Selvom den medicinske anvendelse af fentanyl for nylig er faldet, er ulovlig fentanyl og dets analoger og derivater blevet en væsentlig del af den større opioidkrise, der har spredt sig over USA og Canada såvel som mange andre lande. Fentanylkrisen kræver hundreder af menneskers liv hver måned.
Hvad er Fentanyl?
Fentanyl er en syntetisk narkotisk med høj styrke, undertiden kaldet syntetisk heroin. Lægemidlet har også gadenavne, herunder "hvid heroin", "Perc-O-Pops" eller "Chiclets."
Fentanyl blev oprettet i 1959 som et intravenøst kirurgisk analgetikum. Det er 50 til 100 gange stærkere end morfin. Som et opioidlægemiddel anvendes fentanyl undertiden bevidst af mennesker, der bruger andre opioide lægemidler, såsom heroin og receptpligtige smertestillende midler. Men på grund af sin styrke har den fundet vej til mange andre stoffer, som folk bruger rekreativt.
Dette har ført til en enorm stigning i utilsigtet forbrug af fentanyl og i dødsfald ved overdosis, ofte af mennesker, der ikke engang er klar over, at de tager det. Hvis en bruger er ny på at tage opioider, er risikoen for overdosering endnu højere, fordi deres kroppe ikke har udviklet nogen tolerance over for stoffet.
Men selv almindelige heroin- og metadonbrugere er i risiko for overdosering, hvis de tager fentanyl, fordi det er så meget stærkere end disse andre opioider.
Forøgelse af brugen
Oprindeligt blev fentanyl sjældent brugt, undtagen i hospitalets operationsstuer. I 1990'erne blev der imidlertid udviklet et nyt hudplaster til behandling af kronisk smerte. Patienter, der brugte plasteret, var mennesker, der desperat havde brug for smertelindring, men regelmæssige opioide smertestillende medicin var blevet ineffektive for dem.
Selvom det kun oprindeligt blev brugt i disse sjældne tilfælde, steg brugen af fentanylplasteret hurtigt på grund af dets styrke og effektivitet til at håndtere smerter hos disse svært behandlede patienter. Det blev også brugt på grund af nogle unikke fordele, det tilbød i forhold til andre lægemidler, herunder hurtig indtræden af handling, relativt få kardiovaskulære risici og lav frigivelse af histamin. Dette gjorde det til et godt receptvalg for nogle patienter, da det reducerede nogle af risikoen for medicinske komplikationer, som andre smertestillende har.
Da brugen af fentanylplasteret steg, begyndte det at blive ordineret til patienter med kronisk ikke-kræft smerte. Da dets popularitet steg, blev alternative former for lægemidlet, herunder pastiller, tabletter og næsespray udviklet til medicinsk brug.
Disse alternative former for lægemidlet øgede potentialet for stoffet til at komme ind på det ulovlige stofmarked, hvilket ikke rigtig var muligt, når stoffet kun var tilgængeligt som et hudplaster. Dette førte til en dramatisk optrapning af dets anvendelse som et skæremiddel - et lægemiddel, der blandes med et andet lægemiddel for at øge dets bulk eller styrke og derved den fortjeneste, der kan opnås.
Selvom fentanyl er et opioidlægemiddel, begyndte stofhandlere at bruge det til at skære en række stoffer, herunder heroin, kokain og meth, fordi der kun var behov for en lille mængde for at producere en stærk euforisk oplevelse. Desværre gik dette hånd i hånd med en stigning i ulovlige stofbrugere, der døde eller næsten døde af overdoser, selv når de kun tog en lille dosis af stoffet, og selv når de ikke havde til hensigt at tage fentanyl eller et andet opioid.
Fentanyl-krisen
Den stigende tilgængelighed af receptpligtig fentanyl har leveret dette stærke lægemiddel. Fentanyl kan stjæles fra hospitaler, apoteker og eller fra patienter og sælges på markedet for narkotika.
Ud over at farmaceutisk fentanyl blev omdirigeret fra medicinske kilder, begyndte kinesiske laboratorier at fremstille og sælge billig fentanyl, der importeres til Nordamerika og skæres med andre lægemidler til en enorm fortjeneste. På denne måde har både medicinsk og ulovligt fremstillet fentanyl spredt sig over det ulovlige stofmarked og øget antallet af narkotikarelaterede dødsfald massivt.
Analoger og derivater
Lægemiddelanaloger er lægemidler, der er udviklet til at efterligne et bestemt lægemiddel, men de er ikke identiske. Nogle gange kaldes nye psykoaktive stoffer, de kan gøres til at have samme kemiske struktur eller lignende farmakologiske virkning som det originale lægemiddel.
Oprettelse af narkotikaanaloger blev populær i 1990'erne, da illegale lægemiddelproducenter forsøgte at slå det juridiske system ved at fremstille stoffer, der ikke kunne opføres som ulovlige eller kontrollerede stoffer, før de blev anerkendt. Selvom denne "designer drug" -strategi ikke slog systemet, fordi ethvert lægemiddel, der strukturelt lignede et kontrolleret lægemiddel også blev ulovligt, har lægemiddelproducenterne fortsat med at udvikle nye lægemiddelanaloger på denne måde.
Carfentanil
Fentanylanalogen carfentanil, som er begyndt at forekomme i gademedicin, er en særlig farlig analog af fentanyl. Mens fentanyl er 50 til 100 gange stærkere end morfin, er carfentanil 10.000 gange kraftigere end morfin. Faktisk var det aldrig engang beregnet til brug af mennesker, men var kun beregnet til at behandle store dyr mange gange vores størrelse.
Furanyl Fentanyl
En anden fentanylanalog, furanylfentanyl, fremstilles ofte ulovligt til salg på det ulovlige stofmarked og har bidraget til fentanyl- og opioidkrisen. Forskere har udviklet en måde til at identificere furanylfentanyl i urinprøverne hos smertepatienter og opdagede, at ca. 10 procent af prøverne fra et sæt på 500 urinprøver, der blev anset for at indeholde heroin, viste sig også at indeholde furanylfentanyl.
Nye Fentanyl-analoger
Antallet af nye psykoaktive stoffer, der introduceres via online markedet for rekreative stoffer, øges også. Det svenske STRIDA-projekt gennemførte forskning, der bekræftede tilfælde af personer indlagt på hospitalets akutafdeling eller intensivafdeling med lægemiddelforgif.webptning, der involverede de nye fentanylanaloger acrylfentanyl, 4-chloroisobutyrfentanyl (4Cl-iBF), 4-fluoroisobutyrfentanyl (4F-iBF) og tetrahydrofuranfentanyl (THF-F) og cyclopentylfentanyl.
Disse mennesker oplevede typisk symptomer på nedsat bevidsthed (vanskeligheder med at holde sig vågen eller passere ud), åndedrætsdepression (åndedrætsbesvær) og miosis (indsnævret pupiller i øjnene). Disse mennesker krævede alle akut og intensiv hospitalsbehandling, som desværre ikke altid var en succes.
Fentanyl-derivater
Et derivat er et lægemiddel, der er fremstillet af et andet lægemiddel. Adskillige fentanylderivater, oprindeligt sufentanil, alfentanil, remifentanil, carfentanil, og for nylig acetylfentanyl, 6-butyrfentanyl, 4-MeO-butyrfentanyl, isobutyrylfentanyl, furanylfentanyl, α-methylfentanyl, 3-methylfentan, methyl-fentanyl, methyl-fentanyl, methyl-fentanyl, acrylfentanyl, 2-fluorofentanyl, fluoroacetylfentanyl, ocfentantanyl og mange andre fremstilles ulovligt. Disse derivater har ikke anerkendt medicinsk anvendelse og har forværret opioidkrisen og antallet af narkotikarelaterede dødsfald.
Fentanylanaloger og derivater i andre lægemidler
En af forskellene mellem den nuværende opioidkrise og tidligere narkotikekriser er det store antal utilsigtede dødsfald hos mennesker, der ikke engang havde til hensigt at tage det stof, der dræbte dem. Fordi ulovlige stoffer efter deres natur er uregulerede, er det normalt umuligt for folk at vide, om de stoffer, de køber hos en forhandler, indeholder fentanyl.
I betragtning af den farmakologiske styrke og derfor omkostningseffektiviteten ved at bruge fentanyl og dets analoger og derivater som et skæremiddel, er risikoen for, at fentanyl blandes med andre lægemidler, højere end nogensinde. Dette har ført til, at et hidtil uset antal mennesker dør af overdoser af opioider - mennesker, der aldrig troede, de var i fare, fordi de ikke bevidst tog opioider.
Opioid afhængighed
Nogle skøn er, at omkring 10 procent af de ordinerede opioider bliver afhængige, selvom det faktiske antal er vanskeligt at beregne, da afhængighed er sådan en stigmatiseret tilstand.
Fentanyl starter typisk ikke som det valgte stof til opioidbrugere, da doserne er så små og risikoen for overdosis er så høj. Men folk, der har brugt heroin eller andre opioider i lang tid og ikke længere får den effekt, de ønsker fra små doser, kan blive tiltrukket af fentanyl på grund af dens styrke og omkostningseffektivitet sammenlignet med andre lægemidler. Dette vil i høj grad øge deres tolerance og producere en intens fysisk afhængighed af opioider.
Mange af de mennesker, der er udsat for fentanyl, gør det ubevidst; de tror måske, de bruger kokain eller meth, og de tager faktisk også fentanyl, hvis det er blevet brugt som skæremiddel. Hvis de tages over en lang periode, risikerer disse mennesker også at udvikle en opioidafhængighed, da kroppen udvikler en tolerance for opioider. De kan begynde at opleve trang til stoffet og opleve opioidabstinenssymptomer, hvis de ikke tager et stof, der indeholder opioider.
Vejledning til diskussion om opioidafhængighed
Få vores udskrivningsguide, der hjælper dig med at stille de rigtige spørgsmål ved din næste læges aftale.
Download PDF
Opioid overdosering
At tage en overdosis er en af de mest betydningsfulde risici ved at bruge fentanyl. Den nuværende opioidkrise har resulteret i en massiv stigning i dødsfald ved overdoser af opioider, hvoraf mange involverer fentanyl, fentanylanaloger eller fentanylderivater.
Selvom en overdosis af opioider potentielt kan vendes, hvis den fanges i tide, kan en person kun stoppe med at trække vejret i et par minutter, før de dør. Derfor kan en overdosis kun vendes, hvis personen fortsætter med at trække vejret eller får den rigtige medicin inden for få minutter efter vejrtrækningen. De kan også kræve HLR, hvis deres hjerte er stoppet.
En overdosering med fentanyl sker meget hurtigt. Mennesker, der overdoserer fentanyl, har de samme kliniske symptomer som dem, der overdoserer andre opioider, såsom heroin eller opioide smertestillende midler. De reagerer ikke, og deres vejrtrækning sænkes, bliver meget lavvandet og kan endda stoppe helt op.
Under en overdosis kan en bruger have en uregelmæssig eller svag hjerterytme, eller deres hjerte kan endda stoppe helt op, så du ikke kan finde en puls. Da deres krop er berøvet ilt, bliver deres hud bleg og "asken" i farve, mens deres læber, fingerspidser og under negle skifter til en blå eller lilla farve.
En opioid overdosis, herunder en overdosis af fentanyl, fentanylanaloger. eller fentanylderivater kan behandles ved at administrere en medicin, der blokerer opioidreceptorerne i hjernen. Denne medicin kaldes naloxon eller NARCAN. Naloxon fås enten som en intramuskulær injektion eller som en næsespray.
Hvis personens hjerte er stoppet, er der brug for HLR for at personen skal have en chance for at overleve. Yderligere doser naloxon kan administreres med to til tre minutters intervaller, hvis den person, der har overdoseret, ikke vågner op. Da fentanyl er en så stærk opioid, er en overdosis sværere at vende end mange andre opioider, og det kan være nødvendigt med flere doser NARCAN for at genoplive dem.
Desværre bruger mange, der bruger opioider alene, personer, der tager fentanyl, fentanylanaloger eller fentanylderivater, simpelthen dør alene uden nogen at administrere naloxon eller ringe til 911. Derfor er det meget vigtigt ikke at bruge medicin, der kan indeholder fentanyl alene og ideelt set for en ledsager at have adgang til NARCAN.
Det er også vigtigt, hvis to personer bruger stoffer sammen, ikke at tage stoffet på nøjagtig samme tid, for hvis begge overdoser straks, vil der stadig ikke være nogen bevidst om at administrere NARCAN eller ringe 911.
Et ord fra Verywell
Mange liv er gået tabt på grund af stofbrugere, der har taget for meget fentanyl, og ingen er til rådighed til at hjælpe. Selvom en overdosis vendes, kan iltmangel, der sker under en opioidoverdosis, have varige virkninger på hjernen, så det er ikke en situation, der skal tages let. Der har aldrig været en værre tid til at eksperimentere med stoffer.