Hvad er empati?
Empati er evnen til følelsesmæssigt at forstå, hvad andre mennesker føler, se ting fra deres synspunkt og forestille sig dig selv på deres sted. I det væsentlige er det at placere dig selv i en andens position og føle, hvad de skal føle.
Når du ser en anden person lide, kan du muligvis straks forestille dig selv på den anden persons sted og føle sympati for det, de går igennem.
Mens folk generelt er ret velegnede til deres egne følelser og følelser, kan det være lidt sværere at komme ind i andres hoved. Evnen til at føle empati giver folk mulighed for at ”gå en kilometer i andres sko”, så at sige. Det tillader folk at forstå de følelser, som andre føler.
For mange ser det helt uforståeligt at se en anden person med smerter og reagere med ligegyldighed eller endda direkte fjendtlighed. Men det faktum, at nogle mennesker reagerer på en sådan måde, viser tydeligt, at empati ikke nødvendigvis er et universelt svar på andres lidelse.
Tegn på empati
Der er nogle tegn, der viser, at du har tendens til at være en empatisk person:
- Du er god til virkelig at lytte til, hvad andre har at sige.
- Folk fortæller dig ofte om deres problemer.
- Du er god til at finde ud af, hvordan andre mennesker har det.
- Du tænker ofte over, hvordan andre mennesker har det.
- Andre mennesker kommer til dig for at få råd.
- Du føler dig ofte overvældet af tragiske begivenheder.
- Du prøver at hjælpe andre, der lider.
- Du er god til at fortælle, når folk ikke er ærlige.
- Du føler dig undertiden drænet eller overvældet i sociale situationer.
- Du bryr dig meget om andre mennesker.
- Du har svært ved at sætte grænser i dine forhold til andre mennesker.
At have stor empati gør dig bekymret for andres trivsel og lykke. Det betyder dog også, at du nogle gange kan blive overvældet, udbrændt eller endda overstimuleret af altid at tænke på andres følelser.
Typer
Der er forskellige typer empati, som en person kan opleve:
- Affektiv empati involverer evnen til at forstå en anden persons følelser og reagere passende. En sådan følelsesmæssig forståelse kan føre til, at nogen føler sig bekymrede for en anden persons velbefindende, eller det kan føre til følelser af personlig nød.
- Somatisk empati indebærer at have en slags fysisk reaktion som reaktion på, hvad en anden oplever. Folk oplever undertiden fysisk, hvad en anden person føler. Når du f.eks. Ser en anden føle sig flov, kan du begynde at rødme eller have mavebesvær.
- Kognitiv empati indebærer at være i stand til at forstå en anden persons mentale tilstand og hvad de måske tænker som reaktion på situationen. Dette er relateret til hvad psykologer omtaler som sindsteori eller tænker på, hvad andre mennesker tænker.
Mens sympati og medfølelse og er relateret til empati, er der vigtige forskelle. Medfølelse og sympati menes ofte at involvere mere af en passiv forbindelse, mens empati generelt involverer et meget mere aktivt forsøg på at forstå en anden person.
Anvendelser
Mennesker er bestemt i stand til egoistisk, endda grusom opførsel. En hurtig scanning af enhver avis afslører hurtigt adskillige uvenlige, egoistiske og afskyelige handlinger. Spørgsmålet er, hvorfor er vi ikke alle sammen med en sådan selvbetjenende adfærd hele tiden? Hvad får os til at føle andres smerte og reagere med venlighed?
Der er en række fordele ved at kunne opleve empati:
- Empati giver folk mulighed for at opbygge sociale forbindelser med andre. Ved at forstå, hvad folk tænker og føler, er folk i stand til at reagere passende i sociale situationer. Forskning har vist, at det at have sociale forbindelser er vigtigt for både fysisk og psykisk velbefindende.
- Empati med andre hjælper dig med at lære at regulere dine egne følelser. Følelsesmæssig regulering er vigtig, fordi den giver dig mulighed for at styre det, du føler, selv i tider med stort stress uden at blive overvældet.
- Empati fremmer hjælpeadfærd. Ikke kun er du mere tilbøjelige til at engagere dig i hjælpsom opførsel, når du føler empati for andre mennesker, men andre mennesker er også mere tilbøjelige til at hjælpe dig, når de oplever empati.
Indvirkning
Ikke alle oplever empati i enhver situation. Nogle mennesker kan generelt være mere naturligt empatiske, men folk har også en tendens til at føle sig mere empatiske over for nogle mennesker og mindre så over for andre.
Nogle af de forskellige faktorer, der spiller en rolle i denne tendens, inkluderer:
- Hvordan folk opfatter den anden person
- Hvordan folk tilskriver den anden persons adfærd
- Hvad folk bebrejder for den anden persons situation
- Tidligere erfaringer og forventninger
Forskning har vist, at der er kønsforskelle i oplevelsen og udtrykket af empati, selvom disse fund er noget blandede. Kvinder scorer højere på empatitest, og undersøgelser tyder på, at kvinder har en tendens til at føle sig mere kognitiv empati end mænd.
På det mest basale niveau synes der at være to hovedfaktorer, der bidrager til evnen til at opleve empati: genetik og socialisering. I det væsentlige koger det ned de ældgamle relative bidrag fra natur og pleje.
Forældre overfører gener, der bidrager til den samlede personlighed, herunder tilbøjeligheden mod sympati, empati og medfølelse. På den anden side socialiseres mennesker også af deres forældre, jævnaldrende, samfund og samfund. Hvordan mennesker behandler andre såvel som hvordan de føler om andre, afspejler ofte den tro og værdier, der blev indpodet i en meget ung alder.
Barrierer for empati
Et par grunde til, at folk undertiden mangler empati, inkluderer kognitive fordomme, dehumanisering og skylden for offer.
Kognitive fordomme
Undertiden påvirkes den måde, hvorpå folk opfatter verden omkring dem, af en række kognitive fordomme. For eksempel tilskriver folk ofte andres mangler til interne egenskaber, mens de bebrejder deres egne mangler på eksterne faktorer.
Disse skævheder kan gøre det vanskeligt at se alle de faktorer, der bidrager til en situation, og gøre det mindre sandsynligt, at folk vil være i stand til at se en situation fra en andens perspektiv.
Dehumanisering
Mange bliver også offer for den fælde at tro, at mennesker, der er forskellige fra dem, heller ikke føler og opfører sig som de gør. Dette er især almindeligt i tilfælde, hvor andre mennesker er fysisk fjernt.
For eksempel, når de ser rapporter om en katastrofe eller konflikt i et fremmed land, er det måske mindre sandsynligt, at folk føler empati, hvis de tror, at de, der lider, er fundamentalt forskellige fra dem selv.
Offer skylden
Nogle gange, når en anden person har lidt en frygtelig oplevelse, begår folk den fejl at bebrejde offeret for deres forhold. Dette er grunden til, at ofre for forbrydelser ofte bliver spurgt, hvad de måske har gjort anderledes for at forhindre forbrydelsen.
Denne tendens stammer fra behovet for at tro, at verden er et retfærdigt og retfærdigt sted. Folk vil tro, at folk får det, de fortjener, og fortjener det, de får, det narrer dem til at tro, at sådanne forfærdelige ting aldrig kunne ske for dem.
Historien om at studere empati
Begrebet empati blev først introduceret i 1909 af psykolog Edward B. Titchener som en oversættelse af det tyske udtryk einfühlung (betyder "følelse af"). Flere forskellige teorier er blevet foreslået for at forklare empati.
Neurovidenskabelige forklaringer
Undersøgelser har vist, at bestemte områder af hjernen spiller en rolle i, hvordan empati opleves. Nyere tilgange fokuserer på de kognitive og neurologiske processer, der ligger bag empati. Forskere har fundet ud af, at forskellige regioner i hjernen spiller en vigtig rolle i empati, herunder den forreste cingulære cortex og den forreste insula.
Forskning tyder på, at der er vigtige neurobiologiske komponenter til oplevelsen af empati. Aktivering af spejlneuroner i hjernen spiller en rolle i evnen til at spejle og efterligne de følelsesmæssige reaktioner, som folk ville føle, hvis de var i lignende situationer.
Funktionel MR-forskning indikerer også, at et område af hjernen kendt som den underordnede frontale gyrus (IFG) spiller en kritisk rolle i oplevelsen af empati. Undersøgelser har vist, at mennesker, der har skade på dette område af hjernen, ofte har svært ved at genkende følelser formidlet gennem ansigtsudtryk.
Følelsesmæssige forklaringer
Nogle af de tidligste udforskninger af emnet empati centreret om at føle, hvad andre føler, giver folk mulighed for at få en række følelsesmæssige oplevelser. Filosofen Adam Smith foreslog, at sympati giver os mulighed for at opleve ting, som vi ellers måske aldrig kunne føle fuldt ud.
Dette kan involvere følelse af empati for både rigtige mennesker og imaginære karakterer. At opleve empati for fiktive karakterer giver f.eks. Folk mulighed for at have en række følelsesmæssige oplevelser, der ellers kunne være umulige.
Prosociale forklaringer
Sociolog Herbert Spencer foreslog, at sympati tjente en tilpasningsfunktion og hjalp i artens overlevelse. Empati fører til hjælpeadfærd, som gavner sociale forhold. Mennesker er naturligvis sociale skabninger. Ting, der hjælper i vores forhold til andre mennesker, gavner os også.
Når folk oplever empati, er de mere tilbøjelige til at engagere sig i prosocial adfærd, der kommer andre mennesker til gode. Ting som altruisme og heroisme er også forbundet med at føle empati for andre.
Tips til at øve empati
Heldigvis er empati en færdighed, som du kan lære og styrke. Hvis du gerne vil opbygge dine empatifærdigheder, er der et par ting, du kan gøre:
- Arbejd med at lytte til mennesker uden at afbryde
- Vær opmærksom på kropssprog og andre former for ikke-verbal kommunikation
- Prøv at forstå mennesker, selv når du ikke er enig med dem
- Stil folk spørgsmål for at lære mere om dem og deres liv
- Forestil dig dig selv i en anden persons sko
Et ord fra Verywell
Mens empati måske fejler undertiden, er de fleste mennesker i stand til at empati med andre i en række forskellige situationer. Denne evne til at se ting fra en anden persons perspektiv og sympatisere med andres følelser spiller en vigtig rolle i vores sociale liv. Empati giver os mulighed for at forstå andre og tvinger os ganske ofte til at handle for at lindre en anden persons lidelse.