Et par måneder efter min mand døde, satte en ældre kvinde, der havde mistet sin mand et par år før, mig ned for at tale. Hun sagde, ”Jeg ved, det er hårdt. Men med tiden vil du bemærke, at du græder mindre. Det er godt. Det betyder, at du bliver stærkere. ” I et brudt sekund tænkte jeg: "Åh, det giver mening." Derefter huskede jeg, at det faktisk ikke er sandt.
Jeg var terapeut. Jeg vidste, at følelse og udtryk for følelser ikke er et tegn på svaghed. Men et øjeblik lød det, hun sagde, godt. Når alt kommer til alt, når vi kæmper med noget, vil vi næsten gøre alt for at finde håndgribelige beviser for, at vi er på rette spor, eller at vi heler og bliver stærkere. Og "ikke græde" var noget, jeg kunne måle.
Men sandheden er, at græde ikke er et tegn på svaghed. Faktisk når du kæmper mod tårer, handler du bare hårdt og ikke stærk. Det kræver styrke at omfavne en ubehagelig følelse som tristhed og at udtrykke det - især hvis du udtrykker det for en anden.
Der er flere store misforståelser om mental styrke, der holder folk tilbage og holder dem fast på et sted med smerte. Som terapeut ville jeg ønske, at flere forstod disse sandheder om mental styrke.
1. Der er 3 dele til mental styrke
Mental styrke handler ikke om at undertrykke dine følelser eller insistere på, at du ikke føler nogen smerte. I stedet handler det om at forbedre dig selv - og anerkende kampene undervejs.
- Tanker: Den første del til mental styrke involverer dine tanker. Alle har undertiden uhjælpsomme tanker. Selvtillid, katastrofale forudsigelser og ønsketænkning kan trække dig ned. Opbygning af mental styrke indebærer at reagere på lidet tanker på en sund måde.
- Følelser: Mental styrke giver dig mulighed for at opleve en lang række følelser, herunder de ubehagelige. Det hjælper dig også med at regulere dine følelser og udtrykke dem på en sund måde.
- Handlinger: Uanset om du slipper af med en dårlig vane, eller hvis du udvikler en sundere rutine, indebærer mental styrke at tage positive handlinger for at forbedre dit liv.
2. Kampe betyder, at du vokser-ikke svag
Uanset om du vokser fysisk eller mental muskel, har du brug for spænding for at blive stærkere. At løfte vægte hjælper dig med at udvikle større fysiske muskler. At opleve ubehagelige følelser og gøre hårde ting hjælper dig med at udvikle større mentale muskler.
Men så ofte tror folk, at deres kampe indikerer, at de er svage. De er bange for, at ubehagelige følelser, usunde vaner eller negative tanker betyder, at de umuligt kan være stærke. Men det er kampen for at ændre de ting, der hjælper os med at blive stærkere.
3. At bede om hjælp er ikke et tegn på svaghed
Det er svært at bede om hjælp. Det er især svært at bede om hjælp, når du kæmper med mental sundhed. Din depression prøver måske at overbevise dig om, at der ikke er nogen mening i at tale med nogen, fordi det ikke fungerer. Eller din angst kan prøve at fortælle dig, at du ikke kan klare at åbne op for nogen.
Det kan være svært at bede om hjælp til din økonomiske situation, boligproblemer eller endda et VVS-problem. Men det kan være særligt svært at nå ud til nogen, når du oplever et psykisk helbredsproblem eller stofmisbrugsproblemer.
Nogle gange er der antagelsen om, at det at se en terapeut betyder, at du er "ødelagt", eller at du har alvorlige problemer. Men sandheden er, at adressering af din mentale sundhed betyder, at du vil passe på dig selv - et sikkert tegn på styrke.
4. Mental sundhed er ikke det samme som mental styrke
Ganske ofte siger folk ting til mig som: "Jeg har depression, så jeg kan ikke være mentalt stærk," eller "Jeg har brug for mental styrke, så jeg ikke bliver ængstelig." Men et mentalt helbredsproblem betyder ikke, at du ikke er mentalt stærk.
Faktisk var der som terapeut nogle af de stærkeste mennesker, jeg nogensinde har mødt, at beskæftige sig med psykiske problemer. Det svarer til den måde, hvorpå fysisk sundhed er forskellig fra fysisk styrke. Du kan være fysisk stærk og stadig have diabetes. Store muskler kan hjælpe dig med at forblive sunde, men de forhindrer ikke alle sundhedsmæssige problemer.
På samme måde udvikler du muligvis stadig et mentalt helbredsproblem, såsom depression, selvom du har store mentale muskler.
5. Alle kan opbygge mental styrke
Ingen er født mentalt stærke. Men alle kan vælge at opbygge mental muskler. Det handler om de valg, du træffer hver dag. Opbygning af mental styrke er en løbende proces. Hvis du ikke fortsætter med at arbejde på det, forværres dine mentale muskler på samme måde som dine fysiske muskler.
Der er mange forskellige måder at opbygge mental styrke på. I lighed med den måde, du kan oprette en fysisk styrkeopbygningsrutine på, kan du også opbygge en opbygningsrutine for mental styrke.
Du kan muligvis indarbejde øvelser i din dag, som at øve taknemmelighed eller skrive i en journal. Eller du beslutter dig for at fjerne en usund vane, der holder dig fast, som om du bor på fortiden eller har ondt af dig selv.
Der er mange ting, du kan gøre for at fortsætte med at lære og fortsætte med at vokse. Hvis du vil have støtte undervejs for at blive mentalt stærkere, skal du tjekke The Verywell Mind Podcast. Hvis du vil have en-til-en-støtte, skal du kontakte en terapeut for vejledning undervejs.