Ifølge en rapport fra det nationale institut for stofmisbrug er dødsfald med overdosering af stoffer konstant steget år efter år siden 1999 med mere end 64.000 dødsfald rapporteret i 2016.
Beroligende lægemidler, herunder barbiturater og benzodiazepiner, er blandt hovedårsagerne. Faktisk har benzodiazepiner alene tegnet sig for næsten en ud af syv af disse dødsfald, ofte når de kombineres med opioide lægemidler som OxyContin (oxymorfon) eller Vicodin (hydrocodon).
Forståelse af beroligende midler
Beroligende midler er depressiva, der virker på centralnervesystemet for at bremse kroppens funktioner. De ordineres normalt som beroligende midler eller sovepiller for at lette angst eller muliggøre søvn. De to hovedtyper af beroligende midler er barbiturater og benzodiazepiner.
Nogle af de mere almindeligt ordinerede barbiturater inkluderer:
- Luminal (phenobarbital)
- Nembutal (pentobarbital)
I de senere år har benzodiazepiner fortrængt barbiturater som det beroligende lægemiddel, du vælger. Blandt de mest almindeligt ordinerede er:
- Ativan (lorazepam)
- Halcion (triazolam)
- Klonopin (clonazepam)
- Librium (chlordiazepoxid)
- Tranxen (clorazepate)
- Valium (diazepam)
- Xanax (alprazolam)
Årsager til overdosering
Da beroligende midler virker ved at nedtrykke centralnervesystemet, kan overforbrug af lægemidlerne nedsætte kropsfunktioner i en sådan grad, at det forårsager bevidstløshed, åndedrætssvigt og død.
En overdosis kan være bevidst med det formål at begå selvmord.
Hvis du har selvmordstanker, skal du kontakte National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-8255 til støtte og hjælp fra en uddannet rådgiver. Ring til 911, hvis du eller en elsket er i umiddelbar fare.
For flere ressourcer til mental sundhed, se vores nationale hjælpelinjedatabase.
Beroligende midler bruges ofte til dette formål, fordi de opfattes som ingen smerte. Imidlertid lykkes ikke alle selvmordsforsøg, da opkast er almindeligt, når stoffet tages i overskud. Hvis dette sker, kan personen muligvis overleve, men ender med hjerneskade på grund af iltmangel.
I modsætning hertil kan en utilsigtet overdosis forekomme, hvis brugeren tager for meget af et beroligende middel eller kombinerer det med andre lægemidler for at forbedre de depressive virkninger. Utilsigtet overdosis forekommer af tre grunde:
- En person kan blive afhængig af sovepiller, men over tid blive mindre lydhør over for stoffet. I et desperat forsøg på at få søvn kan en person ende med at tage for mange.
- En rekreativ bruger, der er gået fra at tage piller til at injicere stoffet, kan undertiden forkert beregne doseringen.
- Fra 2002 til 2015 er antallet af overdosisdødsfald, der involverer kombineret brug af beroligende stoffer og opioider, fordoblet. I dag forekommer størstedelen af beroligende relaterede overdosisdødsfald af denne grund.
Tegn på en beroligende overdosering
Tegn på en overdosis af beroligende midler svarer til alkohol, hvilket også er et depressivt middel. Sænkning af hjernefunktionen påvirker oprindeligt de dele af kroppen, der styrer frivillige funktioner. Når en person overdoserer, kan stoffet begynde at påvirke personens ufrivillige funktioner, såsom vejrtrækning og puls.
Symptomer på en beroligende overdosis inkluderer:
- Utydelig tale
- Ustabilitet
- Vejrtrækningsbesvær
- Svimmelhed eller besvimelse
- Opkast
- Manglende evne til at tænke eller reagere normalt
- Langsom respiration
- Langsom hjerterytme
- Øget kulde i huden
- En blålig farve til læber, fingre og hud (cyanose)
- Bevidstløshed
- Stød
- Koma
Nødbehandling
Personer, der har overdoseret med beroligende midler, vil blive indlagt på hospitalet og overvåges nøje, normalt i intensiv pleje. Cirka en ud af fire overdosisdødsfald forekommer, efter at en person er optaget.
Behandling kan involvere nogle eller alle af følgende:
- En mavepumpe
- Administration af aktivt kul for at absorbere det overskydende lægemiddel
- Medicin til at skylle stoffet gennem tarmene eller urinvejene
- Administration af intravenøse væsker for at forhindre dehydrering og stabilisere kropsfunktioner
- Åndedrætsværn, hvis vejrtrækningen er blevet nedsat
- Dialyse for bedre at rense blodet
- Medicin til at stabilisere hjertefunktionen
- Psykiatrisk pleje, herunder et kortvarigt selvmordsur
Generelt kan folk komme sig efter en beroligende overdosis, hvis behandlingen påbegyndes tidligt. Medmindre en person har oplevet langvarig iltmangel, har virkningen af overdosis tendens til kun at vare, så længe stoffet forbliver i systemet.