Et stærkt vanedannende og kraftigt stimulerende middel, methamphetamin (mest almindeligt kendt som "meth") påvirker centralnervesystemet og resulterer i en række ugunstige fysiske effekter på kroppen, hvoraf nogle vises med det samme, mens andre udvikler sig over tid. Methamfetamin tilhører en klasse med lægemidler kendt som amfetamin eller stimulanser. Adderall (amfetamin / dextroamphetamin), der bruges til behandling af opmærksomhedsunderskud hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD), hører også til denne klasse. Men i modsætning til FDA-godkendte lægemidler som Adderall har ulovlige methamfetaminer som "crystal meth" (som får sit navn på grund af det glasagtige udseende) og pulveriseret "street meth" længe været anset for at have et højere potentiale for misbrug.
Der er mange virkninger af methamfetaminbrug, hvoraf nogle har en chokerende effekt på en persons fysiske udseende. Andre ødelæggende sundhedsproblemer, såsom dem der påvirker hjertet og hjernen, er muligvis ikke synlige udad.
Tandproblemer
Langvarig brug af methamphetamin resulterer i alvorlige tandproblemer (undertiden kaldet "meth mund"). Tandproblemer fra methamphetamin-anvendelse er typisk forårsaget af en kombination af dårlig ernæring og dårlig tandhygiejne samt tilstande forårsaget af lægemidlet. Brugen af meth resulterer ofte i en tilstand kendt som xerostomi eller mundtørhed, hvilket kan resultere i tandforfald og tandkødssygdomme. Brug kan også føre til udvikling af bruxisme, slibning og sammenbinding af tænderne, hvilket kan medføre, at tandemaljen brister over tid.
En analyse rapporterede, at 96% af de mennesker, der brugte methamfetamin, havde hulrum, 58% havde tandråd, der var ubehandlet, og 31% havde seks eller flere manglende tænder.
Mennesker, der bruger methamphetamin, har også højere satser for periodontal sygdom og er mere tilbøjelige til at have andre tilstande, såsom forstyrrelser i det temporomandibulære led. I modsætning til almindelig opfattelse viser forskning, at personer, der ryger methamfetamin, ikke har højere tandsygdomsfrekvenser end dem, der fnyser eller injicerer stoffet.
Hudproblemer
Hudproblemer er blandt de mest synlige virkninger af methamfetaminbrug. Methamfetamin hæmmer kroppens evne til at reparere sig selv. Folk, der bruger meth, kan udvikle et væld af hudproblemer, herunder acne. Over tid kan huden begynde at miste sin glans og elasticitet. Mest bemærkelsesværdigt kan hudsår udvikles som et resultat af formulering, hvilket er følelsen af insekter, der kravler under din hud. Fornemmelsen fører normalt til obsessiv, hudskadelig plukning og ridser.
Vægttab
En anden fysisk effekt af metamfetaminbrug er vægttab. Fortsat brug af stoffet kan resultere i et magert, skrøbeligt udseende. Lægemidlets stimulerende egenskaber kan skabe overdrevne trylleformularer for fysisk aktivitet og samtidig undertrykke appetitten.Mennesker, der bruger methamfetamin, har ikke kun nedsat appetit, men er ofte ophidsede og energiske, hvilket fører til hurtigt vægttab. Ernæringsmæssige underskud lægger også vægt på huden og bidrager til et ældre udseende.
Hjerteskade
Methamphetamin er ansvarlig for en række kardiovaskulære problemer, herunder hurtig puls, uregelmæssig hjerterytme og forhøjet blodtryk.Kronisk brug kan få hjertemusklen til at blive forstørret, tyk eller stiv, hvilket gør det sværere for hjertet at pumpe blod. Ifølge en analyse kan metamfetaminbrug også forværre eksisterende underliggende hjertesygdomme som koronar aterosklerose eller kardiomyopati, hvilket øger risikoen for hjerteinfarkt eller endda pludselig hjertedød. Og folk, der misbruger methamfetamin, ser ud til at have den højeste risiko for kardiovaskulær skade som for tidlig koronararteriesygdom.
Bekymringer for psykose og mental sundhed
Betydelig angst, forvirring, voldelig opførsel, søvnløshed og humørsvingninger kan alle forekomme hos mennesker, der misbruger methamfetamin. Derudover kan en langsigtet bruger præsentere med forskellige psykotiske træk såsom paranoia, visuelle og auditive hallucinationer og vrangforestillinger. Desværre kan psykotiske symptomer vare i årevis, efter at en person er ophørt med at bruge methamfetamin, og stress kan udløse spontane gentagelser af methamfetaminpsykose.
Strukturelle ændringer i hjernen
Methamfetamin ændrer hjernestrukturer, der er medvirkende til beslutningstagning, hindrer evnen til at undertrykke kontraproduktiv, ubrugelig adfærd og svækker verbal indlæring. Brug af metamfetamin er også forbundet med strukturelle og funktionelle ændringer i de dele af hjernen, der er forbundet med hukommelse og følelser, hvilket kunne forklare de følelsesmæssige og kognitive problemer set hos mennesker, der bruger methamfetamin, ifølge undersøgelser.
Lægemidlets bivirkninger kan vendes
Den gode nyhed er, at visse neurobiologiske virkninger af kronisk methamfetaminmisbrug synes at være reversible - i det mindste delvist. En undersøgelse viste, at selvom de biokemiske markører for nerveskader vedvarede i hjernen gennem seks måneders methafholdenhed, vendte markørerne tilbage til normal efter et år eller mere, da de var væk fra meth.
Hvis du eller en elsket kæmper med stofbrug eller afhængighed, skal du kontakte den nationale hjælpelinje for stofmisbrug og mental sundhed (SAMHSA) på 1-800-662-4357 for information om support- og behandlingsfaciliteter i dit område.
For flere ressourcer til mental sundhed, se vores nationale hjælpelinjedatabase.