Benægtelse er en type forsvarsmekanisme, der involverer at ignorere situationens virkelighed for at undgå angst. Forsvarsmekanismer er strategier, som folk bruger til at klare bekymrende følelser. I tilfælde af benægtelse kan det omfatte ikke at anerkende virkeligheden eller benægte konsekvenserne af den virkelighed.
Hvis du benægtes, betyder det ofte, at du kæmper for at acceptere noget, der virker overvældende eller stressende. På kort sigt kan denne forsvarsmekanisme have et nyttigt formål. Det kan give dig tid til at tilpasse sig en pludselig ændring i din virkelighed. Ved at give dig selv tid kan du muligvis i sidste ende acceptere, tilpasse og komme videre.
Men benægtelse kan også forårsage problemer i dit liv, især hvis det forhindrer dig i at løse et problem eller foretage en nødvendig ændring. I nogle tilfælde kan det forhindre dig i at modtage hjælp eller få den behandling, de har brug for.
Benægtelse blev først beskrevet af den berømte psykoanalytiker Sigmund Freud, der beskrev det som afslag på at anerkende forstyrrende fakta om både eksterne begivenheder og interne begivenheder, herunder minder, tanker og følelser.
Tegn på benægtelse
Der er et par tegn på, at du eller nogen, du kender, muligvis bruger benægtelse som en forsvarsmekanisme. Nogle almindelige tegn:
- Du nægter at tale om problemet.
- Du finder måder at retfærdiggøre din adfærd på.
- Du bebrejder andre mennesker eller eksterne kræfter for at have forårsaget problemet.
- Du vedvarer i en opførsel på trods af negative konsekvenser.
- Du lover at løse problemet i fremtiden.
- Du undgår at tænke på problemet.
Ud over disse tegn kan du føle dig håbløs eller hjælpeløs. På et eller andet niveau ved du, at der er et problem, der skal løses, men du føler, at intet du gør eller siger, vil gøre en forskel.
Når andre mennesker prøver at tilbyde rådgivning eller hjælp, kan du muligvis fjerne deres bekymring ved at foregive at være enige eller bede dem om at tænke på deres egen forretning.
Hvorfor sker det?
Ligesom andre forsvarsmekanismer fungerer benægtelse som en måde at beskytte dig mod at opleve angst. I nogle tilfælde kan det være en måde at undgå at håndtere stress eller smertefulde følelser. Ved at nægte at håndtere eller endda indrømme, at der er noget galt, forsøger du at forhindre stress, konflikt, trusler, frygt og bekymringer.
Benægtelse tjener et par forskellige formål. For det første betyder brug af denne forsvarsmekanisme, at du ikke behøver at erkende problemet. Det giver dig også mulighed for at minimere de potentielle konsekvenser, der kan resultere.
Benægtelse ses undertiden oftere med visse typer psykiske lidelser. Mennesker, der har stofmisbrugsforstyrrelse, alkoholmisbrugsforstyrrelse og narcissistisk personlighedsforstyrrelse, kan for eksempel bruge denne forsvarsmekanisme oftere for at undgå at møde virkeligheden i deres tilstand.
At benægte et problem gør det muligt for den enkelte at fortsætte med at udøve destruktiv adfærd uden at tage fat på problemet.
Eksempler
Benægtelse er en almindelig måde for folk at undgå at håndtere bekymrende følelser. Nogle eksempler:
- En person, der benægter, at de har en alkohol- eller stofbrugsforstyrrelse, fordi de stadig er i stand til at fungere og gå på arbejde hver dag.
- Efter en elskedes uventede død kan en person nægte at acceptere dødens virkelighed og benægte at noget er sket. Dette er en almindelig del af sorgens stadier.
- Når du utilsigtet har skadet andres følelser, kan du nægte at tænke over det eller prøve at finde en måde at bebrejde dem for din opførsel. Du kan måske sige, "Jeg ville ikke have sagt det, hvis hun ikke havde handlet sådan!" Ved at benægte dine handlinger overfører du skylden til den person, der er blevet såret.
- En person, der oplever symptomer på en mental sundhedstilstand, undgår måske at tænke over det og får ikke hjælp, fordi de ikke ønsker at imødegå problemet. Fordi de ikke får den hjælp og støtte, de har brug for, kan deres tilstand forværres over tid.
- Efter at være blevet diagnosticeret med en kronisk sygdom eller terminal tilstand kan en person nægte at tro, at problemet er så alvorligt som det virkelig er. De tænker måske i stedet "Jeg kommer over det; det kan ikke være så slemt." Denne benægtelse kan potentielt forstyrre behandlingen.
En 2020-undersøgelse, der undersøgte, hvordan enkeltpersoner reagerede på COVID-19-pandemien, illustrerede, hvordan benægtelse kan reducere en persons stress, samtidig med at det er skadeligt for deres helbred.
Nogle mennesker minimerede risikoen for virussen ved at benægte pandemiens sværhedsgrad og nægte at indgå i forebyggende forholdsregler.
Virkningen af benægtelse
Benægtelse er ikke altid en dårlig ting. Når du har at gøre med noget chokerende eller foruroligende, kan det at være i fornægtelse give dig lidt tid og plads til gradvist, ofte ubevidst, at få fat i forandringen.
For eksempel kan du i en vis grad blive benægtet over en sundhedsmæssig bekymring, fordi du ikke ønsker at stå over for muligheden for at blive alvorligt syg. I stedet for unødvendigt at bekymre dig kan det være lidt tid at komme til enighed og forblive rolig, mens du søger råd fra en sundhedsperson, at være i fornægtelse.
I andre tilfælde kan benægtelse imidlertid være problematisk og endda skadelig. Hvis du forbliver benægtet over en sundhedsmæssig tilstand og aldrig ser en læge om det, kan problemet blive værre. Hvis du benægter symptomer på en psykisk sygdom som angst eller depression, kan du forsinke at søge hjælp fra din læge eller mental sundhedspersonale.
Behandling af fornægtelse
At overvinde fornægtelse afhænger ofte af problemets art. Folk kommer ofte overens med virkeligheden i en situation på deres egen givne tid og støtte. Psykoterapi eller støttegrupper kan også være nyttige.
I psykodynamisk terapi hjælper læring til at genkende og identificere forsvarsmekanismer som benægtelse med at forbedre den enkeltes selvbevidsthed for at forstå deres egen adfærd.
Hvis du har mistanke om, at benægtelse kan være en håndteringsmekanisme, der forhindrer dig i at stå over for et problem, er der nogle ting, du kan gøre for at hjælpe med at overvinde det.
- Tænk over, hvorfor du er bange for at møde problemet.
- Overvej konsekvenserne af ikke at håndtere problemet.
- Prøv at tale med en nær ven eller en elsket person, der muligvis kan tilbyde et ærligt, mere objektivt perspektiv.
- Arbejd med at identificere de forvrængede tanker, der kan bidrage til din angst.
Et ord fra Verywell
Benægtelse er en almindelig måde for folk at håndtere angstfremkaldende situationer på. Udvikling af håndteringsevner giver dig mulighed for at imødegå din frygt på sunde og produktive måder. Hvis benægtelse forårsager problemer eller forhindrer dig i at håndtere en fysisk eller mental sundhedstilstand, kan du overveje at tale med en professionel eller tilslutte dig en supportgruppe.
Hvis nogen, du elsker, benægter et problem, skal du fokusere på at være støttende i stedet for at forsøge at tvinge dem til at få behandling. At være villig til at lytte eller tilbyde at gå med dem for at tale med en professionel kan være mere nyttigt.