, hvis de overrasker dig, eller hvis der ikke er nogen vej ud. At tage en selvforsvarskurs kan også hjælpe dig med at føle dig mere bemyndiget og selvtillid.
- Opret en sikkerhedsplan. Selvom du sandsynligvis ikke bor sammen med den person, der følger dig, kan en sikkerhedsplan hjælpe dig med at forberede dig på forskellige scenarier og strategisere, hvordan du kan være sikker. Plus at gå gennem trinnene kan hjælpe dig med at føle dig bemyndiget og som om du tager kontrol over din situation.
- Undgå at svare på e-mails og meddelelser. Generelt er det bedst ikke at svare på nogen, der forfølger dig. Besvar ikke deres e-mails, tekster, telefonopkald, meddelelser eller endda bare for at bede dem om at stoppe. Enhver form for reaktion, selv en vred, kan være opmuntrende for den person, der forfølger dig.
- Søg rådgivning. Hvis du i øjeblikket bliver forfulgt, er det vigtigt at du tager dig af din mentale sundhed. Stalking er en traumatisk oplevelse, og mange af de målrettede lider af depressive lidelser eller PTSD. En uddannet mental sundhedsperson kan hjælpe dig med at navigere i denne situation og hjælpe dig med at tage sig af dig selv mentalt og følelsesmæssigt.
Strategier for hjem, skole og arbejde
Uanset om du er hjemme, på arbejde eller i skolen, er der en mulighed for, at den person, der forfølger dig, kan dukke op eller kontakte dig på en eller anden måde. Af denne grund er det vigtigt at tænke over, hvordan du kan være sikker på hvert af disse placeringer.
Her er nogle tip til at være sikker hjemme, i skolen og på arbejdet:
- Sørg for, at dit hjem er sikkert. Invester i alarmer, videodørklokker, sikkerhedssystemer og låse for at holde dit hjem så sikkert som muligt, hvis du kan.
- Parker i veloplyste og velbefolkede områder. Hvis du har en bil, som du bruger til arbejde eller underholdning, skal du sørge for at være forsigtig med, hvor du parkerer, og bede nogen om at føre dig til din bil, hvis du nogensinde er bekymret. Når du er inde i din bil eller dit hjem, skal du trække døren lukket og låse den med det samme. At lade en dør lukke alene giver nogen, der følger dig, en mulighed for at sætte deres fod i døren og tvinge deres vej ind.
- Fortæl folk, at du bliver forfulgt. Uanset om det er din arbejdsgiver, naboer eller klassekammerater, skal du sørge for at vide, at du bliver chikaneret. Selvom det i starten måske er lidt pinligt at tale om, er det vigtigt, at du holder andre informeret, så de kan holde øje med dig. For eksempel kan en nabo bemærke, at nogen sniger sig rundt i dit hus og advarer dig og politiet. Eller en klassekammerat bemærker måske en mærkelig person, der lurer uden for klassen, og fortæller dig det. At få folk til at passe på dig er et ekstra beskyttelseslag.
- Identificer flugtveje. Det er vigtigt at vide, hvordan du kan komme ud af dit hjem, dit kontor eller dit klasseværelse, hvis den person, der forfølger dig, bryder ind eller ankommer uanmeldt. Hvis du på forhånd ved, hvordan du kunne flygte, spilder du ikke tid på at tænke på en plan. Du ved allerede, hvad du skal gøre.
Juridiske muligheder
Husk, at forfølgelse er en forbrydelse i alle 50 stater. Selvom det ikke altid betragtes som en forbrydelse, hvor kun en tredjedel af staterne klassificerer det som en forbrydelse, er der andre faktorer, der kan hæve anklagerne. Uanset om det er vigtigt at underrette politiet og hvis du bliver forfulgt indgive en officiel klage. Her er nogle andre trin, du kan tage for at hjælpe dig med at føle dig sikker.
- Opret en forfølgelseslog. Hold styr på, hvornår og hvor forfølgelsen finder sted, inklusive eventuelle vidner. Skriv dato, klokkeslæt og placering ned, samt hvordan det fik dig til at føle dig. Disse oplysninger vil være nyttige for politibetjente såvel som en advokat, hvis du har brug for at få nogen involveret.
- Indsend en klage til politiet. Sørg for, at du giver dem besked om enhver forfølgelse, der har fundet sted, samt trusler om vold og skade på din ejendom. Selvom der ikke er noget, de først kan gøre, vil du have en klage, hvis forfølgelsen fortsætter eller eskalerer på en eller anden måde.
- Spørg, om du kan få en tilbageholdelsesordre eller en ordre om beskyttelse. Selvom lovene varierer efter stat, kan de fleste mennesker, der er blevet forfulgt to eller flere gange, få en ordre eller beskyttelse, hvilket kræver, at den person, der forfølger dig, skal holde sig væk fra dig. De har heller ikke tilladelse til at kontakte dig på nogen måde, og hvis de gør det, bryder de loven og kan holdes ansvarlige.
- Gem bevis for forfølgelse og online chikane. Dette bevis kan omfatte e-mails, noter, gaver, videoer fra sikkerhedssystemer, telefonsvarerbeskeder, tekstbeskeder, sociale medieindlæg eller noget, der viser, at personen kontakter dig konsekvent og uden tilladelse.
Hvis du bliver forfulgt og er i umiddelbar fare, tøv ikke med at ringe til 911 med det samme. Du kan også nå ud til Stalking Resource Center National Center for Victims of Crime Helpline på 800-FYI-CALL (394-2255), mandag til fredag kl. 10-18. eller ring til den nationale hotline for vold i hjemmet på 800.799.SAFE (7233) 24 timer i døgnet, syv dage om ugen for rådgivning fra uddannede advokater.
Et ord fra Verywell
Når det kommer til forfølgelse, antager mange mennesker, at hvis de bare ignorerer den adfærd, at det til sidst vil forsvinde. Desværre sker det sjældent. Husk, at folk, der forfølger andre, allerede overtræder grænser og får deres mål til at føle sig usikre. Af denne grund er det vigtigt at tage skridt til at beskytte dig selv såvel som at involvere lokal retshåndhævelse.
Du bør også overveje at få hjælp fra en mental sundhedsperson. Det, du oplever, er væsentligt, og det kan påvirke din mentale sundhed på en række måder.
For eksempel er depression, angst og endda PTSD almindelige svar på denne type oplevelse. En uddannet professionel kan hjælpe dig med at behandle dine følelser samt tilbyde vejledning og support, når du styrer denne situation.