Instrumental konditionering er et andet udtryk for operant konditionering, en læringsproces, der først blev beskrevet af B. F. Skinner. I instrumental konditionering bruges forstærkning eller straf til enten at øge eller mindske sandsynligheden for, at en adfærd vil forekomme igen i fremtiden.
Eksempler på operatørskonditionering
For eksempel, hvis en studerende belønnes med ros hver gang hun løfter hånden i klassen, bliver hun mere tilbøjelig til at løfte hånden igen i fremtiden.
Hvis hun også skældes ud, når hun taler uden for tur, bliver hun mindre tilbøjelig til at afbryde klassen. I disse eksempler bruger læreren forstærkning til at styrke den håndhævende adfærd og straf for at svække den talende ud af tur-opførsel.
Instrumental konditionering bruges ofte også i dyretræning. For eksempel vil træning af en hund til at ryste hænder indebære at tilbyde en belønning hver gang den ønskede adfærd opstår.
Historik om operatørskonditionering
Psykolog E.L. Thorndike var en af de første, der observerede virkningen af forstærkning i puslespilskasseeksperimenter med katte. Under disse eksperimenter observerede Thorndike en læringsproces, som han omtalte som "prøve-og-fejl" -læring.
Eksperimenterne involverede at placere en sulten kat i en puslespilskasse, og for at befri sig selv måtte katten finde ud af, hvordan han kunne flygte. Thorndike bemærkede derefter, hvor lang tid det tog kattene at frigøre sig i hvert eksperimentelt forsøg. Oprindeligt beskæftigede katte sig med ineffektive flugtmetoder, der skrabet og gravede i siderne eller øverst på kassen. Til sidst vil forsøg og fejl føre kattene til at skubbe eller trække flugtvejen med succes. Efter hvert efterfølgende forsøg engagerede kattene sig mindre og mindre i den ineffektive flugtadfærd og reagerede hurtigere med de korrekte flugthandlinger.
Thorndike omtalte sine observationer som loven om virkning. Styrken ved et svar øges, når det straks efterfølges af en "tilfredsstillende" (forstærker). På den anden side svækkes handlinger, der efterfølges af ubehagelige virkninger.
I Thorndikes puslespilskasseeksperimenter var det tilfredsstillende at flygte fra kassen. Hver gang katte med succes undslap kassen, blev den adfærd, der straks gik forud for flugten, forstærket og styrket.
Thorndikes arbejde havde en enorm indflydelse på B.F. Skinners senere undersøgelse af opererende konditionering. Skinner skabte endda sin egen version af Thorndikes puslespilskasser, som han omtalte som et operantkammer, også kendt som en Skinner-kasse.
Sådan fungerer operatørkonditionering
Skinner identificerede to nøgletyper af adfærd. Den første type er respondentens opførsel. Dette er simpelthen handlinger, der forekommer refleksivt uden nogen indlæring. Hvis du rører ved noget varmt, vil du straks trække din hånd tilbage som svar. Klassisk konditionering fokuserer på disse respondenters adfærd.
I Pavlovs klassiske eksperimenter med hunde var respondentens adfærd spyt til præsentation af mad. Ved at danne en sammenhæng mellem lyden af en summer og præsentation af mad var Pavlov imidlertid i stand til at træne hunde til rent faktisk at salivere ved lyden af den summer.
Skinner indså, at mens klassisk konditionering kunne forklare, hvordan respondentens adfærd kunne føre til læring, kunne det ikke tage højde for enhver form for læring. I stedet foreslog han, at det var konsekvenserne af frivillige handlinger, der førte til den største mængde læring.
Den anden type adfærd er, hvad Skinner kaldte operant adfærd. Han definerede disse som enhver frivillig adfærd, der virker på miljøet for at skabe et svar. Dette er den frivillige adfærd, der er under vores bevidste kontrol. Dette er også handlinger, der kan læres. Konsekvenserne af vores handlinger spiller en vigtig rolle i læringsprocessen.
Forstærkning og straf
Skinner identificerede to nøgleaspekter af den operante konditioneringsproces. Forstærkning tjener til at øge adfærd, mens straf tjener til at mindske adfærd. Der er også to forskellige typer forstærkning og to forskellige former for straf.
Positiv forstærkning indebærer at præsentere et gunstigt resultat, såsom at give et barn en godbid, efter at hun har renset sit værelse.
Negativ forstærkning indebærer fjernelse af en ubehagelig stimulus, som at fortælle et barn, at hvis hun spiser alle sine kartofler, behøver hun ikke spise sin broccoli. Da barnet betragter at spise broccoli ubehageligt, og at spise kartoflerne fører til fjernelse af denne uønskede opgave, forstærkes spise kartoflerne derefter negativt.
Positiv straf betyder anvendelse af en ubehagelig begivenhed efter en adfærd. Spanking er for eksempel et almindeligt eksempel på positiv straf. Denne form for straf kaldes ofte straf efter ansøgning. En negativ konsekvens anvendes direkte for at reducere den uønskede adfærd.
Negativ straf indebærer at tage noget behageligt væk efter en opførsel opstår. For eksempel, hvis et barn ikke renser sit værelse, kan hendes forældre måske fortælle hende, at hun ikke kan gå i indkøbscentret med sine venner. At fjerne den ønskelige aktivitet fungerer som en negativ straffer på den foregående adfærd.