Næsten alle oplever ensomhed fra tid til anden. Følelsen kan især mærkes omkring helligdage, Valentinsdag og tider med ekstrem stress.
Det store antal voksne i De Forenede Stater, der føler sig ensomme, er ret stort - i en undersøgelse fra januar 2020 af 10.000 voksne af Cigna, sagde 61% af de adspurgte, at de følte sig ensomme. Men folk taler ikke altid om følelser af ensomhed og ved ikke altid hvad de skal gøre med disse følelser.
Bortset fra at være følelsesmæssigt smertefuld kan ensomhed påvirke mennesker på mange måder:
- Depression: En 2021-undersøgelse offentliggjort i Lancet Psykiatri fundet sammenhænge mellem ensomhed og depressive symptomer i en gruppe voksne 50 år og ældre. Forskning tyder også på, at ensomhed og depression kan føde af og vedligeholde hinanden.
- Fysisk sundhed: Flere undersøgelser har knyttet emotionel stress til deprimeret immunitet. Andre undersøgelser forbinder ensomhed og depression med dårligere helbred og velvære. Derfor er mennesker, der oplever ensomhed, modtagelige for en række sundhedsmæssige problemer.
- Fysisk smerte: Forskning viser, at de områder af hjernen, der beskæftiger sig med social udstødelse, er de samme områder, der behandler fysisk smerte, hvilket tilføjer en videnskabelig forklaring til den ofte romantiserede oplevelse af et "knust hjerte".
Hvis du oplever ensomhed, er der nogle ting, du kan gøre ved det. Nedenfor er ni strategier for, hvordan man håndterer at være ensom.
Deltag i en klasse eller klub
Uanset om det er en kunstklasse, en træningskurs eller en bogklub, udsætter du dig automatisk for en klasse eller en klub for en gruppe mennesker, der deler mindst en af dine interesser. Tjek dit lokale bibliotek eller community college samt byparker og rekreative afdelinger for at se, hvad der er tilgængeligt.
Deltagelse i en klasse eller klub kan også give en følelse af tilhørsforhold, der følger med at være en del af en gruppe. Dette kan stimulere kreativitet, give dig noget at se frem til i løbet af dagen og hjælpe med at afværge ensomhed.
Frivillig
Frivilligt arbejde for en sag, du tror på, kan give de samme fordele som at tage en klasse eller tilslutte sig en klub: at møde andre, være en del af en gruppe og skabe nye oplevelser. Det giver også fordelene ved altruisme og kan hjælpe dig med at finde mere mening i dit liv.
Ud over at mindske ensomhed kan dette medføre større lykke og tilfredshed med livet. Derudover kan arbejde med dem, der har mindre end dig, hjælpe dig med at føle en dybere følelse af taknemmelighed for det, du har i dit eget liv.
Find support online
Fordi ensomhed er et noget udbredt problem, er der mange mennesker online, der leder efter folk at oprette forbindelse til. Find personer med lignende interesser ved at tilmelde dig Facebook- eller Meetup-grupper med fokus på dine lidenskaber. Kontroller, om nogen apps, du bruger, f.eks. Fitness- eller træningsapps, har et socialt element eller et diskussionsforum at deltage i.
Du skal være forsigtig med, hvem du møder over internettet (og naturligvis ikke give nogen personlige oplysninger som dit bankkontonummer), men du kan finde reel support, forbindelse og varige venskaber fra folk, du møder online .
Et forsigtighedsord: Sociale medier kan faktisk øge følelsen af ensomhed og forårsage FOMO eller "frygt for at gå glip af", så sørg for at tjekke ind med dig selv, hvis du begynder at føle det sådan.
Styr eksisterende relationer
Du har sandsynligvis allerede mennesker i dit liv, som du kunne lære bedre at kende, eller forbindelser med familie, der kunne uddybes. Hvis ja, hvorfor ikke ringe til venner oftere, gå ud med dem mere og finde andre måder at nyde dine eksisterende forhold og styrke båndene?
Hvis du kæmper for at finde motivationen til at nå ud til dine kære, kan det være nyttigt at starte langsomt. Find kun en støttende ven eller et familiemedlem, som du kunne forestille dig at nå ud til. Det er også betryggende at vide, at stærk social støtte er gavnlig for din mentale sundhed.
Vedtage et kæledyr
Kæledyr, især hunde og katte, tilbyder så mange fordele, og det er en af dem at forhindre ensomhed. Redning af et kæledyr kombinerer fordelene ved altruisme og venskab og bekæmper ensomhed på flere måder.
Det kan forbinde dig med andre mennesker - at gå en hund åbner dig op for et samfund af andre hundevandrere, og en sød hund i snor har tendens til at være en folksmagnet. Derudover giver kæledyr ubetinget kærlighed, hvilket kan være en stor salve for ensomhed.
Tal med fremmede
En nem måde at finde forbindelser i hverdagen er ved at interagere på små måder med bekendte eller fremmede, du støder på. Faktisk viser forskning, at det bidrager til vores sociale og følelsesmæssige velbefindende. Så næste gang du tager en kop kaffe eller ser din nabo på en gåtur, skal du starte en samtale. Du kan måske bare finde dig til at føle dig lykkeligere bagefter.
Tip
Har du en smartphone, som du ofte tjekker, når du er ude og omkring? Overvej at lægge det væk lidt mere. Uanset om du leder efter rutevejledninger eller tjekker nyhederne, mens du venter i kø, antyder forskning, at teknologi kan komme i vejen for sociale muligheder.
Øv dig selvpleje
Når du føler dig ensom, skal du være sikker på at du gør hvad du kan for at tage dig af dig selv på andre måder. Selvpleje er altid en god idé, men især når du føler dig nede. At spise nærende mad, træne og få nok søvn får dig kun til at føle dig bedre i det lange løb. Bonus: Tag en træningskursus eller deltag i en løbeklub for motion og social interaktion.
Bliv optaget
Distraher dig selv fra disse følelser af ensomhed og lav en date med dig selv. Har du en hobby, som du altid har ønsket at tage op, eller et projekt til forbedring af hjemmet, der har stået på din opgaveliste? Tag dig tid til at investere i dig selv og dine interesser og hold dit sind optaget i processen.
Få råd fra Verywell Mind Podcast
Denne episode af The Verywell Mind Podcast er vært for chefredaktør og terapeut Amy Morin, LCSW, og deler måder at forblive stærk på, selvom du føler dig ensom.
Se en terapeut
Forskning tyder på, at ensomhed og symptomer på depression kan forevige hinanden, hvilket betyder, at jo mere ensom du er, jo mere deprimeret føler du dig og omvendt.
Nogle gange er det bare ikke at “komme ud der” og møde andre mennesker. Det er muligt stadig at føle sig ensom, når du er omkring dem, hvilket faktisk kan være et tegn på depression eller social angst. Hvis dette er tilfældet for dig, kan det være en god ide at søge psykoterapi for at hjælpe med følelser af ensomhed, især hvis du også føler andre symptomer på depression.
Nogle former for terapi, især kognitiv adfærdsterapi (CBT), kan hjælpe dig med at ændre dine tanker såvel som dine handlinger for at hjælpe dig ikke kun med at opleve mindre ensomhed, men har flere værktøjer til at forhindre det. Uanset hvad du gør for at bekæmpe ensomhed, skal du vide, at du virkelig ikke er alene, og der er mange ting, du kan gøre for at føle dig mere forbundet.
Hvis du eller en elsket kæmper med en psykisk tilstand, skal du kontakte den nationale hjælpelinje for stofmisbrug og mental sundhed (SAMHSA) på 1-800-662-4357 for information om support- og behandlingsfaciliteter i dit område.
For flere ressourcer til mental sundhed, se vores nationale hjælpelinjedatabase.