Sygeplejerske Sandra Lindsay fik den første COVID-19 vaccine

Vigtigste takeaways

• Sandra Lindsay er direktør for sygepleje for kritisk pleje hos Northwell Health i Queens, hvor hun har arbejdet gennem hele COVID-19-pandemien.
• Den 14. december blev Sandra Lindsay den første person, der modtog en COVID-19-vaccine i USA.
• Siden Lindsay fik vaccinen har Lindsay arbejdet for at tilskynde andre til at gøre det samme.

Den 14. december 2020 så verden, da Sandra Lindsay blev den første person i USA, der modtog en COVID-19-vaccine. Lindsay sad lige i ansigtet, da Dr. Michelle Chester administrerede Pfizer-BioNTech-vaccinen og klappede derefter sammen med mængden efter at have modtaget dosis. Øjeblikket blev et afgørende før og efter, fyldt med håb om en sikrere, sundere fremtid efter over ni måneders frygt og fortvivlelse.

For Lindsay var det en lys punktering i mørket, hun var blevet så vant til at se. ”Da jeg fik det skud, sagde jeg, det er som et skud af håb, hvor jeg endelig ser noget lys ved enden af ​​tunnelen,” siger hun. "Helbredelsen er endelig her."

Der er få, der forstår pandemien så skarpt som Lindsay. Hun arbejder som direktør for sygepleje for kritisk pleje på Northwell Health i Queens - det første COVID-19-epicenter i USA. Fra marts til maj 2020 var der 203.000 rapporterede COVID-19 tilfælde i New York City. Queens havde det højeste antal af de fem bydele på 62.260.

”Vi fik vores første patient her i den første uge af marts, og en uge senere var det et andet sted,” siger Lindsay. Først løb hun adrenalin, men arbejdets tyngdekraft begyndte at indhente hende ved månedens udgang. ”Du laver ikke dine normale 7,5 eller endda otte timer, ni timers dage. Du gør nu 12 og 16 timers dage, syv dage om ugen. "

Den fysiske og mentale vejafgif.webpt ved at være i Lindsays position på det tidspunkt er næsten uforståelig. ”Jeg var personligt meget, meget bange for at komme på arbejde hver dag,” siger Lindsay. ”Jeg var så bange for at blive syg og havne i en af ​​mine ICU-senge. Jeg var bange for at blive syg, for da kunne jeg ikke være her for mit personale, og jeg ville føle mig utrolig skyldig. Jeg var bange for mine venner og familie. ”

Sandra Lindsay

Da jeg fik det skud, sagde jeg, det er som et skud af håb, hvor jeg endelig ser noget lys ved enden af ​​tunnelen. Helbredelsen er endelig her.

- Sandra Lindsay

Lindsay fortæller om en særligt rystende dag, da frygt og udmattelse overhalede hende. Hun forlod arbejdet "tidligt" i sin 12. time på jobbet. Personalet var ved at åbne endnu en ICU. Hun stoppede ved landingen, hvor det ville være, og bøjede sig mod væggen uden at kunne bevæge sig et andet trin.

”Min sygeplejerskechef sagde:” Du skal hjem. ”Og jeg sagde,” Jeg kan ikke gå hjem. Vi er nødt til at åbne denne enhed, 'og han sagde,' Vi tager os af den. Vi ved, hvad vi skal gøre. Du skal hjem. Du ser ikke godt ud, ”minder Lindsay om.

Lindsay kørte hjem, hvor hun bor alene og begyndte at diagnosticere sig bange. ”Jeg var som,“ Åh min Gud, har jeg COVID? Min krop er varm. ’Jeg følte mig bare så udslidt, og jeg husker bare at have bedt en bøn. Jeg var så bange for at lukke øjnene. Og jeg bad, og jeg sagde: 'Kære Gud, lad mig ikke dø herinde alene.' Jeg lukkede øjnene og vågnede om morgenen, og jeg var så taknemmelig. "

Som vejleder arbejdede Lindsay overalt, hvor hendes personale havde brug for hende. Ud over at hjælpe patienter organiserede hun forsyninger, transporterede blod til blodbanken, sørgede for, at alle havde personlige værnemidler og fik sine medsygeplejersker frokost blandt andre opgaver.

”Under pandemien var det for mig alle titler gennem døren,” forklarer hun.

I stedet for at have en patientopgave på tre eller fire var Lindsay ansvarlig for alle patienter - et nummer, som hun siger, rammede regelmæssigt 150 ad gangen og forblev ustabil. ”Da patienter døde, var vi desværre nødt til at fylde disse senge. Så det var denne konstante, udmattende grind, der forstærkede stressniveauerne og udbrændtheden endnu mere blandt sygeplejersker, ”siger hun.

Lindsay hjalp regelmæssigt med post mortem pleje, især med sygeplejersker, der ikke tidligere havde arbejdet med afdøde patienter. ”Jeg husker en af ​​mine sygeplejersker. Han er ung, ude af sygeplejeskolen, men han har aldrig udført post mortem pleje før. Den enhed, han typisk arbejder på, er en kirurgisk enhed. De ser relativt stabile patienter, ”minder hun om. "Jeg husker, at jeg gik ind, og han sagde:" Sandra, min patient er lige gået bort, og jeg ved ikke, hvad jeg skal gøre, "og jeg sagde," Kom, lad os gøre det sammen. ""

Som manager arbejdede Lindsay for at bemande overspændingsområder med tilstrækkelig støtte og samtidig sikre, at forholdene var sikre for dem at øve. Ansvaret for at forhindre, at hendes sygeplejersker blev syge, blev en tung vægt, hun bar på. ”Det slidte mig virkelig. Selv når jeg ikke var her, da jeg gik hjem, tænkte jeg stadig på det. Mit hoved var tung hver eneste dag, ”siger hun. "Nogle dage huskede jeg ikke engang kørslen hjem."

Oven på sin egen fortvivlelse var Lindsay også vidne til pandemiens mentale vejafgif.webpt på sine kolleger. Mens hun bor alene, flyttede mange af hendes kolleger ud af deres hjem for ikke at inficere deres familiemedlemmer. ”Folk følte sig isolerede og bare virkelig triste og deprimerede og håbløse. Da vi ikke vidste, kunne vi ikke se nogen ende i syne, når dette skulle ende, ”siger hun. "Hver dag var bare mere af det samme."

Hvordan det føltes at blive den første person i USA, der fik vaccinen

Så en dag, endelig, var det ikke. Verden så en vaccinedosis ændre Lindsays liv på få sekunder, og som et resultat begyndte deres at ændre sig sammen med hende.

”Jeg følte et enormt sukk af lettelse over, at jeg nu havde en vis beskyttelse, der går i arbejde,” siger hun.

Mens Lindsay havde meldt sig frivilligt til at være blandt den oprindelige gruppe på arbejde for at få vaccinen, havde hun ingen idé om, at hendes vaccination ville være den første landsdækkende. Et stort spotlight fandt hende i løbet af få timer. Siden denne decemberdag har hun brugt sin nye platform til at opmuntre andre til at følge i hendes fodspor.

"Jeg har delt min erfaring og talt til folk, især farvede, der blev hårdt ramt og er mest mistroiske over for vaccinen," siger Lindsay.

En rapport fra marts 2021 fra COVID-statsprojektet fandt ud af, at vaccinationens tøven på det tidspunkt var højere hos spanske mennesker på 37%, afroamerikanere på 36% og asiatiske amerikanere på 33% sammenlignet med hvide på 29%. Dette kan til dels tilskrives den løbende systemiske racisme, der findes i sundhedsvæsenet.

For nylig viste en rapport fra KFF fra maj 2021, at i de fleste stater har sorte og spanske mennesker modtaget en mindre andel af vacciner sammenlignet med deres samlede befolkning i de fleste stater. Disse tal tilskrives både tøven og mindre adgang til vacciner. Fra april 2021 er sorte mennesker 1,9 gange så tilbøjelige til at dø af COVID-19 end hvide mennesker. Forskellen er endnu højere for latinamerikanere og latinoer på 2,3 gange så sandsynligt.

En separat kilde til frustration for Lindsay kommer fra COVID-19 konspirationsteorier. ”Når vi stadig hører folk sige, at dette ikke er rigtigt, og alt dette er sammensat, gør det virkelig ondt for os som sundhedsarbejdere, der har levet det og stadig gennemgår det for at høre folk sige det,” siger hun.

I de fem måneder, siden Lindsay modtog vaccinen, har ca. 50% af befolkningen i USA modtaget mindst en dosis, og ca. 38% af befolkningen er fuldt vaccineret. ”Det er meget arbejde og mange engagementer. Men for mig er det værd at få ordet ud og prøve at få flere mennesker vaccineret, så vi kan komme ud af denne situation, ”tilføjer hun.

Hvad Lindsay håber er gjort for at hjælpe sundhedspersonale

Lindsays arbejdsgiver har taget skridt som at tilbyde et transcendental meditationskursus og et program til stressaflastning. Hun anerkender at øve transcendental meditation to gange om dagen som en stor kilde til hjælp, mens hun fortsætter med at navigere i pandemien.

Mens hendes arbejdsgiver har gjort en betydelig indsats, strækker Lindsays bekymring og pleje af sundhedspersonale sig langt ud over arbejdspladsens rammer. Lindsay ønsker, at hver frontlinjearbejder skal have adgang til helbredende initiativer.

”Jeg håber på føderalt niveau, statsniveau og organisatorisk niveau, at der er indført politikker, der pålægger organisationer at levere disse programmer,” siger hun. ”Giv uddannede fagfolk hjælp til sygeplejersker, der måske har at gøre med år med tristhed, følelser af håbløshed, depression.” Hun nævner vigtigheden af ​​at integrere rum på arbejdspladsen for personale til at dekomprimere, såsom kapellet og det mediteringsrum, hendes medicinske center tilbyder.

Sandra Lindsay

Jeg var så bange for at lukke øjnene. Og jeg bad, og jeg sagde: 'Kære Gud, lad mig ikke dø herinde alene.' Jeg lukkede øjnene og vågnede om morgenen, og jeg var så taknemmelig.

- Sandra Lindsay

Efter at have arbejdet meget længere timer er Lindsay ivrig efter at se et skift mod en større balance mellem arbejde og privatliv for medarbejderne. Hun understreger, at medarbejderne ikke skal få skyldfølelse for at skulle forlade arbejdet eller tage ferietid.

Så er der de økonomiske aspekter, som Lindsay håber, at beslutningstagere overvejer. Allerede før pandemien minder hun om, at mange sundhedsarbejdere påtager sig mere end et job eller ekstra timer for at betale tilbage lån eller få enderne til at mødes.

”Jeg synes, det er noget, regeringen bør se på og give sundhedspersonale et program til tilgivelse af lån, så de ikke behøver at håndtere stresset ved at prøve at arbejde for at betale studielån tilbage,” siger Lindsay. "De burde ikke have den stress plus yderligere stress, som de måske gennemgår."

Hvad det betyder for dig

Selvom COVID-19-tilfælde er faldet, understreger Lindsay, at sygeplejersker som sig selv stadig er i det tykke. Hun håber, at hendes kolleger i sundhedsvæsenet forbliver opmærksomme på tegn på udbrændthed og tager sig af sig selv.

Som samfund understreger hun behovet for at arbejde på at fjerne stigmas knyttet til at få hjælp. ”Hvis vi ikke hjælper vores sundhedspersonale med at komme over dette og helbrede og gøre livet lidt mindre stressende for dem og belønne deres heroiske indsats, vil det påvirke vores patientpopulation,” siger Lindsay. ”Når folk er under stress og udbrændthed, kan de ikke yde kvalitetspleje, som patienter har brug for. Og så vil vi ikke have pleje og sikkerhed og kvalitetspleje for patienterne. Så vi bliver nødt til at tage fat på det. "

Sygeplejersker med kritisk pleje oplever udbrændthed til alarmerende priser